亞馬遜Echo成新金礦？Alexa發展開發者營利生態
▲亞馬遜智慧語音助理 Alexa，主打聲控功能。（圖／達志影像／美聯社）
有商機就有好產品！商人會跟着錢走，亞馬遜的 Alexa 或許就是下一個具有商機的市場，旗下智慧音箱有許多聲控的服務，除了由亞馬遜官方提供外，還有超過 40,000 項是由開發人員免費提供，但現在亞馬遜要將 Alexa 平臺貨幣化，提供開發人員更多賺取利潤的機會。
我們可以將 Alexa 想像爲類似 Google Play、Apple Store 的平臺，商城有各式聲音、語音服務，未來品牌與開發者可以販賣「一次買斷」的 App，或者是推出訂閱制的收費服務，亞馬遜將其稱爲「In-Skill 消費」。開發商可以獲得 70% 的獲益，其餘 30% 則必須給予亞馬遜公司。這項服務目前率先開放給脫口秀節目「The Ellen Show」、Sony、運動廣播頻道 TuneIn。
▲亞馬遜最近也推出兒童版 Echo Dot。（圖／翻攝 The Verge）
除了內建的播放音樂、查詢天氣等功能，品牌與內容製造商將能在 Alexa 平臺推出專屬服務，例如廣播劇或是運動賽事評論，甚至串流音樂平臺，說不定能規劃 Alexa 特制訂閱方案。Alexa 業務副總裁 Steve Rabuchin 表示，開發商一直在尋找營利模式，「新功能讓創作者有收費的機會，且激勵他們開發新產品，如果沒有任何利益，不會有人主動解決問題。」
除了提供內容與服務，Alexa 也將開放第三方業者透過 Amazon Pay 來銷售商品，例如直接與 Alexa 對話購買電影票或是在餐廳結帳，藉由旗下的 Amazon Pay 系統整合，只要消費者擁有帳號就能夠迅速結帳下單。
▲亞馬遜打造有如 Google Play、Apple Store 的 App 生態。（圖／達志影像／美聯社）
爲了增加平臺的獨特性，Alexa 的分潤模式增添兩項限制，首先規定必須有免費試用期，結束後才能向使用者要求付費升級，此外需要保障 Amazon Prime 平臺的會員能享有優惠，藉此擴大亞馬遜服務生態間的連結。
去年 12 月亞馬遜 Alexa 只有 25,000 個應用程式，如今已經突破 40,000，隨着商業模式的建立，App 與服務的品質與數量有望進一步提升。不過《TechCrunch》的評論也質疑，許多研究都指出，消費者多透過智慧音箱收聽新聞、訊息，或是操控智慧家電的操控，頂多加上鬧鐘和提醒功能，語音應用程式看似商機大，但實際上有沒有這麼實用仍有待觀察。