雁默專欄》輝達死路一條 不是因爲天價罰款
大陸日前對AI晶片廠輝達祭出反壟斷調查。(路透)
古云「樹大招風」,大致能形容輝達目前的處境,該公司已接連遭到法國、美國、中國大陸,以及歐盟的反壟斷調查,若輝達的法律戰全敗,最壞的狀況,總罰款恐高達150億到200億美元,甚至超過。
不過,輝達不只樹大招風,還「過於招搖」,對自身的技術壟斷地位似乎毫無危機感。
或許,200億美元對當前的輝達而言,會痛但不會死,但所謂的反壟斷,用意本不是罰金,而是遭訴公司的未來發展。發展就是收入,我認爲,10年內,輝達或將面臨收入腰斬的窘境,甚至更糟。
關於對輝達的反壟斷調查,一般人看成是輝達產品超越對手太多,沒有取代性,所以遭到大國政府盯上,沒有錯,但這只是部分原因。
須知,法律戰是證據說話,證據若不足,正常的政府基本不會對企業動手,換言之,政府一旦掀起法律戰,證據大致已經齊全,接下來的發展,只看遭訴企業能否鑽法律漏洞而已。
法國,美國或歐盟我不敢說,但被中國大陸盯上,基本沒有勝訴的可能。
輝達的「犯行」不是其產品太強,而是其想利用產品優勢,打包其他產品「強售」。白話說就是,賣排骨飯的店家,排骨超好吃,因此利用這一點,收購了另一家雞腿店,然後排骨店不再單賣排骨,只賣排骨+雞腿,致使消費者失去了選擇權。
如果消費者選擇購買其他店家的雞腿,只向排骨店單買排骨,排骨店就提高排骨單價,甚至提高到與「排骨+雞腿」等價,這就是妥妥的惡性競爭,爲壟斷行爲的基本樣態之一。
輝達遭美、法、中反壟斷調查,主要就是輝達收購了相關產品企業,涉嫌強賣「套餐」,類似行爲,谷歌、微軟都是「違法大戶」。
法國政府認爲,輝達利用GPU產品優勢,推出軟硬體整合平臺CUDA,致使產業依賴CUDA編寫AI軟體,嚴重涉嫌壟斷。歐盟則調查輝達是否捆綁其他產品,以套餐形式「強售」。美國政府則調查輝達是否將「排骨單價」提升到「排骨+雞腿」等價。
在中國大陸方面,中方政府早在2021年輝達收購以色列商「邁洛斯」(Mellanox)時,就依「反壟斷法」對此收購案附加了限制性條件。限制一:不得強制搭售其他產品。限制二,不得對中國市場採歧視性做法。
輝達至少違反限制條款二,而且舉世皆知,即販售「閹割版」的GPU給中國市場,以規避美國政府的審查。
輝達當然可喊冤,稱這是爲了反對美國政府的科技圍堵,是爲了中國好。然而,從GPU自主的角度看,輝達也有延緩中國自主的嫌疑,甚至,這是美國政府既想限制中國科技發展,又想讓美企賺錢所開的小門。
中方選擇現在對輝達發動反壟斷調查,而不是去年發動,當然也是因爲中國企業已實現部分自主,並不需要閹割版的輝達產品。
因此,輝達在中國大陸的遭遇,也可視爲中美科技戰的最新進展 —— 中方開始全面反擊。
不過,涉嫌壟斷只是「表層危機」,輝達真正的危機是中方的AI發展路線圖 —— 旨在降低「單處理器算力」的重要性,走向「系統算力」。白話說,就是拳功不夠好,就發展腿功,鐵頭功,肌力,耐力,速度,以求提升整體搏鬥能力。
換言之,一旦這種生態系出現,輝達在AI界的呼風喚雨的重要性必然驟降,讓黃仁勳瑟瑟發抖的是這個。
所以說,輝達死路一條,不是因爲天價罰款。
事實上,中方在許多技術弱項的突圍方案,都有類似的「換道超車」企圖,例如邏輯晶片的先進製程一時趕不上,就在成熟製程晶片的多樣化利用實現創新,一方面擴大既有技術的使用場景,另一方面消化迅猛的產能。
中國大陸成熟晶片在海外市佔的擴大,只是行業的其中一個面向,此一發展也有可能在未來10年出現產能過剩,因此真正關鍵的是,如何快速擴展應用層面,以消化產能。
這使得臺積電將面臨與輝達一樣的危機,即你的產品很好,但在新的生態系裡,你的重要性與必要性會下降。
無論如何,在政治力干擾下,科技產業正在痛苦地適應,而唯有將痛苦視爲機遇者,未來才能存活。
說黃仁勳不懂運作政治,或許是,但關鍵或不在此,而在於美式的併購壟斷做派,加上美國政治干擾因素,將使得這類企業分不到未來中國市場大餅。(作者爲專欄作家)
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