先探/馮欣仁:觸控技術大斗法

文/先探投資週刊

爲迎合行動裝置輕薄趨勢,不論是OGS、TOL或In-Cell等技術,已逐漸導入至Smartphone、Tablet PC及Ultrabook,將成爲觸控產業新顯學。

智慧型手機平板電腦熱潮延燒,及Win 8觸控Ultrabook之賜,根據拓墣產業研究所預估,今年下半年全球觸控面板出貨量將成長一二%,全年度出貨量上修至十三.八億片。爲改善智慧型手機與平板電腦所使用面板的輕薄性、製程簡單化,以及減少材料使用,如何找到一個規格好價格又低的觸控技術,是各家努力的方向,這也讓觸控技術不斷地在演進。

In-Cell良率仍待克服

當前觸控面板二大主流技術分別是以蘋果爲首的玻璃投射式電容(Glass Type PCT),另一方則是非蘋陣營三星宏達電所採用的薄膜投射式電容(Film Type PCT),而兩者之間孰優孰劣各有論戰。但,可以確定的是,智慧型手機品牌廠爲了擴大市佔率,以及面對全球景氣趨緩,陸續開始往中低階智慧型手機發展。品牌廠爲了維持一定利潤,只好要求相關零組件廠商降低成本。其中,佔智慧型手機或平板電腦成本結構最大的觸控面板模組是首當其衝。

依照觸控面板整合疊構的不同,將觸控技術分爲三種,分別是「Out-Cell」、「On-Cell」以及「In-Cell」。

「Out-Cell」意指爲將觸控面板外掛液晶面板外,其技術可包含電阻式觸控、紅外線式觸控、波動式觸控、光學式觸控,以及電容式觸控技術等。而「On-Cell」爲將觸控的感測元件(touch sensor)製作在液晶面板中彩色濾光片的上面,觸控元件主要爲ITO的x;y陣列,爲電容式觸控。目前已有AMOLED(主動有機發光二極體)面板業者投入「On-Cell」的技術製作,稱爲Super AMOLED。

OGS搶輕薄筆電商機

另外,在「In-Cell」的部分多半由面板業者積極投入研發的技術,不需要再做觸控模組組裝、不需額外再增加厚度重量,是將觸控感測元件製作在液晶盒(LCD cell)裡。基本上,內嵌式觸控結構又可分爲三種,感測元件可爲光感測(photo sensor)、感壓式電容感測(pressed capacitive)、感壓式電阻元件(pressed resistive)。因感測器在Cell中易電磁訊號干擾,且良率不高,導致In-Cell距量產仍有一段時間。不過,In-Cell最大優勢在於少了一片觸控感應玻璃的厚度,還是可以減少約0.4 mm的厚度。

TOL與OGS的差異點在於,OGS是母玻璃已經先進行化學強化之後,再切割成爲子玻璃進產線製作ITO電極。TOL的製作流程剛好相反,母玻璃先進行切割後進入化學強化流程,而後製作ITO電極。

在已強化後的玻璃進行切割,會破壞玻璃本身的強度,造成在玻璃邊緣強度減弱的問題;因此,業者多半會採用二次強化的製程。由於ITO線路已經制作好在玻璃基板上,所以如果採用化學第二次強化,會因爲玻璃浸泡在化學溶液而造成ITO電極被蝕刻,影響觸控功能。爲此,另一個選擇是使用物理強化,可利用熱處理或是微蝕刻製程來達成。

DIGITIMES Research分析師楊仁杰分析,Windows 8和Windows 7觸控介面最大的差異,除了圖示(icon)做了重新調整,使更適合觸控的使用情境外,更在於對觸控面板規格要求更加嚴格。Windows 7用觸控面板僅需二點觸控即可通過認證,對觸控誤判斷、耗電量報點率的標準也比較鬆。升級到Windows 8之後,除觸控點增加到至少五點、一般需要十點外,對前述各項觸控特性的標準也趨嚴格。

由於市場已傳出蘋果下一代智慧型手機iPhone 5,將會採用In-Cell觸控面板,恐衝擊原先兩大主要觸控面板供應商F-TPK、勝華。對此,兩家業者高層日前不約而同地對外表示,雖然業績多少會受影響,但由於近來已積極開發所謂的OGS或TOL技術,並深獲非蘋客戶青睞,因此,可望彌補缺少蘋果的業績貢獻。

TPK、勝華蘋果比重

再者,第二季因主要客戶蘋果新舊產品交替之際,造成合並營收三六○.八一億元,年成長一○.九%,但較前一季減少一○.九%,若全貼合產品比重拉高,將影響毛利率,預估單季獲利表現恐不如預期,構成對股價上漲之壓力。

同樣是蘋果供應鏈的勝華,六月份合併營收驟降至五二.一八億元,較上月減少三三.六%。累計第二季合併營收約二二三.六六億元,季減二二.三%,法人預估第二季營運恐怕由盈轉虧。

【文/馮欣仁

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