苗栗設殯葬園區成石虎殺手？不保育10年後可能絕種
臺美生態學者合組研究團隊調查13年，證實「臺灣已經沒有云豹，就算有也是零星個體，遲早會滅絕」；臺灣原生貓科動物石虎目前不到500只，也面臨絕種困境。保育團體認爲，苗栗縣政府在後龍設置的殯葬園區和石虎棲息地重疊，是最主要的原因。學者表示，若不積極保育，10年後恐怕再也看不到石虎。
▲石虎多分佈在苗栗，先前三義鄉勝興村的果園整地時，挖到上圖這隻小石虎。（圖／林務局新竹林管處提供）
石虎主要分佈在臺灣西部低海拔山麓至海拔1500公尺左右的山區，其中以苗栗、臺中和南投數量最多。保育團體認爲，苗栗縣政府興建殯葬園區和石虎生活環境重疊，造成牠們爲了覓食必須冒險穿越馬路，根本是石虎殺手。
生態保育學者表示，夜行性的石虎，眼睛如果受到車輛的強光照射，會產生短暫失明，可能因此遭撞死，去年至今已有5只石虎因此死亡，此外，因覓食遭捕獸鋏夾傷、誤食毒餌的情況也不少。
對此，苗栗縣政府農業處林務科長陳樹義表示，殯葬園區一帶的山區，近十年都沒有石虎傷亡的通報案例，認爲「殯葬園區開發導致石虎滅絕」，這樣的說法太過牽強，未來會加強宣導保育石虎，查緝違法捕獸鋏。
石虎是臺灣特有的保育類野生動物，又稱山貓、金錢貓或華南豹貓，苗栗縣是全臺石虎分佈最密集的地方。石虎體型比家貓略大，兩耳後方的白斑與尾巴爲體長的一半是最明顯的特徵，現爲一級保育類動物。