修行的路上遍佈劫難，即使有最優秀的先行者耐心指引，仍有相當多的一部分人無法度劫，輕則止步不前，重則步入歧途，甚至導致毀丹的悲劇。
道門子弟申尚敗在了崩劫面前。
他是申家的長子，從小肩負着父母極大的期許，一生的修行之路早已被設計得妥妥當當：前十年耐心成長，學習有關道統的知識，早早做到對未來的道路心中有數，十一歲進養神峰，十四歲重返老祖峰，一個月之內凝氣成丹，從吸氣一重直至七重，每一步都按部就班，二十歲時準備邁向吞煙道果，創造了一個不大不小的奇蹟。
就在這時，崩劫不期而至，申尚突然間心灰意冷，對前途失去了全部信心。申準與楊寶貞對長子的困境冷眼旁觀，他們已經提供過道門父母應該給予的一切幫助，此時無能爲力，只能盼望申尚早日自行度劫。
這一盼就是八十多年。
“你能理解這種感覺嗎？”申尚拽過椅子坐下，再一次改換面孔，好像站在他面前的不是一名剛剛凝丹的弟子，而是能夠隨時答疑解惑、指點迷津的高境界道士，“你走在一條路上，這是你第一次上路，但是你對前方的每一處叉路、每一處拐彎、每一處高山河流都提前瞭解得清清楚楚。你走啊走啊，終於邁過了一道坎，對普通人來說，這是一件值慶祝的好事，可是對你來說，這不過是無數坡坎中的第一道，後面還有更多，全部走完的可能幾乎沒有。然後你就想，這樣走下去有什麼意義？早點停下和晚點停下有什麼區別？”
小秋理解不了，他感可笑的是，申尚用“你”而不是“我”來講述自己的問題。好像這樣就能減少一些失敗感。於是他說：“那又怎麼樣？我知道早晚有一天我會死，可我不會從現在開始就等死，多走一步是一步，如果可能，我還想撒開腿，一路往前跑呢。”
申尚微微一愣，沒想到對方真會說出一番令他心動的話來，然後他笑着搖搖頭，“你還是沒有明白，換個說法。比如你和秦凌霜吧。”
“我和她怎麼了？”小秋不喜歡別人提起芳芳，語氣因此稍顯生硬。
“別不好意思，秦凌霜是你媳婦兒，龐山一多半人都知道。”申尚無所謂地擺下手。
禿子順着小秋的後背爬行，從肩膀上方露出兩隻眼睛，露出野獸一般的兇惡神情，“芳芳纔是小秋哥的媳婦兒，秦凌霜不是。”
申尚沒搭理禿子，“你想過沒有。凡緣和道緣你們只能選一個。選凡緣，你們只能修到吞煙境界，想再前進一步就必須斬緣；選道緣，你們要等幾十甚至幾百年。而且之前還要各自結凡緣。當然，凡緣可以用假情假身代替，但是你們能等嗎？當你將愛情傾注在另一個人身上時，還能想着秦凌霜嗎？或者她還能記住你嗎？如果你像我一樣是道門子弟。就會明白‘緣’是多麼虛幻的一種東西，錯過就錯過了，時過境遷。你再也找不到今日的感覺。瞭解這一切之後，你還能心安理得地愛秦凌霜嗎？”
從來沒人如此直白地談論小秋與芳芳的未來，小秋一時間難以回答，禿子貼在他耳邊小聲說：“別聽騙子的話，咱們管什麼秦凌霜，小秋哥，你只要娶芳芳就行了。”
“芳芳就是秦凌霜，就好像你叫禿子，也叫慕鬆玄。”小秋說。
“哦。”禿子恍然大悟，“那就更簡單了，凡緣的時候娶芳芳，道緣的時候娶秦凌霜。”
申尚大笑，目光仍然盯着慕行秋，知道自己的話擊中了對方的心事，他今年一百多歲了，幼稚的面孔下面隱藏的是一顆世故練達的心。
小秋聳聳肩，帶着禿子坐在牀沿上，他從來沒對任何人說過自己對未來的打算，這回要破一次例，“我喜歡芳芳，芳芳喜歡我，如果這種感覺強烈到我們必須在一起，那就結凡緣，如果沒有那麼強烈，那就各走各的路，至於更久以後的道緣，當然是到時候再說。山崖上掉下一隻羊，我會想是烤着吃還是燉着吃，山崖上什麼都沒有，我又何必費心？”
申尚又是一愣，坐在椅子上想了一會，“咱們是兩類人，和出身地位無關，咱們就是截然相反的兩類人，我很羨慕你，你可能永遠也不會遇上崩劫，就像左流英那種人，天生不會愛上任何人，對凡緣、道緣連考慮都不用考慮。”
“左流英有一個妻子。”小秋提醒道。
“哈哈，叫幻月的那個？看來你對左流英一點都不瞭解。他是胎生道根、還沒出生就開始修行的奇才，各大道統的天才不計其數，奇才卻寥寥無幾，這種人的思維跟你我完全不一樣，他所謂的妻子只是一種稱謂，表明他對這個幻想出來的女人很感興趣，就像他對魔種、對新法術的興趣一樣，和你對秦凌霜的感情沒有半點相似。”
