魔神仔是「集體無意識」！ 中研院「紅衣小女孩」教母狂研究
▲鬼月到了，魔神仔的討論也越來越熱烈。（圖／取自pakutaso網站）
電影《紅衣小女孩2》剛上檔，魔神仔的故事在鬼月又掀起一波討論熱潮，但似乎被認爲只是「鄉野怪談」。其實這齣劇的編劇簡士耕，是因爲大學時聽了中研院研究員林美容的「魔神仔課」才啓發靈感；林美容說，魔神仔「重點不是真假，這就是臺灣人特有的、對世界的看法。」
「多年前，我還住在南港時，朋友跟我講到南港山上有魔神仔，會把小孩抓走」，林美容說，她研究民俗信仰這麼久，居然不知道魔神仔，便開始做田野調查；在聽過許多「魔神仔」跟「鬼故事」之後，她出版《魔神仔的人類學想像》，是第一本以魔神仔做爲學術研究主題的專書，也獲得國科會補助，最近則出版《臺灣鬼仔古》，講述105個鄉野曾有的「真實」鬼故事。
林美容是臺大考古人類學碩士、加州大學社會科學博士，她從人類學的角度切入，用榮格的心理分析，認爲魔神仔的存在是因爲「人類演化過程中，有集體無意識的觀念」，等於魔神仔在臺灣是一種集體記憶的現象；「魔神仔牽連到早期人類在叢林裡的生活經驗，包含國外的矮人傳說，我認爲都是集體無意識」，但仍然是有着真實印象、經驗所構成的。
林美容認爲，鬼或是魔神仔都是一種「文化存在」，用許多傳說（沒有確切人事物）、故事（講出確切人事物）、童謠或諺語堆積而成，但並不代表「完全真實」或「完全不真實」；「雖然我不是要證明或否認魔神仔，但我認爲魔神仔反應了人們的想法、對事物的看法、對社會的看法」，這已經超越真、假的分別，而是進入「我們是怎麼樣看待我們這個世界的」，也是人類學關心的議題。