三疊紀海底霸主「掠食者魚龍」 專吃體型相仿的獵物

國際中心綜合報導

生物學家最近證實了「掠食者魚龍」(Thalattoarchon saurophagis)的存在,這個名字代表「吃蜥蜴海底霸主」。牠們生活於2億4400萬年前的三疊紀時期體長約8.6公尺,大約是一輛公車長度,並專以與自己體型差不多的獵物爲食。

▼「掠食者魚龍」曾是海底最可怕的統治者。(圖/取自io9)

「掠食者魚龍」化石早在1998年就已發現,牠的頭骨魚鰭、整條脊椎骨都保存得相當完整。當時進行挖掘計劃柏林自然歷史博物館研究團隊2010年再次返回原地,才讓整個魚龍化石出土,包括牠長滿鋒利牙齒的可怕下齶

研究者弗畢許(Nadia Fröbisch)表示,「掠食者魚龍」位於三疊紀中葉海洋生物鏈的最頂層,牠們類似門牙、但兩側帶有鋒利刀刃的牙齒結構代表了「甚麼都吃」的食性

這些海怪也象徵了生命奇蹟,在二疊紀末期「大滅絕」過後,海洋裡95%的物種消失了,可是「掠食者魚龍」卻在800萬年後出現,表示這時海里物種數量已復甦至足以承載這種巨大生物。儘管牠們稱霸海底1億6000萬年,最後仍因未知的原因全數滅絕,也沒留下至今依然存活近親