MLB》全壘打滿天飛 大聯盟承認球有問題
大聯盟單季全壘打和三振次數不斷攀高，所有人都猜測與用球有關，聯盟主席曼佛雷德(Rob Manfred)近日在老闆會議後向媒體證實了這項說法。「棒球的球芯原本並不是在整顆球的正中央，球在飛行中會搖晃。近年制球品質提升，用料雖然沒變，但球芯完美置中而導致飛行阻力減小。」
棒球的球芯是由軟木包覆橡膠製成，直徑約2.06公分，外頭裹上3層毛線以及聚脂纖維，最後用(雙針頭108針)紅線縫上牛皮(早年爲馬皮)，簡單說就是一顆用毛線裹起來的球。70年代大聯盟從斯伯丁(Spalding)制球改爲與勞林斯(Rawlings)合作，生產於哥斯大黎加，曼佛雷德指出是勞林斯近年提升的制球品質讓球變快。同時也有人懷疑是縫線增厚、球芯密度減少所造成，這讓球飛得更遠，把一些二壘打送出牆外成爲全壘打。
現在的大聯盟用球被業界戲稱爲「加料的球」，加上好球帶縮小，低速的控球型投手被邊緣化。對於暴力型投手的影響則是更多界外球(因爲球快不好打)、更多奪三振、更少安打。控球型投手能賺得更多老K，也更容易被打出去(好球帶變小)，共通點是挨轟的機率都上升。韋藍德(Justin Verlander)是今年最少被敲安打的人，但他挨轟的頻率暴漲，變得跟田中將大差不多了。
曼佛雷德其實不在乎投手的權益，他單純想要更多安打和跑壘鏡頭，而不希望每場比賽的精采畫面都是千篇一律的三振和全壘打。如果今日的現象是因制球品質提升，那還真的很難解決，難不成要禁止工廠生產更好的球嗎？