享受最昂貴郵輪瑪麗女王2號的迷人假期

4月16日，“歷史性”這個詞彙在有線廣播裡頻頻迴響，英國春季的天空灰濛濛的，目前世界上所建造的最大的和最昂貴的郵輪瑪麗女王2號緩緩由南安普敦港駛向索倫特海峽時，一度靜謐的北大西洋出海口，已是人山人海--它將完成它的首次跨大西洋旅程，首航美國，1310個船艙全部訂購一空，最昂貴的船艙甚至還有專門的管家服務……　　4月22日，紐約的92號碼頭人聲鼎沸，熱鬧非凡。瑪麗女王2號駛過“自由女神像”，進入了紐約港，結束了她的首次跨大西洋旅程。當船經過宏偉的韋拉察諾大橋時，船上2600名乘客紛紛擁到甲板上，目睹這一盛況。直升飛機在空中護航，美國海岸警衛隊的快艇在一旁噴射出紅、白、藍3色水柱，對它的到來給予了皇家式的歡迎。

瑪麗女王2號的擁有者是英國人，由法國人制造，是目前世界上最大、最長、最昂貴的客輪，英國女王在船上爲它命名，當時，女王打開法國凱歌香檳，倒入杯裡說：“我命名這艘船爲瑪麗女王2號，祝願上帝保佑她和所有跟隨她啓航的人。”　　該船設有溫泉、5個游泳池、2000間浴室、3000部電話、4500臺階以及成百上千的藝術精品，而船上的發電量，足可供應有30萬居民的城市。今年，它還將出航兩次：一次是夏季的地中海之旅，一次是11月份爲期兩週的加勒比海之旅。　　這艘世界上最豪華的遊輪上葡萄酒品種和數量都非常驚人，光酒窖裡儲藏着約5萬箱葡萄酒。爲了讓客人滿意地挑到適合自己的酒，輪船還專門聘請了資深專欄酒作家擔任顧問，船上的酒必須經後者和他的國際酒評團隊推薦。僅酒單就厚達28頁，包括了世界主要產區的葡萄酒。排在酒單前面的名酒有：1050美元一瓶的瑪歌堡1982，1250美元一瓶的拉菲堡1982，2650美元一瓶的碧翠堡1989，還有來自澳大利亞、加州、葡萄牙、法國羅訥河谷、勃艮地的頂級葡萄酒等。　　        未來屬於鋼鐵巨物        這是一個被速度主宰的世界，快餐、高速下載、移動通訊、無所不在……在高速的魅力下，人們掙更多的錢，有更多的娛樂。1909年，意大利作家馬裡內蒂在他的《未來主義宣言》中已提出，世界已洋溢出一種美：速度之美。　　從某種程度上來看，生產瑪麗女王2號的庫納德郵輪公司是這種高速文化的狂熱分子。1907年，它的旗艦，Mauretania號，速度終於超過BlueRiband號，成爲當時橫穿大西洋最快的遊輪。這個記錄一直保持了22年之久。是爭強好勝還是命中註定的競爭？泰坦尼克號失事有人分析罪魁禍首還是速度。當時，明知冰山四伏，船長卻依然要求全速前進，這是因爲順應了白星航運公司爲了挽回其BlueRiband號與庫納德郵輪公司在較量中失敗而好勝的需求。

