專家示警 恐10年就來一次大流行

全球暖化造成氣候變遷,導致細菌、病毒繁殖更快,醫師示警,過去20~30年纔會出現一次大流行,未來可能10~15年就會出現。圖爲行人都戴好口罩做好防疫工作。(示意圖,與新聞事件無關)(本報資料照片)

新冠肺炎衝擊之下,造成臺灣在2020~2023年間,出現3.3%的超額死亡,其中大部分都集中在後幾年,2022年、2023年,超額死亡率達到10.77%、7.2%。近年全球暖化造成氣候變遷,感染科權威、臺大小兒感染科主治醫師黃立民說,溫度升高將導致細菌、病毒繁殖更快,增加不同物種的交流,過去20~30年纔會出現一次大流行,未來可能10~15年就會出現。

臺北醫學大學5日發表調查,2020~2023年間,臺灣平均年超額死亡率約3.3%,是OECD國家的2分之1,與日、韓、星等國接近,並顯著低於美、英、德等高收入國家。由於臺灣的疫情多集中於2022年以後,若只看2022年、2023年,則超額死亡率分別是10.77%、7.2%。

受氣候變遷衝擊,陳時中直言,未來疫情爆發的頻率,不會像SARS到新冠,間隔這麼久,頻率將提高。黃立民指出,全球溫度變高,利於細菌、病毒繁殖,有水的地方變多,利於蚊蟲生長。過去受限於氣候,不同物種的生存範圍被限制,不會碰在一起,但氣候變化下,碰在一起的機會變多,將產生新的生態,細菌、病毒也會更多樣,帶來更復雜、更快的傳染病,一些只在非洲、中南美洲出現的疫情,也可能會更容易傳出去。

黃立民表示,全球暖化之初,一些冬季流行的呼吸道疾病會減少,但其實病毒可以適應天氣。舉例而言,現在赤道上的國家,一年四季都有流感出現,臺灣夏天也有流感傳播。專家難以預估哪一種傳染病會變多、哪一種傳染病會變少,但氣候變遷勢必會導致傳染病的「牌局」改變,過去20~30年纔會出現一次大流行,以後可能10~15年就來一波。

因此,黃立民呼籲,一定要加強監視。若下個疫情的出現,如同新冠,在武漢傳了好幾個月才被發現,就會造成嚴重的影響,越早知道,也越能有機會去改變。他提醒醫界,臨牀上看到嚴重的疾病,務必要探究原因,纔不會有漏掉的病原,不能因爲不想找、病人過世,就這樣算了。