趙旪把玩着手中的白玉瓶，轉身望望這金殿玉闕，這皇兄警示狀元公竟用這樣隱秘的方式。守口如瓶，虧他想得出來。
“元順。”聖元帝擡頭，卻不見了平日殷勤在跟前伺候的人。沒了批摺子的興頭，邁出宣室，凜冽的寒風吹動着髮絲輕揚，蒼茫天地間唯有他一人站在這高處，再無他人知曉那內心的蒼涼。
視線所及，精緻奢華的白玉橋連綿着寬闊的宮道通向世外的繁華。威武肅穆的羽林郎們目無斜視，重重甲冑，泛白纓槍，將祁宮守衛得滴水不漏。
“皇上，您怎麼站在這，當心風大。”元公公見聖元帝立於寒風之中，天地間竟無人與之爲伴，不由心疼起來。
“剛纔你去哪兒了？”聖元帝接過遞過來的大麾，披在身上，在脖子前面隨意挽了個結。
元順見聖元帝目中有些微的不耐，只得恭敬答道，“陛下，您已經有二月不曾踏入後宮了，太后爲此事特意傳喚奴才。”
元順一臉恭敬的神色，令聖元帝心中之火也不便發作在他身上。他不是個貪戀女色的帝王，處理朝政累及的時候便會直接宿在未央宮。未曾想，只不過是兩個月，竟有人耐不住性子在母后面前搬弄是非了。
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“既然如此，今夜朕就擺駕甘泉宮。”話語飄落，恍若風吹過耳，無跡可尋。望着聖元帝遠眺的雙眸，元順有些懷疑剛纔他是否開過口。
“皇上，風大，還是進殿去吧。”元順小聲提醒。站得時間有些久了，聖元帝倒真覺得有絲寒意，不由轉身，將萬里河山盡收在身後，邁向萬人韶羨的權利之巔。
回到宣室之內，祁宮中的第一得意之人高守敬正好從宮外回來交差。“皇上，王相確實有拉攏方大人之意，曾對人說過，願將七小姐許配給他。”
聽到回言，聖元天子微微點頭。王家勢力關係盤根錯節，已不需再與權貴結親，如今倒想拉攏士子清流一派，其心不小。“高總管，可知狀元公接到朕的賞賜之後是何反應？”
高守敬聽到
問話，想起那人面上瞭然之意，雙目中鄭重安定，氣度從容，波瀾不驚。不由擡首，回給聖元帝一個帶着讚賞的微笑。
高守敬跟在自己身邊足有二十年，是父皇選派給自己的內侍，平素不但照顧自己的生活起居，於爲君之道上也是多有提點，可謂是半師半友。二人在多年的生活中對彼此亦瞭解頗深，聖元帝只需一個動作一個眼神，高守敬便會明瞭天子之意。對於聖元帝，瞭解高守敬亦只是方寸之間。
“高總管，宗正寺最近也是忙得緊，想必你要多費些心了。”爲了明年的秀女大選，少不得要提前做些準備。聖元帝不想將後宮弄得烏煙瘴氣，少不得要高守敬暗中把關了。
“陛下，您不是在丹陽的時候遇到一名有趣的女子嗎？爲何不查找此女的下落，他日也好進宮陪伴左右啊！”高守敬話落，聖元帝不由微微皺眉，“不過是一女子而已。”心中卻沒奈何得再度浮現出那抹倩影，燦若春花，純淨無暇，確實不適合深宮內院，不忍毀去她，只能任她在民間覓得佳婿，相夫教子，安享白頭。
“高總管，務必要讓丹陽沈家長女進宮。記住，不要讓他人知曉是朕的旨意。”聖元天子吩咐下去。
高守敬心內也不由替這位天子高興，“看來皇上此次出宮大有收穫。”
聖元帝點頭，當年開國大將沈世鈞名傳列國，威震四海，愣是替大祁守護了江山四十年。先祖賜沈家一門顯赫，保子孫榮華富貴，卻被他拒絕，帶領一家歸於田園，不問政事。此次出宮，終是先祖所佑讓他尋到了沈家後人。丹陽沈家，雖不入朝爲官，但觀沈家人胸有丘壑，不驕不躁，頗有大將之風。今接沈家女入宮，不過是爲將來征戰拉攏一名大將而已。
祁宮的秋天格外短暫，被西風吹落的最後一片樹葉不甘生命的凋亡，幻化出一曲美麗的舞蹈。無論經歷過怎樣的掙扎，在強大的勢力面前，卑微之力終是無法扭轉乾坤。零落成泥碾作塵，是它最終的宿命，是它永遠也無法改寫的結局！
冬日裡
的第一場雪過後，又是一個豔陽天。遠處的白雪在陽光的映襯下折射出七色，與屋頂上的琉璃瓦交相輝映，流光溢彩。金殿之上一道賜婚的聖旨如月老的紅線，將原本不相連的兩個人以夫妻的名義牽扯在一起，由此四個人的命運徹底改寫！
宮門前，祝賀的百官讓方少謙的心不勝煩擾。縱使這段姻緣不是自己想要的，但是爲了家國天下，他不得不委屈了另一段情感。
“知合，你速速回丹陽幫我傳句話，就說是情非得已！”靜初，方少謙心中默唸，你一定懂我。
拒霜院中的芙蓉早已不復之前的絢爛，光禿禿的枝幹上什麼也沒有留下，讓人懷疑之前那麼濃烈的綻放就是一段夢，是她沈靜初自己編織的美夢。方家二老幾天前就動身前去建康，如今丹陽城內議論最多的便是方家的公子得到天子賞識，得配貴家嬌女。有着王家的幫襯，自此方家也許就青雲直上，不再是丹陽城內小小的富庶之家了。
終是他負了那煙波亭上之約，什麼“今生同枕蓆，黃泉共爲友”，敵不過那顯赫富貴！
“姑娘，我們公子說您在等一等，終有一天，他會娶你過門的。”知合的話在耳邊嗡嗡作響，靜初只覺得不勝煩擾。娶她，天下誰人不知他有妻子，是王家的七小姐。
當朝王家，根起琅琊。中宗皇帝定國安天下，王家功不可沒。自有大祁以來，王家出過三位國母，四位丞相，朝中百官多有姻親，足見其勢之大。
王家的女兒，能嫁與方家已經是屈尊，斷沒有爲妾的道理。方少謙想娥皇女英兼得，則只有自己伏低做小。難道這就是他對自己的交代嗎？青梅竹馬之情，就一句情非得已交代得清嗎？
知合還不斷訴說着方少謙的爲難之處，從趕路的艱難到權貴的白眼，那些放榜之前他經歷的種種。靜初只覺得他的嘴脣在不斷的張張合合，耳裡卻什麼也沒聽見。
“知合，你回去吧。”一道漆黑的靴子停在自己面前，靜初看向來人，可憐巴巴得喊道：“二哥。”
（本章完）