太平島降格爲「礁」後... 實質影響與差別到底在哪？
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爭訟多年的南海仲裁案判決12日出爐，我國最關注的太平島地位被判定爲「岩礁」而非島，嚴重影響我國主權，各界一片譁然。不少人紛紛跳出來否定判決結果，捍衛太平島是「島」並非礁，總統蔡英文也將派出康定級艦赴南海巡弋巡防，並親自督導、捍衛主權，但這當中最實質的影響與差別究竟在哪？
荷蘭海牙聯合國法庭（PCA）依據《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）判定，九段線沒有歷史依據。另外，仲裁庭得出結論認爲，南沙羣島的所有高潮時高於水面的島礁，例如：包括太平島、中業島、西月島、南威島、北子島、南子島等，在法律上均爲無法產生專屬經濟區或者大陸架的「岩礁」。
這樣的結果跌破外界眼鏡，紛紛質疑，太平島上有淡水、有機場、有中華民國的國軍駐守和生活、可以養雞種菜，種種條件存在，「太平島怎麼可能不是島？」因此，對於仲裁結果一概不接受，府方也重申立場，南海諸島及其相關海域主權屬於中華民國所有，這是中華民國的立場與堅持，「我們絕對會捍衛國家的領土與主權，也不讓任何損害我國家利益的情形發生」。
然而，據消息指出，蔡英文13日並沒有公開行程，但在8時20分左右，前往左營視導艦隊指揮部，親自督導赴南海巡弋的康定級艦，並向官兵發表談話。對此，外界也猜測是否會親自登艦，表明捍衛國家領土與主權的決心。
▼外交部長李大維透漏，針對仲裁結果，蔡英文將有所行動。（圖／記者徐政璿攝）
回顧過去，前總統馬英九除了多次重申我國憲法所主張固有疆域之立場，也曾趕在卸任前，發出6波「登島行動」，就是爲了要證明太平島絕對是合乎海洋法公約定義的島而不是礁，更在卸任前3天還投書美媒《華爾街日報》繼續捍衛太平島的地位。
但如今，太平島遭降格爲「礁」，這其中最大的差別就在於，根據《聯合國海洋法公約》，島嶼與其他陸地一樣，擁12浬領海和200浬專屬經濟水域；但是一旦太平島從「島」被降格爲「礁」後，則僅享有12浬領海，沒有經濟水域，以後就只能在太平島附近的12海浬工作。
因此，我國原本主張的200海浬專屬經濟海域將由菲律賓漁民獨享，這片豐富又搶手的漁業資源可說是被菲律賓「整碗捧走」，未來我國漁業捕獲量可能會大大銳減，甚至會讓我國漁船更容易「侵入」菲律賓海域。
過去曾發生多起我國漁船遭菲律賓扣押、臺菲漁船在海域上起衝突等事件，造成雙方關係越見緊張，如今判決結果又對菲律賓較爲有利，恐怕會讓臺菲漁業衝突倍增，嚴重影響我國漁業發展與生存，更直接衝擊到漁民的人身安全。
除此之外，過去政府曾宣稱我國最南領土是「太平島」，但按照海牙法庭12日判定太平島爲「岩礁」非島嶼，我國最南領土就可能再度北移。
▼馬英九卸任前曾多次以行動捍衛太平島地位。（資料照／軍聞社提供）
▼太平島上有淡水、養雞、種蔬菜，可說是「生意盎然」。（資料照／翻攝自外交部）