“咱們說的是你，你一直沒度過崩劫。”
“都怪你，亂打岔。”申尚將責任推給慕行秋，坐在椅子上又陷入沉思，“總之我從二十歲開始不想修行了，我不明白辛辛苦苦地煉下去有什麼意義，延長生命嗎？一多半時間都要用來修行的生命有什麼意思？我已經放棄修行了，一天當中至少還得花兩三個時辰用來存想；斬妖除魔？反正妖魔是殺不乾淨的，少我殺的那幾個能有多大影響？”
申尚長長地吐出一口氣，孩子般的臉上顯示的卻是歷盡滄桑的消極神情，“最關鍵的是我覺得太累了，開始我只想坐下休息一會，結果八十多年了，一直沒站起來，越坐越舒服。吸氣七重的道士通常能活一百三四十年，而且至死不老，我還能活二三十年，對道士來說這簡直就是一瞬間的事，可我一點也不着急，甚至覺得這是一種解脫。”
致用所一堆這樣的弟子。只是他們還沒有凝丹，得不到“崩劫”這個稱呼，也沒辦法像申尚說得這麼細緻。
小秋打量申尚，沒有將他當成一百多歲的前輩，這就是一個十幾歲的小道士，“道士可以讓自己的相貌維持在某一年紀，你爲什麼越變越小呢？”
申尚順手拿起桌上的鏡子照了一會，小秋背後的禿子發出一連串威脅的叫聲。
“我不是故意的，不知不覺就變小了，可能我後悔凝丹了吧。”申尚拿着鏡子愛不釋手。禿子的叫聲越來越響，“仔細回想起來，我最懷念沒進養神峰之前的生活。道門子弟不用開眼竅就能看見臺院裡隱藏的動物，我很喜歡跟它們一塊玩，就是現在也是，這大概是我和左流英唯一相似的地方。”
禿子猛地躍出來，小秋緊緊握住一縷頭髮，頭顱仍然越過肩頭躥出幾尺遠，呲牙咧嘴地厲聲大叫：“我的！鏡子是我的。別動我的鏡子！”
申尚站起身，將鏡子伸到禿子面前，“小氣鬼，好像我會搶你的破鏡子似的。”
禿子張嘴咬住鏡框。嗖地縮回小秋身後，用另外兩縷頭髮固定鏡子，對着它嘿嘿發笑，再也不關心崩劫的事了。
“瞧。我真希望自己能像他一樣，對某件事情特別感興趣，甚至願意爲之拼命。只要做到這一點，或許我就能度過崩劫，繼續修行了。”
申尚的語氣裡盡是羨慕，“我說我喜歡動物，可是靈獸死了，我只是遺憾而已，要是換做左流英，就算檀羊是自己摔到火堆上的，他也不會放過你們這些吃肉的傢伙。”
“一頭靈獸而已，比龐山弟子還重要？”
“你不懂，弟子的重要程度跟修行相關，普通弟子到達餐霞境界，道門弟子取得吞煙道果，纔算是重要人物，在這之前，呵呵，龐山全部靈獸不到六百隻，‘不重要’的弟子卻有一兩千，你說哪個重要？”
小秋還是覺得人重要，可他沒有爭辯，“現在你想度劫了，你對什麼感興趣了？魔種？還是替你父親報仇？”
“責任。”申尚的臉變得太快，以至於連嚴肅也像是在開玩笑，“道門家族也有普通人家的觀念，父親在，我可以當小孩子，他被奪丹，我作爲長子就得出面。”
“申準弄錯了，我沒有魔種，野林鎮的人都沒有魔種，你出面也一樣。”
“這不重要，關鍵是我在意自己的長子身份，這是八十多年來從未有過的事情，沒準我能借此度過崩劫，所以我得對你做點什麼，讓你認輸，讓你心服口服地承認申家的地位。”
“隨時動手就是，何必說這些廢話？”小秋鬆開禿子的頭髮，再一次戒備起來。
“因爲我對你印象很好，真的，我從來不認爲你有魔種，你有膽量、熱情、敢擔當，這都是很好的素質，所以我得事先提醒你。而且你現在太弱小，如果復仇太輕鬆的話，對度劫的幫助就小多了。你得努力，起碼到吸氣三重，纔有資格當我的對手。”
小秋哼了一聲，申家人都很怪，這個申尚原本看上去還算正常，現在卻變成最怪的一個，“有人說過你很無恥嗎？我寧願你上來就出招，而不是說一堆沒有的廢話。”
“無恥？呵呵，我喜歡這個稱呼，比無能和廢物要好一點。好吧，就讓我再無恥一點。”
兩人同時出手，可申尚已有準備，提前施放了護持法術，硬接小秋的一招梅心拳，同時發起攻擊。
全神戒備的小秋沒能躲過，一道旋轉飛行的白光徑直穿透他的心臟，緊貼禿子的髮際掠過，擊碎了他正在欣賞的鏡子。
申尚大笑着離去，“沒死的話就快點修行，我可等不了太久！”