數位下載逐漸式微？串流平臺帶動美國音樂產業成長
當 iTunes 數位音樂下載平臺一個個崛起，有人說 CD 光碟的末日快要來臨，如今串流音樂平臺發展持續飆升，CD 卻仍維持一定的比例，反而第一個將退出音樂領域的商業模式似乎就是數位下載。
▲Spotify 是現今全球最受歡迎的串流平臺。（圖／記者洪聖壹攝）
根據美國唱片業務會（RIAA）最新資料顯示，從 2015 年開始美國本土音樂產業的收入逐年增長，今年上半年零售的部分成長 17% 來到 40 億美元的營收，批發則上升 14.6% 來到 27 億美元，儘管仍低於 90 年代的高峰，但音樂產業確實在逐漸復甦，使用者開始願意爲了音樂掏錢消費。
從美國整體音樂產業的營收來看，串流平臺是產業復甦的主要原因，其營收佔整體的 62%，包含 Spotify、Apple Music 甚至是 YouTube 都持續耕耘這個領域，現在美國有超過 3000 萬名音樂愛好者有訂閱串流服務，也推動串流音樂平臺的總體營收，上漲幅度達 48%，上半年共計 25 億美元。
▲串流音樂服務有驚人的營收成長。（圖／翻攝 recode）
曾經風靡一時的數位下載，從 2013 年開始迅速下滑，當年上半季數位下載就創下 15 億美元的營收，如今僅僅四年收入硬生生遭砍半，今年只有 7.5 億美元，與去年相比收入下滑 24%。反觀實體 CD 並沒有遭到淘汰，隨着黑膠唱片不斷恢復全盛時期的聲勢，CD 也持續受到愛好者的照顧，相比去年僅下滑 3%。真正受影響的反而是不上不下的數位下載，比起一張專輯 100 塊，或是一首歌個位數價錢，真正喜愛的粉絲寧可多花一點錢購買實體 CD，或是選擇一個月只要幾十塊的串流服務。
美國唱片業務會執行長兼主席 Cary Sherman 也在網站中提到，唱片公司必須擁抱新的商業模式，繼續努力傳播好的音樂，不過他也寫到儘管各家串流平臺對於聽衆的差異不大，但對於音樂的版權保護與利益的分享對於創作者並不友善，期盼有更好的法律保護。