美急尋外援解蛋荒

圖╱美聯社

新聞提要■爲了因應飆升的雞蛋價格，美國政府決定多管齊下，一方面擴大自土耳其進口雞蛋，另一方面司法部也展開蛋商是否哄擡價格的調查，甚至農業部長還鼓勵民衆自行養雞。

精句選粹■America’s egg shortage has led US businesses to turn to Turkey. Not the bird, the country.

眼見缺蛋荒再起，促使美國企業擴大向土耳其進口雞蛋，估計今年進口蛋量是去年的六倍之多，另一方面，美政府也開始調查蛋商是否操縱價格。眼見蛋價居高不下，美農業部長甚至建議民衆可以在自家後院養母雞。

進口量估達去年六倍

根據土耳其雞蛋生產商中央聯盟（Egg Producers Central Union）資料，土國規劃今年向美國出口4.2億顆雞蛋。該聯盟主席艾非永（Ibrahim Afyon）即稱，禽流感是增加雞蛋出口量的主因。

有趣的是，美國農業部長羅林斯（Brooke Rollins）在3月初受訪時談及飆高的蛋價，她建議民衆可以在家裡「養一些雞」，而且還爆料自己家後院也有養雞。

羅林斯表示，「美國人們眼見蛋價大漲，或許會看看四周然後說：『哇！或許我可以在後院養一隻雞，這實在是太棒了！』」

有消息指稱，美司法部正在調查是否雞蛋生產商聯合操縱拉擡蛋價。不過目前調查仍在初期階段，調查重點在於業者是否透過限制供應量來提高成本。

據美國勞動統計局資料，美國一打A級雞蛋的平均價格在今年1月漲至4.95美元的歷史高點。蛋價飆漲也促使好市多（Costco）和喬式超市（Trader Joe’s）等零售商已限制每位顧客的購買量，美國連鎖鬆餅店Waffle House也決定向客戶加收每顆蛋0.50美元。

由於美國養雞場因爆發禽流感而撲殺大量雞隻，導致生蛋雞數量銳減，如今要回補雞隻數量需要好幾個月的時間，而美農業部預測今年的蛋價將再漲20％。根據1月美國消費者物價指數（CPI），蛋價大幅揚升15.2％，比去年同期暴增53％。

爲了解決蛋荒問題，美國企業已向海外尋求供應來源。根據美國農業事務聯合會（American Farm Bureau Federation，AFBF）資料，土耳其是目前唯一向美國進口雞蛋的國家。不過專家警告，就算增加國外進口的雞蛋量，也無法解決美國當前雞蛋短缺的燃眉之急。

禽流感仍是最大隱憂

AFBF經濟學家尼爾森（Bernt Nelson）指出，「雖然這可能填補一些產量的損失，但倘若禽流感持續以目前的速度蔓延，這恐怕沒有辦法提供太多的支援。」

美國蛋業協會（American Egg Board）數據顯示，美國平均每年雞蛋產量超過75億顆，但今年因禽流感影響，雞蛋產量將會萎縮。

美國蛋類生產者聯盟（United Egg Producers）執行長格雷戈裡（Chad Gregory）表示，「我們支持暫時進口雞蛋的方式，以緩解美國供應短缺的情況，因爲我們正面臨持續偵測到高致病率禽流感的艱難時期。」

美國的當務之急就是進口更多的雞蛋。由美農業部資料來看，美國在2024年從土耳其進口7,100萬顆蛋，以土耳其雞蛋生產商中央聯盟估計今年輸美4.2億顆蛋爲計，今年的進口量幾乎是去年的六倍，出口額約達3,700萬美元。土耳其在7月以前預計出口2.4億顆蛋，其餘則於下半年出貨。

土耳其是全球第五大雞蛋出口國，僅次於荷蘭、美國、波蘭、德國。根據OEC資料，2023年該國向全世界出口的雞蛋價值4.11億美元。