美菲聯合軍演展開 「南海油井防衛」成亮點
美國和菲律賓「肩並肩」聯合軍演4日正式拉開帷幕，上午在菲律賓三軍總部舉行開幕典禮，規模與去年大致相當，約5千名美軍與近4千名菲律賓士兵、80名澳洲士兵參加，日本則首次派員觀摩。而演習預計至15日結束，內容包括「奪島演練」、「特種作戰」、「南海油井防衛與奪回」等。
根據《Inquirer.net》報導，這次演習的指揮官分別由美國陸戰隊准將杜蘭(John Toolan)、菲國西軍區司令羅培茲(Alexander Lopez)擔任，美國駐菲大使高德柏格(Philip Goldberg)、菲律賓國防部長蓋茲敏(Voltaire Gazmin)和三軍參謀總長伊裡柏瑞(Hernando Iriberri)等人都出席了開幕儀式；而派員觀摩的國家則包括日本、柬埔寨、印尼、馬來西亞、新加坡，泰國，印度，韓國和東帝汶等國。
美國陸戰隊准將杜蘭表示，在馬尼拉演習將有助於提高盟友的海上安全，維護區域穩定，「我們的聯盟是強大的，東南亞地區的和平取決於我們的合作。」美國將派遣50多架軍機、5艘軍艦參演，而菲律賓也將出動新購置的戰鬥機。
菲律賓軍方則表示，美軍演習期間將首次在靠近南沙羣島、隸屬菲律賓的巴拉望島(Palawan)佈署「高機動性多管火箭系統(HIMARS)」，進行實彈射擊，這一武器系統具有輕便和機動的特點，可直接用C-130運輸機空運，能夠提供強大的火力支持，壓制敵方防空，以及摧毀裝備和人員目標。
雖然菲律賓和美國官員都堅稱，軍演並非明確針對大陸，但外界認爲今年的軍演是美、菲面對大陸而進行的一次力量展示。大陸近幾個月在南海島礁上進行大規模填海造陸活動，引起國際關切；根據美菲達成的一項防務條約，菲律賓準備對美軍開放5座軍事基地，美軍可向這些基地派兵，這使地區緊張局勢進一步加劇，隨着與北京的爭端升級，「肩並肩」聯合軍演已演變成奪回領土和保衛領土的演習。