中國碳化硅的2024,是未來也是終局

作者/星空下的烤包子

編輯/菠菜的星空

排版/星空下的白菜

這兩年,第三代半導體材料碳化硅(SiC)吹得很響,如雷貫耳。

去年,有媒體將2021年譽爲“碳化硅爆發元年”。到了今年,又有人將2022年譽爲“碳化硅功率芯片應用的新元年”,不知道明年還能不能提出新的口號(此處參考“21世紀是生物學的世紀”)。資本市場也是聞風而動,與碳化硅擦點邊的標的都是扶搖直上。

然而,國內碳化硅的技術水平,特別是襯底的水平,和海外龍頭有着不止一點點的差距,產能上也差了兩三個數量級。更爲要命的是,海外龍頭規劃了大量的新增產能,這些產能大多在2024年左右滿產或投產。彼時,國內碳化硅將幾無立錐之地。

一、SiC是最適合功率器件的材料

由硅組成的半導體材料改變了我們的生活,相信在未來很長的一段時間裡,硅半導體依然會是主流。在硅材料幾十年的發展過程中,也遇到了一些問題,很多人嘗試用不同的材料去替代它。半導體材料也發展了三代。碳化硅就是第三代半導體材料。由於SiC具有寬禁帶寬度,從而導致其有高擊穿電場強度等材料特性。受益於SiC的材料特性,SiC功率器件具有耐高壓、體積小、功耗低、耐高溫等優勢。

資料來源:公開信息整理

這種優勢主要體現在功率器件上。基於前述特性,相同規格的SiC-MOSFET比Si-MOSFET相比,導通電阻降低爲1/200,尺寸減小爲1/10;相同規格的使用SiC-MOSFET的逆變器和使用Si-IGBT相比,總能量損失小於1/4。

資料來源:ROHM

功率器件是電力電子行業的重要基礎元器件之一,廣泛應用於電力設備的電能轉化和電路控制等領域,是工業體系中不可或缺的核心半導體產品。新能源汽車的快速增長爲功率器件帶來了廣闊的發展空間。

資料來源:Yole Development、天科合達

碳化硅MOSFET替代硅基IGBT是大勢所趨。SiC-MOSFET具有導通電阻低,開關損耗小的特點,更適合應用於高頻電路。在新能源汽車電機控制器、車載電源、太陽能逆變器、充電樁、UPS等領域有廣泛應用。

關於碳化硅,我們還有幾點需要明確。首先,SiC並不能全面替代硅。碳化硅的優勢是耐高壓、耐高溫、低能量損耗,但這些優勢在消費電子產品中完全體現不出來。相反地,SiC晶圓製備困難,成本過高,且刻蝕困難,因此無法全面替代硅材料。

其次,碳化硅和氮化鎵的性能各有側重,應用領域不同。SiC側重高壓,GaN側重於高頻,兩種材料的競爭屬性不大,應用場景也不盡相同。

資料來源:Wolfspeed官網

另外,即使是SiC的優勢領域——功率器件當中,SiC也不是一家獨大,硅基IGBT也並非不能用。雖然硅材料在高溫、高壓性能上先天不足,但海外龍頭憑藉着極強的技術優勢,能夠將硅基IGBT的性能做到和SiC-MOSFET一樣的性能,成本上可能還更有優勢。中國硅半導體產業鏈外強中乾,硅基IGBT產業並不領先,所以才大力發展SiC材料,這恐怕也是一種無奈之舉。

在未來很長的一段時間內,SiC都只能攫取半導體材料中一塊不大的市場空間。因此我們在分析SiC時,切不可盲目樂觀。

二、碳化硅襯底,遠比你想象的難做

SiC 產業鏈主要包括襯底、外延、器件製造、封測等環節。SiC 襯底是晶圓成本中佔比最大的一項。由於SiC襯底加工環節複雜、耗時,所以其在整個 SiC 晶圓中所佔成本比例最高,其在成本中的佔比高達47%。

Wolfspeed在 SiC 襯底一家獨大,而 II-VI 和 SiCrystal 位居第二梯隊,有 10%多的市場份額。接下來的廠商包括 SK Siltron(5%)以及天科合達(4%),其他的中國公司甚至沒有上榜。下圖展示了碳化硅襯底的全球競爭格局。

