NBA／魔獸好夥伴在桃州 霍華德可能加盟老鷹
「魔獸」霍華德(Dwight Howard)在這個球季結束後宣佈，將在明年投入自由球員市場，包括籃網、湖人、火箭、小牛在內的幾支球隊都被視爲可能爭取魔獸的潛在買家，除此之外，擁有各種優勢的亞特蘭大老鷹隊，更被認爲是這場「魔獸爭霸」的黑馬。
▲「魔獸」霍華德宣佈明年將投入自由球員市場，成爲衆球隊極力爭取的對象。(圖／達志影像／美聯社)
今年交易掉強森(Joe Johnson)，加上總經理斐瑞(Danny Ferry)削減成本的動作，讓老鷹在2013-14的球季總共僅需付出約1千7百萬美元的合約金，有相當足夠的薪資空間來支付霍華德明年夏天的頂薪合約(maximum contract)。
除了足夠的薪資空間，老鷹隊的根據地亞特蘭大就是魔獸的故鄉，不少他的親屬都住在那，霍華德曾在2004年，獲頒喬治亞州的籃球先生殊榮，這位參與過6屆明星賽的巨星球員，很可能會想在自己的鄉親面前打球。
老鷹隊的優勢不僅於此，陣中兩位「魔獸好夥伴」史密斯(Josh Smith)與摩洛(Anthony Morrow)可能增加魔獸加盟的意願，其中，史密斯更是他的同鄉，史密斯曾開玩笑說他們從包尿布的時候就一起打球，而霍華德2年前也在史密斯的婚禮中擔任伴郎，可見兩人感情甚好。
「誰不想跟這種等級的球員一起打球？」史密斯說，「他是聯盟最好的中鋒，我不清楚球隊怎麼計劃，但他的加盟對球隊來說絕對是錦上添花。」