英媒：大陸正在上海建新航母 日本推測001A已接近完工
▲大連造船廠建造國產001A型航母的照片。（圖／翻攝自大陸軍網）
中國大陸國防部在2015年12月31日證實正在建造第二艘航空母艦，同時默認也會興建第三艘航母。大陸《參考消息》引用英國《泰晤士報》網站報導，認爲從公佈的衛星圖像和照片來看，大陸國防部的消息證實了分析人士幾個月來的推測，也就是大陸正在上海建造新的航母。
中國在大連造船廠開工建造第一艘國產航空母艦，由於考慮到技術的成熟性，這艘航母仍然是採用常規動力和「滑躍式起飛」甲板的中型航母。不過，所有國內外媒體均推測，這艘據稱爲「001A」型的航空母艦隻是過渡型號，未來中國必將建造採用彈射起飛的大型核動力航母。
先前，中國在上海興建航空母艦的傳聞由來已久，「HSH發燒友」軍事論壇曾被貼出江南造船廠的船體照片，照片中可以清晰看到彈射器凹槽、機庫等航艦纔有的設計。不過，加拿大的《漢和防務評論》研判，這只是航艦的分段模型，供造船廠評估試驗之用。
但是，也有人認爲江南造船（集團）有限責任公司在其《2016屆大學生招聘》需求中，出現招聘2人具有「核動力裝置」專業的廣告，極有可能是已經有了團隊基礎，這2人只是補充；位於長興島的江南造船廠的招聘需求說明相關傳聞是真實的，並且國產核動力航母可能已經開工。
另據日本《東京新聞》1日報導，大陸官方首次公開承認正在建造第一艘國產航母，但是選擇此時證實航母建造的消息，極有可能是在大連建造的航母即將完工。
中國加速航母建造，目的在於確保前進至第二島鏈的制空權和制海權，在臺灣有事之際可以阻絕美國軍艦或者航母靠近，因爲臺灣的總統大選即將投開票，有獨立意圖的民進黨勝選機率極大，此時公開新建航母，似乎也有牽制臺灣與美國日本接近的意圖。