埃莉諾發現，一件不幸的事情，不管心裡多麼肯定一定會發生，但期待之中和發生之後，畢竟還有不同之處。她發現，當愛德華尚未結婚的時候，她總是不由自主地抱有一線希望，希望會出現個什麼情況，阻礙他娶露西；希望他自己能下定決心，朋友們能從中調解，或者露西能遇到什麼更合適的奇緣，使得人人皆大歡喜。但是他現在卻結了婚啦，埃莉諾責備自己不該存有僥倖心理，這種僥倖心理大大增加了這條消息帶來的痛苦。
剛開始，她覺得有點意外，他還沒受神職（她以爲），當上牧師，因而也沒等獲得牧師俸祿，就這麼快結了婚。但是不久她就領悟到，露西出於深謀遠慮，爲自己作了精心的打算，爲儘快抓住他，必須不顧一切，免得拖延下去生出變化，才匆忙結婚的。他們在城裡結了婚，現在正急着趕到她舅舅家。愛德華來到離巴頓不過四英里的路，見到了她母親的男僕，聽見露西交代的口信，這時他作何感想呢？
埃莉諾想，他們很快就會在德拉福安居下來——德拉福，那個多少人設法引起她的興趣，要她去的地方，使她既想了解，又想回避。轉瞬間，她好像看見他們住在牧師公館裡，露西勤快精明地管理家務，她把愛好排場和克勤克儉融爲一體，生怕別人看出她在節衣縮食。她一心一意追求自己的利益，極力巴結着布蘭德上校、詹寧斯太太和每一位有錢的朋友。至於愛德華，她想象不出是什麼樣子，也不願想他幸福還是不幸福，——反正這都不會使她感到高興。她索性不去考慮他是個什麼樣子。
埃莉諾滿以爲，她們住在倫敦的哪位親朋會寫信來提到這件事，並且進一步介紹點具體情況。誰想一天天過去了，還是杳無音信。她也說不上應該責怪誰，便埋怨起所有不在眼前的朋友來。他們一個個不是不體諒人，就是手太懶。“母親，你什麼時候給布蘭德上校寫信？”她一心急着想找個法子，突然提出了這樣一個問題。
“好孩子，我上禮拜就寫了，我不是在等他回信，而是在期望他來。我懇切地敦促他快點來我們這裡，說不定今明後天就會到。”
這話很起作用，使埃莉諾有了盼頭。布蘭德上校一定能帶來點消息。
埃莉諾剛有了這個盼頭，不料有個騎着馬的人影飄來，她情不自禁地朝窗外望去。那人在門口停住。他是位先生，而且就是布蘭德上校。現在，她可以聽到更多的情況了。期待之中，她不禁顫抖起來。但是——這不是布蘭德上校——既不是他的風度，也不是他的身材。要說是，她會說來的一定是愛德華。她又看了看，他剛剛下馬。她不會搞錯──就是愛德華。她離開窗口，坐了下來。“他特地從普拉特家趕來看望我們。我一定要鎮靜，一定要控制住自己。”
轉瞬間，一時間她看得出別人也同樣知道她看錯了。她發現母親和瑪麗安臉色變了，發現她們都在望着她，相互耳語了幾句。她真恨不得能告訴她們——讓她們明白，她希望她們千萬不要冷落他，怠慢他，可是她什麼也沒說出來，只好聽任她們自行其是。
大家誰也沒有出聲。她們都默默地等着客人的出現。先是聽到他走在砂礫路上的腳步聲；一眨眼工夫，他走進走廊；再一轉眼，他站在了她們面前。
愛德華進房的時候，神色不太快活，甚至在埃莉諾看來也是如此。他臉色因侷促不安而變得發白，看樣子，他擔心受到冷遇，他好像知道自己不配受到禮遇似的。可是，達什伍德太太心裡一熱，強作笑顏地迎上前去，把手伸給他，祝他幸福，她相信這是符合她女兒的願望的。
愛德華臉色一紅，結結巴巴地回答了一句，聽不清說的什麼。埃莉諾的嘴脣也跟着母親動了動，動完之後，又巴不得自己也和他握握手。但是，那時已經晚了，於是她只好盡力表現出想要開誠相見的神氣，重新坐下，談起了天氣。
瑪麗安儘可能往後退，來到隱蔽的地方，不讓別人看見她在傷心。瑪格麗特瞭解一點內情，但又不全瞭解，她認爲保持尊嚴是她義不容辭的責任，所以找個離他最遠的座位坐下，一直沉默不語。
埃莉諾對這個季節的好天氣表示喜悅之後，出現了非常尷尬的冷場。達什伍德太太打破了沉默，表示但願愛德華離家時，費拉斯太太一切都好。愛德華慌忙作
了肯定的回答。
又無話可說了。
埃莉諾儘管害怕聽到自己的說話聲音，但她還是硬着頭皮說道：
“費拉斯太太在郎斯臺普嗎？”
“在郎斯臺普！”他帶着很詫異的樣子回答說，“不，我母親在城裡。”
“我的意思是，”埃莉諾一面說，一面從桌上拿起針線活兒，“問問愛德華•費拉斯太太的情況。”
埃莉諾不敢擡眼看，但她母親和瑪麗安都轉眼看着愛德華。愛德華臉上一紅，像是迷惑不解似的，詫異地望了望，猶豫了一陣之後，說道：
“也許你指的是──我弟弟──你指的是—─羅伯特•費拉斯太太。”
“羅伯特•費拉斯太太！”瑪麗安和她母親都重複道，帶着極爲驚奇的語氣。埃莉諾雖然說不出話來，她的眼睛卻帶着同樣的急切之情驚奇地凝視着愛德華。愛德華從座位上站起身，走到窗前，顯然不知如何是好。他拾起一把放在那兒的剪刀，一邊說話一邊亂剪，不僅把剪刀套剪成碎片，還把剪刀也弄壞了，這時，只聽他急忙說道：
“也許你們還不知道──你們可能還沒聽說，我弟弟最近同那位二小姐──露西•斯蒂爾小姐—─結婚了。”
除埃莉諾之外，在場的人都帶着不可言狀的驚奇表情，把他的話重複了一遍。只有埃莉諾坐在那裡，頭俯在針線活兒上，簡直不知道自己待在哪裡。
“是的，”愛德華說，“他們是上星期結婚的，現在在道利希。”
埃莉諾再也坐不住了。她幾乎是跑出屋子的，門一關上她便喜極而泣，痛哭起來。她起先以爲喜悅的淚水永遠也止不住了。愛德華的眼睛一直沒有看她，現在看見她匆匆跑開，也許看見——甚至聽見她激動的感情流露，因爲過後他就自顧自地沉思出神，任憑達什伍德太太說什麼話，提什麼問題，怎樣親切地招呼他，都無法打破這種沉思。最後，他一言不發地離開房間，向村子走去，留下的人見他的情況發生瞭如此奇妙而突然的變化，不由得感到驚訝不已，大惑不解——而這個難解之謎沒有別的辦法解開，只能憑藉她們自己的猜測去解決了。
（本章完）