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引弓作品 1839 1839 1842 海內存知己 30 初回

月16日

楚劍功不帶任何貨物和多餘人員,乘坐汽船,用了四十多天,在十月中旬趕回了廣東。

在珠江下船之後,進到廣州城裡,楚劍功就覺得不對,城門口有幾個短打扮的人,在盤查路人,楚劍功他們到城門口的時候,一個頭目摸樣的人說:“嘿,洋婆子啊,是不是奸細?兄弟們,來探查探察。”

易水一巴掌抽回去:“這是楚鈞座和夫人,誰敢無禮?不想活了?”

那幾個人就想動手。

這時候,旁邊小屋裡出來一個人,喝住了他們。

“張師兄?”易水認得這個人。

“原來是易總爺。”那人說道,“這位就是楚鈞座?”他突然單腿跪了下去,“鈞座,江湖兄弟們沒見過世面,我張傑夫在這裡給您賠罪了。”

楚劍功急着進城,不想和他多糾纏,說道:“行了,起來吧。”

易水找張傑夫要了三匹馬,往城裡趕,城裡人多,馬也跑不快。楚劍功問:“那張傑夫是什麼人。”

“他啊,是張興培大哥的結拜兄弟,天地會的紅棍。”

“怎麼把天地會扯進來了。”

“起事之後,朱雀軍以連爲單位下去接管政權,兩萬兵,散在廣東跟掉進大海里一樣,根本就不夠用。張興培大哥說,天地會人多勢衆,又一向是反清的,可以來幫忙。”

“李穎修就同意了?”楚劍功厲聲問道,把易水嚇了一跳。

“軍師最開始也不同意,陸提督說,會黨可用,還可以打反清復明的旗號。當時也實在是缺人,軍師就答應了。”

“那現在有多少天地會衆在給咱麼做事?”

“廣東天地會衆號稱十五萬。實際上沒那麼多。廣州城裡有三千,下面的州府幾百人是有的,每個縣總有一百號人吧。我看一萬四五千?”易水估算着說。

幾個人說着,就到了兩廣總督府,現在是朱雀軍的大本營了。

李穎修、陸達等人聽了碼頭上的報信,都已經等在門口迎接,楚劍功跳下馬來,大笑着和衆人打招呼。

李穎修說:“沒想到會帶個嫂夫人回來,好在這總督府裡房子多,我已經讓人給收拾一套偏廳,請嫂夫人先休息。”

“好說,今天我也有些累了,先休息,明天開會。”

楚劍功洗了個澡,小睡了一會,減輕了些疲乏,便請李穎修私下說話。

“你和娜塔莎結婚了嗎?”楚劍功先問道。

“結了,不過沒辦婚禮。她六月下旬到的,七月一號就起義了,忙死了。”

“嗯,我正要問,怎麼這麼着急就反了?”

“五月份,清廷旨意下來,要調我去江蘇,陸達回京師,你又不在,我們兩個一走,不就散架子了麼。所以我和陸達都上表,稱病,拖。奏摺在路上一來一回,拖了一個月。”

“然後呢?”楚劍功問。

“您的恩師,林大人,要我們倆走。林大人是什麼人物,我們怎麼磨得過他啊?”

“這就反了?”

“還沒有。突然造反,有點名分不足。可喜徐一帆徐撫臺,給朝廷上了摺子,說你我建錦衣衛的事情,清廷倒沒有什麼反應,可他拿這個來嚇唬我。於是廣州流言紛紛,說朝廷要大興文字獄,凡是和錦衣衛,東廠沾邊的,都不會放過。”

“流言是你放出去的吧,信的人多麼?”

“信不信有什麼關係。滿清的文字獄威名赫赫,我等爲了自保,不得不反,也就順理成章了。”

“其實你還可以再等等,等我回來。”

“本來是還可以拖拖,可是,我被徐撫臺噁心壞了,他三天兩頭跑到白雲山大營去示恩,正常訓練都常被打斷,別說我,陸達,肯尼夫……那個不煩他。”

“看來是有點煩人。”

“六月中旬的時候,易水押着第一批機器回來,我們從新南威爾士和印度訂的步槍也到了,陸達就說‘反了吧,不管怎樣,斃了徐一帆吧。’黃埔第二期也畢業了,我們才決定造反。”

楚劍功不說話,李穎修說:“你要不同意,現在還可以反悔,就說我們是鬧餉,你已經收拾了局面,請朝廷恕罪。這樣跟朝廷耗着,我估計還可以爭取一年的時間,多做些準備。”

“免了!反悔?下次扯旗子就沒人信了。你怎麼處置徐一帆?”

“我把他斃了!”李穎修輕鬆的笑了起來。

“已經斃了?”楚劍功明顯有點失望,“那伊里布呢?”

“伊里布大人年事已高,體弱多病,到廣州就沒怎麼管事,兵變的時候受了驚嚇,撐到八月中旬,病死了。”

“解決了就好,林大人呢?”

“林大人是你的老師,官聲又好,威望又高,我把他軟禁着,你來處理吧。他本來要絕食自盡的,我勸他和你談談,至少應該死個明白,他才每天吃點東西。”

“真是燙手山芋。廣東其他大小官僚怎麼反應?”

“敢反抗的不多,但合作的也不多,多數在家中閉門謝客,要不是封城,我估計他們就要舉家北逃了。不過有兩個人,布政使徐繼畲和學政使樑廷楠態度卻很微妙。”

“他們有可能投過來?”

“我看他們還在猶豫。徐繼畲和其他人一樣閉門謝客,前幾天卻派了個下人,來探望林大人。樑廷楠是本地鄉紳,就更大方一下,代表廣東桑梓,問我們到底作何打算。”

“《瀛寰志略》和《海國四說》的作者,又在東廠讀了這麼久的外國書,想來和別人還是有些不同,如果我們表現出幾分新朝氣象,說不定真的可以把他們爭取過來。”

“我也是這麼想。”

“嗯,我還要問你,你怎麼讓天地會攪和進來了?”楚劍功問道。

“缺人。”

“這些會黨混在系統裡,總不是個辦法。”

“先用其力,等局勢緩和了去其首領,加以整編。不堪教化的,就憑他們這江湖混混的身份,吃喝嫖賭,欺行霸市的行徑,依法處理掉。”

“可張興培是第一批投奔咱們的元老,資歷比陸達還老。我們又是在招人的時候,直接對着天地會下手……不好辦吶。”

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