高雄海碩杯／運將父親領入門 華德竄升英國二哥
「重點是，你必須知道你應該何時做什麼！」英國二哥詹姆斯華德（James WARD）如是說。
▲James Ward今日擊敗日本Hiroki Moriya，晉級八強。(圖／海碩運動)
過去多在美國參賽的華德，這個月特別在教練的安排下，飛到臺灣參加2012高雄海碩國際男子網球挑戰賽。停留在臺灣的日子裡，最讓他印象深刻的就是南臺灣的豔陽，「真是太厲害了，這麼炎熱的天氣，臺灣的選手都能夠有這麼好的表現！」。除此之外，華德則大力稱讚臺灣人的熱情，還有美味的米食料理。
身長190公分，一口經典的英國腔，總是帶着冷酷表情，慢慢踱步在球場周圍。25歲的詹姆斯華德，出自網球氛圍濃厚的英國倫敦，9歲在任職計程車司機的父親引領下踏入網球的領域。一如大部分的歐洲人，華德打網球之前，最愛的其實是足球。「但我在網球上的天份，好像還不錯」，華德這麼說。
開始打網球之後，青少年的華德，曾經到西班牙名將費雷羅（Juan Carlos FERRERO）位於西班牙維連納（Vilenna）的網球學院學球，華德在那裡待了五年，跟著名將學習，也與這位西班牙名將達成亦師亦友的關係「他告訴我很多事情，當他打完巡迴賽回來，我們會一起訓練，我們是很好的朋友」。計劃成爲爲一位職業網球員，華德從費雷羅身上得到一些啓發，「要認識自己，才知道能怎麼打，也要知道何時該做什麼」。或許是因爲在紅土訓練成長，華德較喜歡快速的底線抽擊，「我對我的抽球很有信心」。
在瓦倫西亞完成網球學業後，華德回到英國，並在2006年正式轉入職業網球，第二年他一口氣衝了三百多名，「當時我非常興奮，也很有信心」。沒多久，華德晉升爲英國世界排名第二高的職業選手，僅次於莫瑞（Andy Murray），並一起代表英國出征臺維斯杯，「團隊的感覺，總是很有趣」華德解釋。
職網征戰生涯第五年，華德拿到著名的溫布敦前哨戰－英國皇后俱樂部草地錦標賽外卡，一舉打進四強，「那是我最美妙的時刻」！在自己的土地參賽，華德的家人難得可以參與他的賽事，也因有家人的支持，讓華德打出了生涯最高成績。
除了家人之外，這次陪同華德來臺參加海碩男網賽的還有女友優妲（Yalda）。目前住在杜拜的優妲，也時常陪着他世界各地參賽，「雖然不是常常，但只要有時間，我都會一起來，畢竟一個人跑，真是太辛苦了！」優妲溫柔的說。華德則說：「有人陪着，當然是最棒的啦！」，言談之間，完全可以看出兩人真摯情感。