SpaceX星際飛船爆炸，竟在地球電離層捅出大洞

俄羅斯科學家的一項新研究顯示，SpaceX 公司的一枚超大型星際飛船火箭去年在高空爆炸，暫時在上層大氣撕開了一個口子。

研究人員表示，這是人類引發的爆炸首次造成這種大氣擾動。

2023 年 11 月 18 日，SpaceX 從位於得克薩斯州博卡奇卡的星際基地測試和製造設施第二次發射了其超重型星際飛船火箭——有史以來最大、最強大的火箭。

升空大約 4 分鐘後，火箭的第一級——包含主發動機的大型下部——按計劃和火箭上部分離，但意外地不久後就爆炸了，沒能返回地球。

然後，又過了 4 分鐘，火箭的其餘部分在距離地面約 93 英里（150 公里）的高空發生了更大規模的“快速的非計劃解體”，當時火箭在排放液氧的過程中起火。

該公司的創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）後來表示，如果火箭攜帶了合適的有效載荷，它原本是可以進入軌道的。

在發表於《地球物理研究快報》雜誌的一項新研究中，研究人員透露，第二次爆炸暫時在電離層裡造成了一個大洞——電離層是地球表面上方 50 至 400 英里（80 至 650 公里）之間的大氣層部分，其中的氣體已被電離，或失去電子，變成了等離子體。

“通常，此類空洞是由於電離層中的化學過程與發動機燃料相互作用而形成的，”俄羅斯科學院日地物理研究所（ISTP）的電離層物理學家、該研究的主要作者尤里·亞蘇克維奇（Yury Yasyukevich）在俄羅斯官方媒體網站塔斯社（TASS）的一篇翻譯文章中說道。

他補充道，這是已知的首次由諸如人爲爆炸之類的“災難性現象”造成電離層空洞的情況。

研究人員寫道，多顆衛星以及國際地面站觀測到了此次干擾，在受影響的電離層部分完全恢復之前，干擾持續了 30 到 40 分鐘。

這顆 火箭 在電離層造成了有史以來探測到的最大的洞之一。研究發現，這個洞綿延數千英里，持續了近一個小時。

“這意味着我們不瞭解大氣中發生的過程，”亞西尤克維奇說。

他接着說道，這種現象對未來需要精確衛星導航的自動駕駛車輛有影響。

電離層的一小部分質量由電子和帶正電的離子構成，而其餘的空氣分子則保持中性。

電離分子與中性分子的確切比例會隨着海拔、緯度等因素髮生變化。

該團隊對來自北美和加勒比地區 2500 多個接收衛星導航信號的地面站的公開可用數據進行了檢查。

他們發現，星際飛船爆炸產生的衝擊波傳播速度快於音速，在從墨西哥尤卡坦半島到美國東南部的一片區域，將近一個小時的時間，把電離層變成了一箇中性大氣層區域，也就是一個“洞”。