資料來源:Wolfspeed

碳化硅襯底還是典型的資本密集型行業,長晶過程需要大量的長晶爐。碳化硅長的實在是太慢,一個月才能長2cm,一臺爐子一年只能長400-500片。當然這還是理想情況下的數據,根據天嶽先進(688234)《招股書》,其2021 年其長晶爐的單臺年產能在也才115片。一臺爐子也不便宜,大約需要150萬元。因此,碳化硅也是個十足的燒錢玩意,一般小戶人家根本承受不起。

碳化硅襯底尺寸越大、良率越高,其單位成本就越低。當前國內SiC襯底的主流尺寸爲4或6英寸,而Wolfspeed早已實現8英寸襯底的量產。擴徑有着極高的技術壁壘,不同尺寸的SiC襯底之間有大約5年的差距,鑑於國內大多數廠商連6英寸都沒有搞明白,良率也普遍較差,因此國內外的技術差距大約在7年以上。

三、2024年,達摩克利斯之劍落下的時刻

近幾年碳化硅行業大火,海內外公司連滾帶爬往前衝。速度之快,已經不能用CAGR(年複合增長率)來表述,只能用倍來描述。Wolfspeed預計在2024年前產能擴充30倍;Rohm預計在2024年前產能擴充5倍(計劃在2025年3月前投資35.8億人民幣,提升產能16倍);II-VI計劃產能擴充5-10倍;住友電工4英寸GaN-on-SiC產線2020年產能較2017年擴大10倍。

而這其中最讓人震撼的當然是Wolfspeed。Wolfspeed的8英寸SiC襯底已於2019年研發成功,2021年左右投產,有報道稱計劃於2024年將產能達到驚人的年產600萬片。鑑於2020年全球SiC總產能才約40萬片,新能源車的需求再強勁,也不能兩年翻十幾倍吧?可以預見的是,如果Woofspeed達產順利,SiC行業就會被瞬間抽成真空,更不要說還有Rohm、II-VI這些二線龍頭。

我們再來看一下國內公司的情況。

露笑科技(002617)2022年7月披露,其SiC目前已經形成1000片/月的生產能力,良率約50%,預計到2022年底可以實現5000 片/月的碳化硅襯底片供貨能力,折算下來一年也才6萬片。

天嶽先進在上海投資建設的6英寸導電型碳化硅襯底材料預計將於2022年三季度投產,2026年才能滿產。

天科合達投資9.5億新建的第三代半導體碳化硅襯底產業化基地建設項目計劃於 2022 年年初完工投產,但現在依然查不到該項目投產的相關報道。

三安光電(600703)2022年6月20日回覆投資者,公司全資子公司湖南三安現有碳化硅產能3,000片/月已投片生產,目前也就這麼多產能。

東尼電子(603595)則在2022年8月的調研中回覆,公司剛剛切換了碳化硅的生產路線,其碳化硅項目一直到2023年12月才能投產。

我們可以發現,當前A股的碳化硅標的,要不產能還停留在每個月幾千片的水平,要不還在艱難的產能爬坡和提升良率之中,這個過程可能還要5年以上。有些纔剛剛開工,甚至剛剛更換了技術路線。和滾滾而來的百萬片級別的新產能相比,套用《三國演義》中的一句話,簡直是“諒腐草之螢光,怎及天心之皓月”。

剛纔已經說過,碳化硅行業是資本密集型的,三安光電等上市公司尚可以從資本市場獲得融資,未上市的公司恐怕更是艱難。留給我們的時間太短,現在已經是2022年8月末,筆者已經開始盼望過年and年終獎了,2023年到了,2024年還會遠嗎?

2024年到了,達摩克利斯之劍也該落下了。

當然,中國的碳化硅也不是完全沒有機會。中國公司可以與海外公司錯位競爭,以己之上等馬對陣彼之下等馬,有望在海外公司相對薄弱的器件環節,特別是SiC MOSFET環節贏得薄薄的一席之地

當然,資本市場也可以繼續講故事,我們特別擅長打持久戰,擅長以時間換空間。雖然2024年左右海外公司有望完全佔領市場,但當技術水平逐漸穩定之後,我們可以和他們比拼成本和管理,並有望在2030年以後重新奪回碳化硅市場。

不過,那是2030年以後的故事了。

注:本文不構成任何投資建議。股市有風險,入市需謹慎。沒有買賣就沒有傷害。