被聖元帝這麼一喚，靜初忙道：“臣妾剛纔在想，這次永安侯進京，皇上準備安排一個什麼位子呢？”
聖元帝哈哈笑道：“朕早就想好了，永安侯大才，正好可當這次科舉的主審官，爲朝廷選拔棟樑之才。”
主審官，那不就是將天下學子的命運掌握在手裡嗎？也就是說，四弟在這次科舉中的成就，取決於蕭允。想明白這一點後，靜初倒是放下心來。就算是蕭允不會暗中相助四弟，但也絕不會從中使詐，誤了四弟的入朝之路。
這晚宴，說是爲蕭允接風洗塵，出席的除了後宮妃嬪之外，也有朝中要員。趙旪、上官雲、蘇恆、周鴻軒……俱都爲聖元帝的親近之臣。
靜初見這幾人中，缺了方少謙，心中不覺奇怪。當年方少謙官拜大理寺卿，在朝中，具有舉足輕重的地位。不由悄聲像尋芳問道原因。
“主子，當年昭陽殿一場大火之後，方大人便辭官歸故里了。”
靜初沒有想到，當年的昭陽殿大火，竟然能夠讓方少謙辭官不做。當年，他懷着一腔熱血，參加科舉，並一舉奪魁，贏得萬千學子歆羨。當年，他有濟天下萬民的理想與抱負，欲助聖元帝成就一番大業。可是，如今，戰火未息，他就辭官歸隱。這着實，與他的本意不符啊！
想到此，靜初心中不由憋悶，望望上首的聖元帝，正與羣臣相飲甚歡，謝璇璣在一旁把盞。起身離座，喚來淡雲隨侍再側，往那幽僻之處行去。
“淡雲，你可知，當年方少謙爲何要辭官？”漫漫小路上，靜初細加追問。
淡雲道：“婢子不知。不過小姐，當年若不是方公子荷包中的那一紙歪詩，您也就不會被皇上幽禁，更何至於借一場大火離宮。爲何，您今日還這麼關心方公子呢？”時至今日，淡雲仍是對方少謙心有所恨。若不是因爲他，靜初一生也不會遭遇那麼多的傷心失意之事。
靜初道：“淡雲，你自小跟隨在我身邊，理應知道方少謙
的理想與抱負。否則，他便不會離開丹陽，進京赴考。我此生雖然與他再無糾葛，可看他放棄仕途，終究是覺得可惜的。”方少謙才學匪淺，理應成就一番大事的。若因爲這些無妄之災斷了前程，未免太不值得。想到此，靜初深深嘆了一口氣，在這夜空下顯得格外悠長無奈。
“既然知道你與他再無糾葛，又何須如此關心他的情況？難道你又想落人話柄，重溫三年前的慘境？”一道涼涼的諷刺男音傳來，一下子驚擾了主僕二人。
“誰？”淡雲裝起膽子問道。
那人從假山後面緩緩轉了出來，藉着朦朧的月色，更顯風姿怡然，卓越不凡。
“侯爺？”淡雲一呆，慌張而道：“奴婢參見侯爺。”
不但淡雲，靜初也是吃了一驚。原本蕭允的聲音她應極爲熟悉，可是，三年來，從未從蕭允口中聽到這般涼涼的諷刺之意。是以，讓她方纔心中有所怔忪。
蕭允淡淡點頭，道：“你先退下去吧。”
淡雲左右爲難，若是自己退下去，那麼這個地方便只剩下靜初和蕭允二人。宮苑之中，自家小姐和外男單獨呆在一起，恐會落人口實。就算是沒有被別人撞見，要是永安侯趁機欺負小姐的話，自己未守候在側，一時也來不及營救啊。
正左思右想間，蕭允突然笑了一下，對靜初說道：“你這丫頭，倒是忠心爲主啊。”
靜初看了淡雲一眼，道：“畢竟是從小跟在身邊的，情誼自然非同尋常。”
這句話向蕭允傳遞出了一個消息，這個淡雲是個可以信任之人，所說之話無需避諱。不過，靜初還是命淡雲退至一旁守候。
蕭允立在靜初面前，也不說話，一雙眼睛肆無忌憚得在靜初身上上下打量。靜初挨不過這樣的審視，終於開口:“侯爺向來不過問政事，何以此次突然來朝？”
“怎麼？本侯做事，還需向皇貴妃娘娘報備嗎？”蕭允冷嗤一聲，“本侯怎麼說也是凡夫俗子
一個，亦有七情六慾，就是想嚐嚐那翻手爲雲覆手爲雨的滋味，也未爲不可。”
這話，由別人口中說出，靜初倒有幾分相信，可是蕭允……他出身顯赫，一生下來，就有着掌控他人命運的權利，又怎會突然戀上朝中的閒事。“無論侯爺出於何心，靜初只希望侯爺能夠記住，自己乃是蕭家的家主。你身上揹負的，是一族的興衰，絕非個人所能意氣用事。”
“本侯做事，還輪不到你來指手畫腳。”蕭允道。未認識她之前，自己就隨性而爲，否則也不會一出手，就打斷江平侯府二公子的腿骨。“該不會是皇貴妃以爲本侯是爲你而來的吧？這麼想，可就是你的自作多情了。”說罷，蕭允便拂袖而去。
淡雲忙上前來，道：“小姐，永安侯怎麼生着氣走了？莫不是小姐你得罪了他？”
靜初止住淡雲的胡思亂想，淡定而道：“淡雲，往後也遇見永安侯，不必有那麼大的敵意。我之前離宮三年，多虧了永安侯相助。”
既然是小姐的朋友，那她淡雲自然也無需多加防備。況且永安侯風姿俊秀，乃是人間難得的俊傑。能夠與他交好，也是自家小姐的造化了。
人間四月，朝廷放出皇榜，這次沈凌川名列二甲七名，在全國士子中排第十位，算是一個不錯的成績了。
靜初逗弄着承佑，和入宮來看望她的周夫人以及靜婉說着話。“沒想到四弟不但在醫術上的造詣首屈一指，還是個文采斐然的才子呢！”
周氏忙陪笑：“皇貴妃言重了。川兒這次，全靠沈家的先祖保佑，纔不至於辱沒了門楣啊。”
靜初道：“二孃也別稱呼我皇貴妃了，這個頭銜壓得人頭疼。還是喚我靜初吧。話又說回來了，四弟這次中舉，絕非是偶然，那是因爲他自己心中點墨。” 如今朝中上下，都緊盯着沈家。若是沈凌川中舉，不是憑自己之力，那麼就會給人以話柄。被他們查到些什麼的話，自然會不遺餘力得對付自己以及沈家。
（本章完）