19世紀早期，以槳輪推進的蒸汽船在美英兩國的沿海以及內河水域一直被廣泛使用。以蒸汽助動的有桅帆船也於1819年橫穿了大西洋。但直到1838年，第一隻全蒸汽動力船才被製造出來，聖喬治蒸汽航海公司的天狼星號。旅程立即被縮短到了兩週。緊隨天狼星之後，是速度更加強化的sambardKingdomBrunel公司的大西部號。它同時擁有128間特等艙、乘務員召喚鈴、女侍應和75英尺鑲嵌板裝飾、顯示着藝術與科學完美結合的大廳……　　從紐約港的空中俯瞰到來的瑪麗女王2號，它猶如一隻精疲力盡的白鳥。這忽然讓人聯想到了渡渡鳥??一種勇往無懼，卻龐碩得無法飛翔的鳥類。協和飛機算什麼？超音速的絢麗夢想，主宰速度的公主，如今也不過成了博物館中的一件收藏而已。或許正如紐約市長在歡迎詞中的斷言那樣，“未來，屬於能承受15萬噸載重、35海里／小時速度產生的海水摩擦的鋼鐵巨物”。雖然最先進、最龐大的瑪麗女王2號從英格蘭到紐約的這趟行程花費了波音飛機或空中客車的20餘倍時間，但這依然是個好消息。瑪麗女王2號的船長羅納德?沃裡克的回答是，庫納德郵輪公司隨時準備與航空競爭往返於大西洋兩岸的客運生意。　　海洋經常會吞沒美夢，泰坦尼克號驚魂的流行讓人普遍擔心着瑪麗女王2號的處女航。船上的人們的確偶爾還會有暈船的困擾。但這位海軍准將船長及其同行者，最終在預期內來到了自由女神像下。

母牛在哪裡　　瑪麗女王2號上當然會有母牛??庫納德郵輪公司總是習慣使它的每一班輪船上都有母牛以確保能穩定供應新鮮的牛肉和奶製品，當然這需要冒風險。1861年，在布魯內爾巨型的大東方號第4次橫跨大西洋時，當時的海浪高得不僅把槳擊得粉碎，連甲板上支的牛棚也不能倖免。一頭母牛被甩了出去，從船上大廳的天窗上飛過，砸在一個可想而知有多驚訝的酒鬼面前。　　瑪麗女王2號的名字是由英國女王伊麗莎白二世正式命名的。它的造價高達8億美元，擁有一座兩層劇院、5個室內和室外游泳池，甚至還有一個天文館。大廳從早上6點營業至晚上11點。一頓得體的早餐十有八九是牛排和霍克酒，庫納德郵輪公司可能打算把這添進客房服務，作爲一種比淡茶、煮過頭的咖啡和幹月牙麪包更加令人興奮的方式，來迎接搖擺在浪尖上的嶄新一天。不過，那些幻想坐在蒸汽船的藤椅上搖搖銅玲喚來侍者，爲你端來熱騰騰牛肉湯的人，恐怕要失望了，在瑪麗女王2號上根本就沒有牛肉湯。

什麼是瑪麗女王2號的雍容華貴：大量的貝爾?艾爾的巴洛克式元素，濃重的裝潢。但這裡還有一種更爲盛大豪華的GingeretFred風格：巨型的樓梯，長曲線的吧檯，豹紋地毯和嬉戲中的女神們特寫的淺浮雕。瑪麗女王2號上的另一個突出的偉大藝術是船的外觀本身：一個令人驚歎的猩紅和黑色巨塔般煙囪，4個安裝在第7甲板體型巨大的鋼製油漆螺旋槳，像出自RichardSerra之手的強烈扭曲。　　 雖然船本身就是一座漂浮的小城鎮：2600乘客，1300工作人員，卻很少會讓人覺得擁擠。每位27000美元，將令人享受到豪華套間純粹的奢侈：2249平方英尺的空間，包括一個8人就餐區，2個交互式等離子電視，專屬的個人鍛鍊器械，當然，少不了一個儲備豐富的吧檯。如果買了9000美元的票，250平方英尺的優雅也是不錯的選擇，雖然房間和陽臺略爲偏小。不過比1842年查理?狄更斯在大不列顛號上的特等客房都大了近200平方英尺。　　端上的正餐，放置在鋪有油布的餐桌上，惡劣的天氣使得瓷器們顯得躁動不安。中午1點：烘馬鈴薯，烤蘋果，還有不少豬肉（火腿之類）。5點，同樣不激發食慾的晚餐，幾乎是用酒水衝下些煮土豆和不太新鮮的水果。不過幸好在隨後的沙龍，可以有些食物補充。

