人類拍攝到第一張銀河系外恆星的特寫
在浩瀚的宇宙中，恆星的生與死一直吸引着科學家的目光。
近日，歐洲南方天文臺（ESO）科學家們首次拍攝到一顆位於銀河系外的恆星——WOH G64的清晰特寫。
這顆紅超巨星位於距離地球16萬光年的大麥哲倫星系中，比太陽大1500倍，是宇宙中真正的“巨星”。
這張照片揭示了恆星周圍的塵埃繭，以及它可能正處於生命的最後階段，即將發生壯觀的超新星爆發。
宇宙巨星的“最後一呼”
科學家推測，這顆恆星正經歷生命的“最後一呼吸”，逐漸拋出由氣體和塵埃組成的繭狀物質。
這是恆星臨近爆炸前的特徵現象，意味着它即將成爲一個超新星，爲宇宙增添更多的重元素。
從數據中可以看出，WOH G64在過去十年裡經歷了顯著的亮度變化，說明它可能正在快速失去質量。
這是有史以來第一張近距離拍攝銀河系外恆星的照片。這顆恆星被稱爲 WOH G64。明亮的橢圓形是恆星周圍的塵埃包層，這表明這顆恆星正在經歷超新星爆發前的最後階段！圖片來自ESO / K. Ohnaka 等人GRAVITY儀器
這一驚人發現得益於歐洲南方天文臺的GRAVITY儀器，搭載在智利阿塔卡馬沙漠的甚大望遠鏡干涉儀（VLT）上。
GRAVITY儀器通過將四個望遠鏡的光結合在一起，達到了極高的分辨率，使得天文學家能夠捕捉到這顆恆星塵埃繭的精細結構。
GRAVITY儀器是如何工作的？
它通過干涉技術提升分辨率，能夠細緻到看清遙遠星體周圍的微小結構。
此次捕捉到的 WOH G64的“蛋形繭”，可能是因伴星的引力影響或恆星質量劇烈拋射形成的。
這顆恆星更爲科學研究提供了前所未有的機會。
揭示恆星生命週期的奧秘：通過觀測WOH G64的塵埃繭，科學家可以深入瞭解紅超巨星在超新星爆發前的質量損失過程。
可能隱藏伴星的秘密：研究團隊指出，這顆恆星周圍奇特的繭形結構可能受到一顆未被發現的伴星影響。
實時見證宇宙劇變：恆星亮度在短時間內的變化，提供了研究恆星演化過程的絕佳窗口。
科學家計劃繼續觀測，以揭示其塵埃環的真正形成機制，或進一步驗證伴星的存在。
恆星生命的終極一課
WOH G64的故事讓人聯想到一場宇宙的宏大戲劇。
作爲一顆“紅超巨星”，它的生命即將走向尾聲，但它的爆發將爲宇宙增添更多元素，爲新一輪的星體孕育提供養料。
它的“最後一呼”，是宇宙中無數恆星生死輪迴中的一個縮影。
藝術家對 WOH G64的構想。這顆恆星的主要特徵是塵埃狀橢圓形繭和塵埃環。科學家需要進行更多觀察才能確定其蛋形和環形的性質。圖片來自ESO / L. Calçada。
我們得以從16萬光年外的世界捕捉這一刻，是現代天文學技術的飛躍，也是天文觀測的新里程碑。
來源：天文通
編輯：小咕咕
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