文化節百牛盛況 地方盼延續

雲林縣北港鎮地方文史工作者蒐集早年北港牛墟照片，着手規畫「牛墟文化節」。（讀者提供／張朝欣雲林傳真）

雲林縣北港鎮「北港溪人文關懷協會」曾於2003年在北港牛墟舉辦「牛墟文化節」，當時曾找來近百頭牛，重現早年牛墟的盛況，轟動一時。針對牛年的到來，協會有意再度舉辦，希望雲林縣政府等相關單位協助，延續日益消失的牛墟文化。

2003年「牛墟文化節」從全臺各地找來90餘頭牛，並規畫「雲林舞集，牛墟故事」、「看誰最牛，拉力競賽」、「牛的裝置藝術」、「牛墟中古市場」等10餘項活動，重現早年北港牛墟情境，吸引數千人前來，盛況空前，但因礙於經費，無法持續辦理。

北港溪人文關懷協會創會理事長蘇健榮表示，當時的雲林縣政府文化局長林日揚全力支持辦理「牛墟文化節」，至今仍爲人津津樂道，但後來相關單位並沒有計劃延續，導致牛墟文化日益沒落消失，非常可惜。

蘇健榮說，目前的北港牛墟屬於傳統懷舊早市，有必要注入新活力與新元素，例如配合3日一市的牛墟日，每逢星期假日擴大牛墟市集活動，並邀請街頭藝人、年輕團體進駐，吸引朝天宮每年6、700萬人次遊客造訪。

北港牛墟約早上6點開市，至中午左右散市，蘇健榮認爲，可以轉型爲全天性的特色文化觀光市集，結合周邊的北港觀光大橋、水道頭文化園區，再規畫跳蚤市場、親水與親子空間，打造一處大衆化的遊憩場域。

蘇健榮強調，目前全臺的牛隻數愈來愈少，加上農耕機械化，牛隻老了只能等着被屠宰，運氣好則送到「老牛之家」安享餘年，若相關單位再忽視牛墟的經營，記錄臺灣農村發展的「牛的文化」，恐將成爲絕響。