所幸李厚也都是皮外傷，朝寧給他檢查了下，擦了點擦傷藥。
他只是頭上捱了一下比較兇險，她鍼灸去了淤血，也仔細查探看了看，並無大礙。寶兒此時已經洗了臉，換了一件乾淨的裙子，正靠在窗邊的榻上打瞌睡，鳳棲在旁拿了把扇子，給她輕輕扇着風。清止做着針線活，縫補着衣裳。日頭爬得也快，暖暖的陽光透過開着的窗，照在孩子們身上，十分和煦。
顧修坐在桌邊，凳兒左右張望也沒瞧見茶壺在哪。
朝寧給孩子們挨個檢查了一番，回過頭來鬆了口氣纔想起有客人還在，可惜一大早出去了，家中並無開水，只得抱歉得笑笑，從藥箱當中拿出纔買的乾果招待他。
紙包當中，包着些許果脯，朝寧又拿了藥布給鳳棲重新包紮。
她背對着顧修，纖細的腰肢上，能看見扎着的青色腰帶，半點飾物都沒有。
顧修抿脣：“這就是你想要的生活？孩子們獨自跑着場子去賣豆腐，這就是你口口聲聲說能照顧好他們的生活？”
孩子們遭受這樣的欺辱，她也很氣憤。
可李朝寧頭也不回：“多謝信陵君今日出手相救，但這就是我們的生活，沒什麼好奇怪的。”
她口氣當中也有些許不平，見她並沒有像往日那樣風淡雲輕，男人頓時皺眉：“我知道你這幾天在樓子裡賣了不少銀子，爲何還叫孩子們拋頭露面？”
女人手上動作也快，片刻就給鳳棲的綁腿重新固定了下，她轉過身來拿冰水擦臉，看着他目光淺淺：“你太小瞧他們了，我還教過他們編籮筐，他們能做的事情還有很多。”
她的眼睛當中，今日神彩偏失。
不知道爲什麼，他略有不快：“爲什麼教他們做那麼多事？”
朝寧揚起臉來，還能看見她臉上的傲氣：“天有不測風雲，人有禍兮旦福，萬一我不在了，總得先教會他們能靠自己填飽肚子。”
顧修驀然擡眸，女人仰着臉，眉間間略有疲憊。
她走了窗邊，深深呼了口氣，背影窈窕。
再轉過身來已然恢復平時淡然神態：“我去給信陵君燒水，稍坐片刻。”
他頓時起身：“不必，今早過來也是有事相商。”
朝寧走到他的面前：“什麼事，信陵君但說無妨。”
顧修瞥了眼榻上，寶兒低着頭依舊打着瞌睡，李鳳棲拿着她垂下來的辮子，掃着她的臉。那孩子睜開眼睛，搶回自己辮子往旁邊一栽，這就躺在了清止的腿上，後者警告似地瞪了鳳棲一眼，還刻意放低了腿。
家這個字眼，對於顧修來說，真的太陌生了。
家人也是，從小他只在沈家得到了些許關懷，回到郡王府裡，也只有奶孃。
阿青是她在外面撿來的孤女，大了些自然而然做了他的丫鬟，十三和他們都一起長大的，沒想到最後會是這樣的一個結果，看着朝寧，顧修忽然又想起了阿青。
如果她還活着，蓮池也不會這樣孤僻乖張了吧。
再不猶豫，他目光灼灼：“還是爲了蓮池的腿，十三說你有幾分把握。”
李朝寧回頭瞥了眼侄女，示意他看：“並沒有把握，醫者父母心，我不能騙你和孩子，如果我有那樣的能力，我侄女早就能走了，她今年十歲了，我從未放棄過，但也只能偶爾站起來，雙腿無力。”
顧修當然失望，可不管怎麼說，能站起來也是不錯：“你可以帶着孩子們過府去住，也免受沈家叨擾。”
朝寧斷然拒絕，口氣竟也生硬了許多：“多謝，可信陵君對我們怎又如此關切呢？我總得好生想想，沈家和我之間的羈絆與旁人無關，突然間冒出來打砸的混混地痞是姓沈還是姓常，也得過問過問不是？我雖一介女子，可也不能讓我的孩子任人欺凌。風口浪尖上，我不能帶着孩子住進郡王府惹人話柄。今日事多，就不留客了，信陵君，還是請回吧！”
她如此態度，必當是懷疑沈曼了。
恐怕是連帶着他也惱了去，只不過人修養在身，並未說太過偏激的話。
可即使這樣，這逐客令一下，顧修到底也是冷了臉色，他從來都在人上，何時受過如此待遇，隻言片語都覺多餘，到底也是拂袖離去。朝寧今日出門也是遇着常遠山了，從來驕傲的她，本來心裡就覺悲憤，到家一見孩子們也受了欺了，怎能不惱。
顧修離開以後，她到院子裡清掃落葉。
青天白日裡，秋風也柔，日頭照在樹上，樹蔭斑駁。
李朝寧仰臉看着天空，懶懶白雲，在頭頂緩慢遊過，這個世界只看天上，是當真乾淨。
她站了一會兒，在樹旁挖了一個坑，落葉都掃了進去，就讓它們都歸根，而自己，偏要帶着孩子們做個浮萍。心意已定，赫然轉身就能看見鳳棲乖巧的小臉，這個孩子一直扒着窗前看着她。
