亞馬遜(AMZN.US)擬“升級”Alexa 加入如火如荼的生成式AI戰局

智通財經APP獲悉，據知情人士透露，亞馬遜(AMZN.US)正使用人工智能生成技術升級其已有十年曆史的Alexa語音助手，並計劃按月收取訂閱費以抵消技術成本。

據兩位知情人士透露，亞馬遜將在今年晚些時候推出對話性更強的Alexa版本，或將與谷歌和OpenAI等公司推出的新生成式人工智能聊天機器人更好地競爭。一位消息人士稱，Alexa服務將不包括在每年139美元的Prime服務中，亞馬遜尚未確定價格。

亞馬遜拒絕就其有關Alexa的計劃發表評論。

10年之前，亞馬遜在2014年推出的Alexa語音任務曾令消費者驚歎不已，但在人工智能飛速發展的今天，過往的功能便似乎略顯過時。上週，OpenAI發佈了比Alexa更深入、具有雙向對話能力的GPT-4o，例如，可將對話實時翻譯成不同語言。此外，谷歌(GOOGL.US)也爲Gemini推出了類似的生成式人工智能語音功能。

亞馬遜前設備與服務高級副總裁大衛·林普(DavidLimp)曾在去年9月告訴TheVerge，該公司正考慮對更強大版本的Alexa收費。

部分人士將上週的聲明解讀爲對Alexa和Siri的威脅。紐約大學教授斯科特·加洛韋(Scott Galloway)在他最近的播客中稱這些更新是“Alexa和Siri殺手”。目前很多人在使用Alexa和Siri執行基本任務，如設置定時器或鬧鐘以及播報天氣。

據知情人士透露，最近幾個月新人工智能聊天機器人的開發增加了該部門的內部壓力，該部門曾被視爲亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)的寵兒，但自從他離開後，該部門一直受到嚴格的利潤要求制約。

三名前員工指出，貝索斯早期對Alexa非常癡迷，將其描述爲自己的激情項目。貝索斯的關注帶來了更多的資金，減少了立即從這些資金中獲得回報的壓力。

據三位知情人士透露，2021年安迪·賈西(Andy Jassy)接任首席執行官後，情況發生了變化。他們說，在疫情期間，賈西負責對亞馬遜的業務進行合理化調整，Alexa在內部變得不那麼受重視。據一位知情人士透露，賈西私下裡一直對現代Alexa的能力感到不滿。例如，據在場一位人士說，賈西是一位狂熱的體育迷，曾向語音助手詢問最近一場比賽的實時比分，但Alexa並不清楚網上很容易便可找到的答案，賈西對此公開表示沮喪。

亞馬遜在接受採訪時指出，公司上個月發佈了年度股東信。賈西在信中提到，公司正在打造“大量的GenAI應用，涵蓋亞馬遜的所有消費者業務”，並補充說其中包括“更加智能、能力更強的Alexa”。

該團隊現在的任務是將Alexa打造成一個相關設備，在新的人工智能競爭中站穩腳跟，並證明亞馬遜爲其投入的資源和人數是合理的。據三位消息人士透露，該團隊已經進行了大規模重組，大部分人員都轉到了人工通用智能(AGI)團隊。其他消息人士則指出，Alexa這個擁有數千名員工的團隊已臃腫不堪。

亞馬遜表示，截至2023年，該公司已售出超過5億臺支持Alexa的設備，在消費者中站穩了腳跟。

Alexa的到來爲時尚早嗎?

蘋果、亞馬遜和谷歌都較早投入使用人工智能語音助手，但當前的前沿GenAI浪潮仍能進一步賦能，以實現更具創造性、更接近人類行爲的互動。據外媒報道，蘋果公司（AAPL.US）預計將在今年6月舉行的年度開發者大會上推出對話性更強的Siri。

曾在Alexa團隊工作過的人認爲，這是一個偉大的想法，但可能爲時過早，或許很難扭轉方向。

此外，由於OpenAI、微軟和谷歌都從同樣的學術和技術人才庫中招募人才，尋找人工智能工程人才也是一項挑戰。以及因需要硬件和算力，生成式人工智能執行工作任務成本較高。一位消息人士估計，在Alexa中使用一次的成本爲每次查詢2美分，並表示內部曾提出過20美元的價位。另一位消息人士則認爲，這需要一位數的美元。OpenAI的ChatGPT高級模型每月收費20美元。

儘管如此，他們仍指出Alexa的用戶潛力，目前已安裝Alexa的設備遍佈數億家庭，該用戶羣是一個巨大機會。但Alexa的工作人員也稱，風險同樣不容忽視，Alexa已進入人們的客廳和廚房，風險將更大，如果Alexa聽不懂指令或提供不可靠信息，將造成更嚴重的錯誤後果。

亞馬遜一直在與公司在人工智能方面落後的看法作鬥爭。雖然它在亞馬遜AWS上提供了多種人工智能模型，但目前並沒有一個領先大語言模型以取代OpenAI、谷歌或Meta（META.US）。亞馬遜斥資27.5億美元支持人工智能初創公司Anthropic，這是該公司三十年曆史上最大的風險投資。谷歌也對Anthropic進行了投資並建立了合作伙伴關係。

據一位知情人士透露，亞馬遜將在Alexa升級中使用自己的大型語言模型Titan。

據兩位熟悉貝索斯的消息人士透露，貝索斯也是對亞馬遜在人工智能領域落後表示擔憂的人之一。據外媒上週報道，貝索斯仍“非常關注”亞馬遜在人工智能方面的實力，他一直在給亞馬遜的高管們發郵件，希望獲悉爲何某些人工智能初創公司選擇其他雲提供商而不是AWS。