那些懂得演奏的船員在沙龍上偶爾也會獻上兩首好曲，沙龍裡還有些書。直到19世紀的後半葉，當木製的船體被鋼材替換，槳搖身一變成了螺旋槳，整個船發生了翻天覆地的變化，原本附帶的圖書館也變得舉足輕重起來。瑪麗女王2號的圖書館使用率很高，收藏從恐怖小說到戰爭小說，其實並非每個人都樂意拜讀經典作品。　　這是在大西洋上的一週旅程中最愜意的景色，充滿着海浪的節奏，銀色的天際線。健身室裡充斥着單調的腳踏板的隆隆聲，峽谷農場配合溫泉按摩，草藥桑那裡擠滿了超重的人們。在兩個巨大的劇院前，乘客們排成排，聽着迷人的烏克蘭3重唱，或者觀看年輕的英國演員上演最偉大的《羅密歐和朱麗葉》或《仲夏夜之夢》，或者，就聽人在模仿教主口吻作關於大西洋歷史的演講。　　空中市場設計在第18層，英式餐廳的廚師，以番茄巧克力、多汁爽口的短肋骨和難免有點塌陷的巧克力蛋糕贏得良好聲譽。但船上最好的食物恐怕還是在廚房裡，好像名廚電視秀一樣，蕭恩?華特，一個俏皮的廚師，準備食物的同時就可以說服一打的就餐者前來觀看。當他的芒果螃蟹沙拉做到一半時，事情忽然開始以一種昆丁?塔倫蒂洛的方式，開始變得令人激動起來。　　事實上，這些投入的貪吃者把6天旅程中所有醒着的時間都花在了“放牧”他們的腸胃，因爲船上可以在一天24小時中的23小時裡吃到東西。下午4點，你會看到擠滿了狼吞虎嚥的、啃着黃瓜三明治，和品着下午茶的人們，旁邊還有一位令人想起英國濱海棕櫚院陰雨下午的豎琴師，儘管這裡的樹是假的。

很少有比這個更好的了      其實，在船正式下水之前的一幕悲劇曾給瑪麗女王2號蒙上了陰影。2003年11月15日，船還在布列塔尼半島的Saint－Nazaire造船廠時，船上一個負載了50人的過道發生坍塌，一些人甚至被甩到了50英尺外的水泥幹船塢裡。15人死亡，28人受傷，其中大部分都是船廠工人以及在船隻開往南安普敦之前來參觀的家人和朋友。　　不過沒人在意這些不良的預兆，跨越大西洋的送別依舊熱鬧。頂層甲板上準備了啓航的香檳。這個勇敢的團隊做了他們所能做的一切，但這兩者都不能與擴音器中傳出的幻影般的女高音相比。汽笛的嘯叫最終淹沒了周圍的一切，彩條橫幅從甲板上被擲向成羣漠不關心的海鷗。　　女王瑪麗2號有着數英畝面積的甲板，大大的觀景窗、觀景陽臺。使那些對海洋既嚮往又有些恐懼的遊客們可以極大限度地去忽略它。天文館、賭場、模擬高爾夫球場、溫泉區、迪士高、舞廳，這些接連不斷的娛樂被設計來用於忽略周圍的海水，甚至可以看都不要看見它。　　但在起航後的第5天半時，瑪麗女王二號遭遇了暴風雨襲擊，船體受到一定程度的破壞，海神波塞東擊碎了歡樂的場景???風級從1升到12，最後風速攀升到70英里／小時，這幾乎達到了龍捲風的強度。同時，海浪也鋪天蓋地地捲來，自這晚以後幾天裡，大西洋路途的代價變得非常大，人們剩下的只有自己的感官，船艙多半都填了水，穿着燕尾服的男人們甚至將婦女和兒童領向救生艇。　　 還有比被迫坐在15萬噸、以每小時35英里速度前進的船上，滿眼除了藍天、雨、被風吹動的水之外什麼都沒有更糟糕的嗎？4月22日，瑪麗女王2號駛過“自由女神像”時，人們回答：“事實上，很少有比這個更好的了。”