IMO新標準上路 美煉油業添利多

聯合國旗下的國際海事組織（IMO）規定自2020年1月1日起，海運船隻必須使用低硫燃料油以減低污染。新規定預計帶動低硫含量燃料的需求暴增，加上這些燃料價格較高，負責生產的美國煉油業者可望成爲最大受益者。

據估計，美國煉油業過去10年來共砸下千億美元資金升級設備以生產更潔淨燃料，目的在於符合IMO新標準要求。分析師預估，IMO新規定可望提升低硫燃料油的需求與價格，令美國煉油業者投資回本、營收攀升。

以美國煉油業者PBF Energy爲例，該公司近來砸下1億美元擴大德拉瓦灣附近的煉油廠規模，藉此提高產能生產低硫含量燃料，而此計劃也爲當地創造不少就業機會。

美國能源資訊局（EIA）3月時推估，IMO新規定將帶動美國煉油業者產能突破歷史新高，而他們生產的柴油獲利率可望較今年攀升35％。

分析師指出，在IMO新規定上路後，海運公司可能改用低硫含量的柴油或蒸餾油，兩者價格屆時預估上漲5％～20％。經濟學家表示，即使低硫燃料油價格較貴，但由於燃料整體需求攀升、煉油業獲利增加而加速投資，對於美國經濟可望帶來極大助益。

美國環保署（EPA）資深顧問古納塞克拉（Mandy Gunasekara）表示：「隨着美國煉油業者擴大投資，本國經濟可望獲得支撐。」

但分析師提醒，新規定衝擊目前仍難以評估，雖然美國煉油業者可望從中受益，但其他國家煉油同業仍不斷追趕當中，一旦低硫燃料油供過於求的話，美國煉油業者獲利恐因此下降。

據消息人士透露，美國川普政府對於IMO新標準原本抱持懷疑態度，擔憂此規定恐衝擊美國就業與能源價格，甚至一度呼籲IMO延後實施時間，但後來仔細評估利弊後決定不多加干涉。