「棺材蠅」寄生 美國「殭屍蜂」不斷倒下又站起
▲被寄生的「殭屍蜂」會摔落地面，即使被其他生物靠近也無法做出正常反應。（圖／Youtube）
難道是蜂羣末日？美國近年來頻頻出現成羣蜜蜂失控死亡的情況，研究學者發現，某些品種的蜜蜂被更小的蠅類用尾針刺入體內產卵，接着行爲就會失控，不斷站起倒下，甚至離巢飛出不再回來，被稱爲是「殭屍蜂」（Zombie Bees或ZomBees）。
在2008年時，舊金山州立大學教授約翰哈佛尼克（John Hafernik）把幾隻蜜蜂放在桌上，當他7天后回來時，容器內只剩下褐色的蠅蛹，到處都是蠅卵。當下他就猜測是否蜜蜂成爲其他生物的寄生體，並開始對「殭屍蜂」進行研究。
曾有西雅圖的養蜂人度假幾天回來後，發現蜂羣疑似受到病毒感染，被感染的蜜蜂有些已經死亡，尚存活的則出現全身不停扭動類似抽筋的情況，接着胡亂飛起摔落地面。把這些死蜜蜂放在塑膠袋約7天后，袋內開始出現蠅類的卵與幼蟲，因此確定是被寄生。從加州、華盛頓州、俄勒岡州、南達科達州，現在連美國東部都出現類似報告。
▲大約7到14天后，「殭屍蜂」死亡，密封的瓶內出現蛆與蠅卵。（圖／Youtube）
根據研究顯示，這些「殭屍蜂」成因是一種叫做「蚤蠅」（Phorid fly，學名 Apocephalus borealis，別名棺材蠅）的小型蠅類，這種蠅類會快速接近蜜蜂背後，在極短時間內用尾刺把卵送入蜜蜂體內。被寄生的蜜蜂開始出現反常行爲，例如在晚間離巢外出，或如飛蛾般開始有強烈趨光性，或是不斷倒下後重新站起，接着力竭而亡，平均過程約7天到14天，「蚤蠅」卵就會化成蛆，從蜜蜂內部開始吃體內組織，接着破體而出。
哈佛尼克認爲，這是蜜蜂腦內神經系統被破壞，但肢體與肌肉都還能活動，並且症狀都出現在死前幾小時。由於蜜蜂生存與許多植物授粉息息相關，類似事件引經引發不少昆蟲學者關注，專家們擔心，如果沒有研究出剋制方式，美國蜂羣將會不斷減少，直接影響蜂蜜產量，甚至可能造成部份植物滅絕。
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