肉眼可見！年度最期待彗星西邊天空現身 12日最接近地球

紫金山天文臺：年度最值得期待彗星12日最接近地球。圖爲10月12日日落時彗星和太陽角距離達到14°模擬圖。（大陸央視）

紫金山天文臺：年度最值得期待彗星12日最接近地球。圖爲C／2023 A3（紫金山-阿特拉斯）彗星穿過天空路徑。（大陸央視）

大陸央視10日報導，2024年最值得期待的彗星C／2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）12日最接近地球。當日將在傍晚天空現身，不考慮相位角散射因素，預計亮度爲2.8等，如果爆發，亮度有可能還會增加。感興趣的公衆可以在日落後的西邊天空憑肉眼尋找到彗星。

中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超指出，根據已拍攝到的彗星照片來看，C／2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）是一顆帶有黃色彗尾的彗星。「接近太陽時，由於輻射增強導致溫度增高，彗星物質昇華，在彗核周圍生成朦朧的彗發和由稀薄物質構成的彗尾，狀如掃帚。彗星的彗尾可分爲離子尾和塵埃尾，離子尾通常呈藍色，塵埃尾的顏色則由塵埃反射的太陽光而定。」

「實際上，10月4日是這顆彗星達到亮度峰值的日子，但由於當日它離太陽太近，我們很難用肉眼觀測。」王科超說，對北半球公衆而言，10月12日，該彗星將在日落後不久的西方低空出現，位於處女座，但肉眼觀測時間很短，大約只有10到20分鐘的視窗期。接下來幾天，由於該彗星與太陽的角距離快速增大，更容易被肉眼觀測到，迎來最佳觀測期，日落後的大約1小時裡可在西方天空看到它。10月下旬，彗星的亮度雖有所減弱，但由於和太陽的角距離持續拉大，公衆可以觀測它的時間變長了，天黑後有兩三個小時的觀測期。

由於這顆彗星的軌道是拋物線，隨着它逐漸遠離太陽和地球，亮度逐漸降低，根據當前的預測，大約11月起就很難肉眼觀測到它。

本次C／2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）接近地球且亮度較高，不僅爲公衆帶來「視覺盛宴」，也爲科學家探索彗星的奧秘提供良機。「通過研究彗星的軌道和其動態變化，我們可以進一步理解彗星的形成和演化機制。分析彗星的物質組成，特別是其中揮發性成分的比例，有助於揭示彗星起源以及太陽系早期的物質狀況。通過持續觀測，我們還能瞭解彗星的活動性演化，並發現可能存在的氣體爆發。」紫金山天文臺研究員趙海斌說。