她對他笑笑，招手：“來，到娘這裡來！”
李鳳棲連忙下榻，拄着自己的柺棍一跳一跳從屋裡蹦躂出來了，朝寧坐在石墩子上面，給人也攬了過來坐了她的旁邊。秋風吹過她的臉，只覺心底的那絲絲涼意都吹散了去。
自從父兄都去世以後，就再沒有人讓她依靠了。
所以她只能靠自己，今天回來的路上被常遠山攔個正着，她不想再和他有任何的牽連，但是他卻說孩子在，怎麼能沒有牽連，他甚至說如果她不去常家，孩子們也要帶回常家，他以爲他好話說盡，卻不知是真正寒了她的心。
她對着他的眼睛，告訴他，女兒並不是他的女兒。
可他自然不相信，只說她誑他。
她盛怒之時脫口而出的那句話，回頭再對他說，兒子不是他的兒子，他只當她又說氣話。
她心裡很亂，看見李厚被人打成那樣，更是怒不可遏，心裡清清楚楚是誰幹的，可卻無能爲力。看見顧修自然遷怒於他，可回過頭來也有些許後悔，實在不該一口回絕，應當給自己留有餘地。
李鳳棲坐在她的身邊，略有忐忑：“娘，你怎麼了？”
他漂亮的臉蛋上，帶着一絲小心翼翼。
朝寧扶着他的肩膀，對着他嘆了口氣：“有一件事，我想和你商量一下，鳳棲。”
男孩點頭：“娘，你說。”
她傾身將他擁在懷裡：“其實從看你的第一眼，我就知道，你是個特別聰明的孩子，你和寶兒不一樣，她是一根筋，想的都是孩子的事情。而從你對她說的那些話，我就知道，從前你也是好人家的孩子，想的事情也比她多。你說的對，人從一出生就有高低貴賤之分，那麼現在如果有機會選擇，卻不知道你是還想和我們在一起，還是去更好的地方？”
鳳棲頓急：“娘怎麼這麼說，我自然是想和你們一起的！”
李朝寧伸手點在他的脣上：“相遇即是緣分，你仔細聽娘說，現在常遠山以爲你和寶兒是雙生子，都是他的孩子。當然起初也怨我和他生氣沒有解釋，他想要你們去常家，現在娘給你一個機會選擇，如果你想過公子哥那樣的日子，就和他走。”
李鳳棲怔住了。
他從來沒想過事情會變成現在這樣。
幾乎是下意識的，就在腦中想了下今後，咬住了下脣。
朝寧坐直了身體，看着他的眉眼：“你長得可真好看，我也瞧過了，吃飯穿衣，就算是最邋遢的時候動作之間也自有風度。想必爹孃家世都是極好的了，想想，你要去常家還是留下來？如果你仍然想和我們一起，娘再想辦法，反正你的來路也有跡可循，娘去跟他說……”
鳳棲的腦海當中，是他慘死的爹孃，還有襁褓中的妹妹，那個本來應該叫鳳棲的孩子。
那個出生在冬天的孩子，是在睡夢當中去的。
他下意識摸了摸頸上的銀鎖，當即開口：“別說，娘別去說，我想去常家。”
就像是說的那樣，他真的是個非常聰慧的孩子。
朝寧點頭：“好，我知道了。鳳棲你知道我爲什麼喜歡你嗎，如果是別人怎麼求着我，我也不會讓他叫我孃的，但是那日你說你喜歡寶兒，長大了要護着她，我忽然就覺得即使有了表哥表姐也是不夠，如果沒有我，誰又能能讓寶兒依靠一輩子呢！誰也不能……不管怎麼說吧，我留下了你，因爲我喜歡你，你就和我小時候一樣一樣的，唯一不同的是，我爹和我哥哥一輩子都在教我如何做人，而你沒有。
他急忙表明心跡：“我先去常家，以後非要接娘和寶兒進門當大奶奶。”
她搖了搖頭，對他溫柔地笑笑：“不，那不是娘想去的地方，也不是娘想要的，不過既然你想去，娘有幾句話想對你說，你千萬記住了。人從一出生開始，就註定了有些人聰慧，有些人愚笨，你就屬於特別特別聰明的那種人。從來想要什麼東西自己就十分清楚，以後咱們不在一塊了，恐怕沒有人再和你說這樣的話了，聰明人最容易被聰明誤，做事之前千萬三思，小心得不償失，最終得到的不是自己想要的時候悔不當初。”
鳳棲不以爲意，此時心裡只剩下熱血澎湃。
朝寧見他去意已定，也是嘆息。
院門開着，一輛馬車這就停在了門前，常遠山下了車來，女人攬住了鳳棲的肩頭：“你真的想好了嗎？”
他重重點頭，只覺得機會稍縱即逝：“嗯，想好了。”
李朝寧握住了他的手，站起身來：“好，那爲娘送你一程。”
說着彎腰，拽過他背在了背上。