亞太國家自組貿易區 美主導TPP相形失色？
亞太國家20日啓動兩項大規模自由貿易協定談判，可望加快全球經濟向快速成長的亞洲地區轉移，並可能使華府推動的跨太平洋夥伴協議(TPP)黯然失色。
中國大陸、日本、南韓、印度、澳洲和紐西蘭，以及東南亞國家協會(ASEAN)10個成員國，計劃組成僅次於世界貿易組織(WTO)的全球最大貿易區「區域全面經濟夥伴關係」(RCEP)。「華爾街日報」(WSJ)報導，官員表示，RCEP協議將增加商品與服務的流動，並避免形成諸多協議相互重疊的「碗麪現象」(noodle bowl)。目前亞太地區許多國家都在簽訂雙邊和三邊貿易協定。
中國大陸、日本和南韓貿易部長今天在柬埔寨舉行的亞洲峰會場邊會面，同時三方也發表聯合聲明宣佈自由貿易協定談判，並表示談判將在明年初正式展開，而RCEP協定的談判也幾乎同時在東亞峰會上宣佈啓動。
如果RCEP成功簽訂，這16個亞太國家組成的貿易聯盟將涵蓋20兆美元的經濟總產出，約佔全球經濟產出的1/3。華爾街日報指出，RCEP進程可能減緩、或甚至破獲美國主導推動的TPP。TPP包括許多較小的亞洲國家，以及澳洲、紐西蘭和其他國家，但不包含中國大陸。TPP目前已因對於國有企業待遇意見分歧而受阻。
外交人員與分析師指出，RCEP也能作爲TPP的「平衡勢力」。中國大陸對於參與TPP持保留態度，因爲它希望在自己的地盤亞洲有個以亞洲爲主體的自由貿易協定。對於中國大陸想參與未把美國包括在內的貿易協定，1位東南亞外交官告訴法新社說：「這當中的涵意，你可以自己推敲。」
而爲了替東協國家參與TPP鋪路，美國白宮今天也宣佈，總統歐巴馬和東南亞國家領袖聯合發起新的倡議，列出多項具體行動，要擴大美國和10個東南亞國家之間的貿易和投資關係。這項倡議名爲「美國東協擴大經濟交往(US-ASEANExpanded Economic Engagement)」。
在歐巴馬訪問金邊參與東亞高峰會之時，相關國家在柬埔寨召開的東協會議中宣佈啓動這個新的程序。今天啓動的聯合行動，也有助於確保美國可以插足亞太地區複雜的貿易與經濟聯盟。這個地區經濟活躍，對許多美國企業具有吸引力。
此舉可以打開TPP的大門，以免美國落後於正在成形的RCEP。RCEP的規模不像TPP遠大，有人擔心如果美國對於參與TPP所訂定的條件過於嚴格，各國可能失去對TPP的興趣，轉而參與RCEP。(文／中央社)