影》超過6馬赫！陸高超音速原型客機試飛 要實現1小時環球夢

高超音速原型客機示意圖。（中國科學院）

中方科學家成功試飛了一架超大型高超音速原型機，速度之快，可在2小時內從北京飛到紐約。

綜合外電12日報導，在2021年首飛中，這架等比例縮小原型機時速高達驚人的6.56馬赫，相當於音速的6.56倍。這次試驗本週首度廣泛公開，爲6年前以爲不可能實現的設計提供了初步驗證。由於專案具有敏感性，中國科學院和當局一直對試飛結果保密。直到本週二，中國科學院纔在社羣媒體公開了崔凱的演講片段和原型機升空的畫面。

「當時，人人都認爲，這是瘋狂的想法，」專案負責人、中國科學院力學研究所研究員崔凱10月在北京說，「我們面臨幾乎普遍的質疑。所幸我們選擇堅持。我始終認爲，創新在質疑中蓬勃發展。」團隊的努力可能有助於徹底改革人類交通方式，將「1小時環球旅行」從科幻概念化爲現實。崔凱說，「這將是個大進步」。

這架原型機與先前纖細的高超音速飛行器截然不同，具有圓胖的機身，背部則有斗篷狀機翼，而這意味着未來高超音速飛機能運載與現今大型噴射客機一樣多的乘客或貨物。

崔凱團隊經過10年研發，2021年8月在中國西北戈壁沙漠的酒泉衛星發射中心獲得試飛許可。崔凱說：「當我看到那架小飛機衝上天際的那一刻，成就感和自豪感難以言喻。」而這將近20分鐘的試飛，解決了飛機設計師長期以來面臨的挑戰，那就是隨着飛行速度增加，機艙內可用的空間便會相對縮減。或許事實會證明，這將成爲人類航空史上的里程碑。

目前所有超過5馬赫的高超音速飛行器內部空間都極有限，只能用在如搭載飛彈，或當作無人偵察機等軍事用途上。當高速飛行時，大型機身前端會承受顯著的向下壓力，影響攀升能力。崔凱在機身上方增加寬大的翼面，可將向下壓力轉爲上升力，巧妙地將缺點化爲優勢。因此，他們想出這空前複雜的設計。概念2018年公開後，團隊持續優化設計，並進行大量風洞試驗。而每次試驗都需投入數十萬元人民幣，以多次驗證不同模型的可行性。