襄陽，愁雲慘淡。
魏玄兵敗，田弘安州兵敗退守隨州，襄陽宇文直所部周軍一片哀鴻，整個軍營就彷彿坐在火藥桶上，只要一個火星子，就會“砰”地一聲炸開來。
儘管朝廷頻頻修書表示會來支援，遷州刺史的派遣的兵馬也已經繞過豐州，可事情已經到了這一步，宇文直知道，在他的前方和背後，齊軍各路兵馬會源源不斷趕來，高長恭的下一個目標就是沔水旁的連營，只要解決掉這一處，襄陽險塞，不過是汪洋大海中的一葉孤舟，隨時可以傾覆。
高長恭從南陽出來，由於大部兵馬先前被抽調去救援尉相願，大軍行軍的速度比起先前就慢了許多。
齊軍還帶來了許多攻城器械，並且把用以守城的一些牀子弩等重型武器也都帶了來。
陸通步之在沔水大營的守軍只有八千，可是地勢險要，仰攻艱難，開始的時候高長恭陷入苦戰。
高長恭率精銳部隊直撲沔水周軍大營，將後方一股腦都扔給了副手尉相願。
高長恭長於山地和平原做戰，以擅長長途奔襲和攻堅硬仗而聞名，而尉相願則不然，放眼整個河東軍將，除了獨孤永業，論起防禦無人比他更在行。在汾州鏖戰之時，尉相願就曾將周軍拖在宜陽數月之久，給段韶、斛律光贏得了許多時間，他的主力從浙州撤回，呈防禦態勢，是最合適不過的安排。
在抽調兵馬全面防範魏玄之時，高長恭同樣沒有忘記試探襄陽，對於襄陽的城池防禦自然也心中有數。
沔水雖是襄陽一道重要關隘，但是守將陸通鎮守關隘的手段說來說去也就是那麼幾樣，不過勝在經驗豐富，直覺敏銳，高長恭便把先鋒軍隊的指揮權交給了楊素，由他全權負責攻克沔水周軍大營。
楊素出手完全沒有新晉將領的生疏，相反，十分狠辣，定策也十分歹毒，攻敵必救。在和陸通進行了幾次不必要的損耗戰之後，他終於發現了陸通防禦佈置的弱點所在。在沔水連營的，有一出地勢並不險要的山嶺，無人駐守，楊素親率精銳五百，繞過此處，渡過沔水，再回身反撲陸通的中軍大營。
齊軍裡外夾攻，倉促之下，周軍編制全亂，一敗塗地。陸通於亂戰之中被射中一箭，隨即被親兵拼命護衛着逃回襄陽，至此，襄陽的最後一道屏障可謂是被連根拔除了。
而幸賴宇文直還未完全昏頭，急忙調遣兵馬來援。
使得楊素窮追猛打，大量殺傷周軍的計劃失敗。
雖燃損失了很多的糧草箭矢各色輜重，兵力卻得到了最大的保全。
宇文直率軍衝殺在前，雖然身邊有諸多防衛，可受傷到底難免，創處腫的老高，每日只能趴在馬上。
這一日他正在城頭督戰之時，有快馬來報。
那周軍哨騎一路馬不停蹄，到了襄陽之後還未來得及說上半句話便倒地昏厥不起，宇文直心頭頓時便猶如重錘擊中，匆匆一覽內容，不由大叫一聲，又驚又怒又駭又怕地軟倒在地。
一衆將領和親兵又是潑水又是掐人中請郎中的，總算讓他醒轉過來，醒來之後手裡還死死地攥住那一紙軍報，當着衆將嚎啕大哭：
“今我軍敗矣，某必死無疑！
“魏玄奇襲失利，田弘田將軍兵敗身死，王琳賊寇血洗隨州，順州望風而降！
“今日起，吾等皆是齊賊案上魚肉、刀下牛羊！”
如果說之前，他還心存幻想指望魏玄、田弘得手，襄陽生機尚存，那麼現在，他就是已經心灰意冷，宛若死灰。眼下這個局面，別說他翻不了天了，就是他父親宇文泰還在世，也照樣無力迴天！
兩路齊軍，北邊的高長恭已經攻到了城下，後面的王琳滅了田弘，很快也會發兵北上，對襄陽形成合圍之勢。老陸騰自顧不暇，襄陽以西各州力量孱弱，且不說他們能不能打通豐州的通路，就算繞道，也要耗費不少的時日，襄陽……已經完了！
宇文直從小養尊處優，雖然自命不凡，可大難當前，恐懼終究是戰勝了強自撐起來的鎮定。
陸通肩上纏着繃帶，上前勸道：
“大將軍不必慌張，戰局瞬息萬變，不到最後一刻不能輕言勝敗……
“齊軍雖然掃平了後方，可豐州西線，我朝各路援軍仍在集結。
“眼下高長恭攻勢如此兇猛，恰恰說明了齊軍戰事吃緊，他想速戰速決，拿下襄陽之後回防豐州，我軍只需堅定守城之心，大將軍身先士卒，鼓舞士氣，襄陽城一定可以守下去！
“大將軍保住襄陽，就是保住了我周國的半壁江山、東南門戶，此功足以封王！”
陸通到底是老謀深算，此話一出，哭唧唧的宇文直漸漸的就停了下來。宇文直眼下最想要啥？當然是封王！可宇文直軍功、威望都不行，即便他天天跟在宇文護屁股後面溜鬚拍馬、暗送秋波，人宇文護也根本不想鳥他。北周王爵不輕封，宇文直想要得到王爵，非立下潑天的大功才行。
陸通這一番話可以說正好戳在了他的心窩子上，原本都準備投降算了的宇文直瞬間精神了起來。對呀，各路兵馬都敗了，就我還賴在……啊呸，是死守襄陽不退，傳回朝廷，論起功勞來，我肯定是頭功呀！封王進爵，指日可待！於是宇文直遂死守襄陽，依託山川之險、城池之固，硬生生熬過了齊軍幾輪進攻。
豐州告急，宇文護派遣柱國將軍辛威（嚴格來說還不是柱國，不過爲了增加主帥分量，這樣寫應該也行。）、參軍郭榮爲主帥、副帥，統籌各路援軍，與齊軍戰於西線，齊軍不敵，勳縣再度失守，敵軍兵分數路，圍攻豐州、武當，西線全線告急，危在旦夕，高長恭不得已，將軍隊大舉抽調向西，只留數千人馬繼續圍困襄陽。
宇文直鬆了一大口氣，欣然道：“襄陽可保矣！”在他看來，齊軍主力就是高長恭一路而已，至於王琳，還未曾被他放在眼裡。
他心氣本就高，對於本就佔據絕對優勢，拿下安州、隨州還磨磨唧唧的王琳自然不太瞧得上。
在他看來，他只要把襄陽的幾萬人馬來出來和王琳幹上一仗，就可以輕而易舉的消滅王琳，也算是出了一口被高長恭壓着打的窩囊氣！
在陸通的好說歹說之下，宇文直才選擇了稍加保守一點的做法，派遣小股軍隊前去試探，他則穩坐後方。不過很快，他就會陷入絕望。
一個絕的不能再絕的……絕望……