專家估計北溪管線甲烷泄漏的規模

北溪1號管線的甲烷泄漏直徑爲950公尺。(圖/瑞典海岸警衛隊)

經過波羅的海的北溪1號、2號(Nord Stream 1、2)天然氣管線發生多處破損，雖然俄羅斯早就沒有供氣，但是留存在管線裡的天然氣也不少，已在海面上出現明顯的氣泡。科學家表示，大量的甲烷泄漏會對氣候變化產生影響，管線內的天然氣可能有幾億立方公尺。

科學警報(ScienceAlert)報導，歐盟表示，具有戰略意義北溪1號和2號管道的泄漏是蓄意的破壞行爲。

雖然目前管道沒有運行，但仍然含有天然氣，丹麥當局表示，繼續排氣持續至少一星期左右。

亞利桑那大學行星研究所的科學家卡格爾(Jeffrey Kargel)說：「雖然從管道中損失的天然氣量顯然很大，但應該不會形成嚴重的氣候災難。」天然氣主要由甲烷組成，它的溫室氣體威力大約是二氧化碳的 28 倍，所幸它會被分解，大約十年就會分解完畢，不過甲烷對全球氣溫上升的責任約爲 30%，仍然是相當嚴重的溫室氣體。

曼徹斯特大學(University of Manchester)的艾倫博士(Grant Allen)說，北溪 2 號氣的甲烷大約有1.77億立方公尺，這相當於英國 12.4萬戶家庭一年的天然氣使用量。

倫敦帝國理工學院的保羅•巴爾科(Paul Balcombe)說，北溪1號管道中的甲烷量，估計在 1.5億到 3億立方公尺之間。要是無法阻止，將是歷史上的最嚴重的甲烷泄漏事件之一。

能源與清潔空氣研究中心(Centre for Research on Energy and Clean Air)的米利維爾塔( Lauri Myllyvirta) 表示，據他所計算，兩條管道的潛在泄漏量估計在 180 至 270 千噸之間。

這明顯是有史以來最嚴重的天然氣外泄，不過，許多學者表示，與全球各地天然氣開採、運輸的每日泄漏量相比，仍是很小的事件，平均每2.5小時，就會出現柤同規模的甲烷泄漏量。

學者表示，這一事件的積極意義是凸顯了我們必須擺脫污染性的化石燃料，我們要把此事看做「加速能源轉型的契機」。