火球從天而降貫穿下層艙室 東風-21D精準擊沉遠洋4號
▲火箭軍首度曝光東風-21D進行公路機動發射畫面，意味該型導彈已進行戰備值班。（圖／翻攝自央視）
衝着美國航母而來，中國的東風-21D中程彈道導彈被視爲改變戰場規則的「反介入/區域拒止」武器系統。但外界對於這一款陸基機動發射的彈道導彈，是否能夠精準攻擊位於1500公里外以30節航速航行的10萬噸級船艦，一直抱着懷疑態度。2010年大陸萬噸級測量船「遠望4號」作爲靶船的出海試驗，讓美國開始正視東風-21D帶來的威脅，近年不斷找尋各種突破方式。
遠望4號是1998年由原「向陽紅10號」改建而成的航天遠洋測控船，2007年8月5日凌晨5點10分，該船在江陰基地靠泊時，被「港海666號」萬噸級運煤貨輪碰撞，其碰撞點在4號船艏油艙部位進而引發大火，造成船上監測儀器嚴重受損，無人傷亡。遭受大火摧殘後的遠望4號明顯已無法再承擔測控船任務，中國爲了讓它繼續發揮餘熱，再將其改爲實驗一號，並在2010年被拖到渤海灣作爲靶船。
▼遠望4號遭受碰撞進而引發大火後，結束其測控船任務。（圖／翻攝自大陸網站）
據瞭解，當時美國也注意到中國一艘排水量爲12000噸的大型測量船出港後就突然消失不見，直到調取美國蘭德智庫發表的衛星圖片才明白，遠望4號在出港前裝上了一個巨大的三角反射器，藉以增加船體的被探測信號，因此推測該船當時就是參加中國的反艦彈道導彈的試驗。
同時美國的海洋監測衛星圖片也顯示，遠望4號確實被一枚「從天而降的火球」擊中。消息指出，雖然在該次的實驗中，東風-21D幾乎沒有裝填彈藥，而中彈後的遠望4號也沒有發生起火爆炸，但從甲板到下層艙室幾乎被貫穿，可以想像如果裝備高爆彈頭再配合十幾馬赫的動能，其反艦能力將十分巨大。
▲火箭軍進行東風-21D反艦彈道導彈的戰備演練。（圖／翻攝自央視）
美國《The Drive》曾分析，東風-21D可在進入大氣層後機動變軌、瞄準大型海上艦艇。憑藉着超音速和近乎垂直攻頂方式，傳統的海軍防禦性武器對該導彈基本無效，即使是現有的先進反導系統也很難攔截。不過由於陸基發射平臺的限制，明顯讓東風-21D的射程有限，對此，解放軍除了研製射程達4000公里的東風-26外，同時也發展空射型東風-21D。
目前解放軍已部署2個東風-21D導彈旅，總共部署的東風-21系列導彈也多達10個導彈旅。每個東風-21D導彈旅差不多有6個發射營，每個發射營有2套發射車。據估計，每個旅擁有96枚導彈，如此一來2個東風-21D導彈旅共有200枚左右導彈。戰時，2個導彈旅將可一次發射24枚彈道導彈，總共可以連續發射8次，這樣的火力無疑對美國航母造成莫大壓力。
當然面對中國這款「反介入/區域拒止」武器系統，美國也找出應對辦法。今年美國海軍最新的MQ-25「黃貂魚」無人加油機已正式亮相，將透過該機取代現役使用的F/A-18E/F艦載機，負責執行未來的空中加油任務，一舉讓F-35C最大作戰半徑增大400公里，達到1500公里以上。由於東風-21D射程約在1400-1500公里左右，因此MQ-25的出現，可以使F-35C在東風-21D的射程之外發起攻擊（加上武器射程），進而保護美國航母的安全。
▼MQ-25「黃貂魚」艦載無人加油機。（圖／翻攝美國波音公司官網）