普丁提議魔改Tu-160轟炸機 成史上第三款超音速客機！
▲Tu-160M2首飛。（影片取自YouTube，如遭刪除請見諒）
俄羅斯新型戰略轟炸機Tu-160M2上月底首飛，採用低空飛行將近7分鐘時間。值得注意的是，俄國總統普丁在前往視察的同時，還提議它將改成「超音速客機」投入一般民用產業。值得注意的是，歷史上僅有協和式客機與Tu-144兩款超音速客機，而且都已經退役，所以這次普丁的提議才顯得格外讓人期待。
據TASS報導，普丁指出，當初Tu-144之所以會被停止，是因爲收益無法弭平相關的成本，但現在情況已經不同了，已經出現一些可能會運用這些飛機的大型企業。普丁指出，雖然這樣的改變會需要大量的工作才能完成，但是這樣的飛機的需求量也很大。
報導指出，除上述提議之外，普丁還強調需要推動俄羅斯的民航業，尤其是考慮要製造民用版的Tu-160。據瞭解，其實要將Tu-160改成民用版的傳言已經許久，曾有消息稱，中東富豪們正是該計劃的背後推手與最大客羣，不過由於Tu-160畢竟是一款軍機，所以被俄方以涉及國防機密爲由推拖到現在。
▼Tu-160M2剛完成組裝。（圖／翻攝自俄羅斯聯合航空製造公司）
俄媒報導指出，1月那次首飛屬於示範飛行表演，是爲正式首飛之前的試飛，測試項目包括高速滑跑、高速擡前輪以及非正式起降等內容。另外，值得注意的是，由於圖-160M2仍未完成機體等部分的總裝，本次試飛的轟炸機也不是真正的圖-160M2原型機，而是蘇聯時期的老式圖-160M型，只是經過部分現代化升級，保持部分原有的機體和發動機。
根據俄國航空業說法，預計今年夏天才會正式發佈新型的圖-160M2全數字化生產圖紙，在此之前量產是不可能的事情。俄國目前擁有16架的圖-160戰略轟炸機，2015年曾經投入敘利亞的遠程略轟行動，不僅一戰成名更展現出強大的實戰能力，就連普丁也曾盛讚，「一萬次的外交抗議，比不上圖-160的翱翔一次！」作爲圖-160的改良升級版，圖-160M2的戰力毋庸置疑，更有評論直指，「全球目前能夠媲美的只剩美軍的B-2轟炸機了！」
以Tu-160的外觀來看，軍迷們可能會覺得有點熟悉，因爲它基本上就是一款放大版的B-1B。Tu-160大約比B-1B大近35%，機長54公尺，翼展全開時約55.75公尺、後掠收起實則爲33.53公尺，機高則約13.72公尺。外界普遍認爲，Tu-160在推力、速度、載彈量上都勝過對方，不過B-1B在隱身能力、航電系統則有優勢。
▼一般的Tu-160轟炸機。（圖／翻攝自圖波列夫公司官網）