1842 海內存知己 23 楚劍功寫給李穎修的信
月29日
楚劍功在英國下院爲《洋涇浜左岸體系》做了一次說明，英國各界已經開始逐步理解這個體系所帶來的好處。畢竟這個體系脫胎於另一個時空的關貿總協定和世界貿易體系，本身就是英美商業和法律思想展的產物。
當晚，英國下院事務官安麗雅勳爵夫人舉辦酒會，招待楚劍功一行，安麗雅夫人爲目前英國爲數不多的女性官員，她繼承亡夫的爵位，獲維多利亞女王恩准，得以出任公職。在郭嵩燾《使西紀程》一書中，稱這位夫人“極美”。她將於不久後前往印度。
時下英國沙龍的流行風氣，是討論文學。新興作家查爾斯狄更斯出了個討論題目“最簡潔小說”。楚劍功說道：“上帝啊，女王懷孕了，誰幹的？”
狄更斯對這句話大加讚賞。貴族婦女們吃吃笑着，這句話不久就會傳入宮中，傳到維多利亞女王的耳朵裡。
安麗雅勳爵夫人邀請楚劍功上樓，據說樓上有志趣別雅的小客廳，可以讓人暢談文學。楚劍功從樓上下來以後，李鴻章問道：“院臺哪裡去了，讓我好找。”
“上樓參觀了一下新式馬桶。”
“馬桶有甚好看。我去瞧瞧。”李鴻章說完就往樓上走。
楚劍功一把拉他下來：“你看什麼？”
晚上，回到公使館，楚劍功給李穎修寫了一封信。
穎修吾弟：
數月不見，別來無恙否。
你在英格蘭的知心人，俄裔少女娜塔莎我已經見到，的確是個美人，而且性格柔和堅強，真爲良偶。我轉交了你的信。她看後非常高興，願意即刻前往廣州，與你完婚。
我以爲她安排了一路行程，她將隨的安麗雅勳爵夫人一行，前往印度，然後再由印度的徳斯蒙安排，往廣州。待我回到廣州時，相信你們已經結爲連理。先在這裡代爲祝賀。
以下開始交代公事。
我已經和惠特沃斯爵士，以及偉大的機牀之父內史密斯做過面談。簽訂了一系列商業合同，隨信附帶所有合同的完本一套，請你詳加參詳。
向惠特沃斯和內斯密斯購買的機器設備已經裝船，由易水押船，即日駛往廣州，隨船同行有惠特沃斯公司的技工二十四人，內史密斯公司技工十九人，散聘技工二十六人。我以路途遙遠爲由，勸說其中半數技工攜帶家眷前往。望你妥爲安排，儘量將這些技工留在廣州，規劃入籍爲最佳。
我在英格蘭，物色各行各業可用之人。經尋覓，有如下人等願意前往廣州創業，我專定客輪一艘，也隨易水返回廣東。這些人都與英格蘭有所齷齪，望你善加籠絡，爲我所用。這些人簡單介紹如下：
弗雷德裡克林德博格，北歐人氏，機械師，波拿巴主義者。膜拜拿破崙和達芬奇，卻絕對沒有這兩者的天分，喜歡搗鼓些莫名其妙的機械，所以被英國工業界主流認爲不務正業。本身擅長製造和駕馭熱氣球，被代達羅斯的理想所激動，一心想弄出重於空氣的飛行器。他家族中的某個長輩，瑞典歌德堡號的水手。打小酷愛瓷器和茶葉（中國傳統綠茶而不是英國流行的紅茶），他一直希望過上了伸手就摸到瓷器、張嘴就喝茶的夢幻生活，並因此取了箇中式姓名“林白”。
席初守化工研究員，型的化工學有所研究。他是公主控，總幻想自己能夠娶到公主。但他沒有貴族血統，在講究門第的歐洲根本沒有任何機會，因此想去東方碰碰運氣。給他機會，讓他見見中國束胸，駝背，羅圈腿，纏小腳的仕女。他絕對會變成堅定地革命者。
謝頓，他是漢族人，被當作豬仔忽悠到英國去，在劍橋大學的實驗室裡當勤雜工，並見過一位處於幼年時代的偉人，麥克斯維爾。他了解一些電學的常識。可能是和麥克斯維爾接觸過多，在電學和電磁學方面表現出了一些天賦和前瞻性。不要以爲他能代替麥克斯維爾，但他對電磁學的理解在這個時代屬於領先的。
除去工學背景的，還有兩名法律界人士。
比弗恩德曼，這是個英國人律師，但他卻推崇大陸法系，精研法國民法典。大陸法系在英國本土吃不開，到中國開展業務。
安納姆西斯。分庭的法官，祖上有人蔘與脅迫英王簽署大憲章因爲鼓吹司法改革得罪了上頭有人的人被上院以不名譽行爲而強制離職。
對於大陸法系和英美法系的分野，你比我要清楚。我個人對這兩者沒有成見。而在和英國人的條約裡，約定使用《法國民法典》，是爲了避免英國人利用他們對本國判例的熟悉佔便宜。《法國民法典》是成文法，英國人要做手腳相對困難一些。
這兩個人對於司法和法律體系都有自己的想法，你可以和他們好好談談。
另外，此行中我還見到了恩格斯。是的，他還仍舊是個同情下層人民的資產階級青年。我自問無力教導這位歷史註定的偉人什麼，因此也沒有深談。只是提醒他注意，對人的研究。將人的**本身，作爲社會體系中的客觀存在加以考慮。畢竟，唯物辯證法在一百五十年後對馬克思主義的修正，就是將“上層建築”再劃分爲“組織結構”和“意識形態”，而對“意識形態”的研究又充分借鑑的自由市場經濟學中的“理性人”假設，將“自私”等作爲社會的固有因素，而非人類應當克服的弱點來分析。
軍火和軍工設備的採購在英格蘭已經告一段落，我即將前往法國，因爲郭嵩燾是駐英法普比四國公使，要往法國和普魯士遞交國書。我隨行指導一下，另外按照惠特沃斯爵士的建議，法國是購買廢棄工廠的最佳地點，我也準備去看看。
普魯士合併萊茵三州在即，另一個時空中生的那件事，想來在這個時空也會生，因此，在法國之後，我會前往科隆和杜塞爾多夫……
英國這邊，清廷的事情有李鴻章出面，你我之間的聯絡有施策負責。
國內方面，萬般壓力，俱在你身。但有兵財二權在手，想來還能應付過來。
注：放假大家都休息好了吧。作者去了趟意大利，感想：意大利真破啊。鑑於作者在威尼斯廣場加里波第像後面被人打劫5歐元，請大家紅票，打賞一下吧