兩人回到二進的小院子，啞僕正翹首以盼。見她們倆回來，高興得手舞足蹈，張着嘴“嗬嗬”發聲，啞僕看不懂她們心情不好，除了朱律這段時日教導的必要禮儀之外，也沒什麼禮數，一個勁地在她們跟前繞圈，等到宋彌爾與朱律站定，又指向西南角的廚房，宋彌爾與朱律走去一看：啞僕不知什麼時候，竟偷偷做了幾道菜，正擺在廚房的竈臺上，鍋裡還“咕嚕咕嚕”正煮着什麼。見她們看來，啞僕立馬一會指向自己，一會兒指向廚房的菜餚，眼中露出哀求的神色。
“主子，啞僕這是什麼意思，要請我們品嚐他做的菜嗎？”朱律撐了笑問啞僕：“阿叔，你什麼時候會做菜，我們竟不知道。”
啞僕點點頭又搖搖頭，神情十分急切，眼中哀求更甚。
“阿叔，你是不是以爲我們不再回來了？怕······我們將你拋棄？”宋彌爾遲疑問道。
啞僕眼中一亮，不住點頭，“啊啊”着將竈臺上的菜往宋彌爾與朱律面前推送。
宋彌爾心中突然一陣酸澀：“阿叔，放心吧，我們不會丟下你的，你看，我們的行李都還在院中，怎麼可能走掉？阿叔，放心吧，我們走哪兒都會帶上你的。”
啞僕眼中略過歡喜，盯着宋彌爾與朱律半晌，這才發現朱律身上髒兮兮，衣裳上還有菜葉子。他又露出着急的神色，指指朱律的衣裳又指指廚房門口的水桶，示意朱律用水清洗。
啞僕纔買來的時候十分沉默，有時候像一個木頭人，不聞不問不看不聽，除了趕車和吃飯，整日都沉浸在自己的世界裡發呆。而如今情緒更多了，害怕再次被拋棄，有時候還流露出一位父親的心情，見到朱律弄髒了衣服，也擔心着急。
朱律從善如流將衣角擦了擦，拿出一個木盤，將菜餚都端到了堂屋。
啞僕躲在堂屋一角，見宋彌爾與朱律肯吃自己做的菜，十分高興，一個人蹲在角落悶聲刨了好大一口糙米飯。
“朱律，你叫啞僕上桌來吃吧。”
宋彌爾輕聲道。
朱律正站着爲宋彌爾佈菜，眼中露出不可思議地神色：“主子，這不合規矩啊······”
“如今哪還講究這個，你也坐下來吃吧。”
朱律怎麼敢答應？她與宋彌爾亦主亦僕，其實從前在宋府在宮中，也不是沒有坐下來陪着吃的時候，甚至當着袁晚遊秦舒涯，只要主子發了話，她也敢坐着。可是那時有底氣，是主子宋彌爾帶給她的底氣，如今她不肯坐了，堅持要站着服侍宋彌爾，是心底爲了維護宋彌爾的尊嚴。那個時候，宋彌爾身邊維護的人很多，不差她這一站，而如今不同了，她卻不能再這般仗着主子的喜歡肆意妄爲。
朱律不由得想到了清和，若是她在，恐怕如今早就哭着要服侍主子了。她什麼都好，就是與自己同浴蘭不是一路人。
朱律恍神片刻，宋彌爾已經故意做出不悅的樣子，她問：“朱律，從前的我，是不是也是一個不講道理仗勢欺人的人？”
朱律大驚：“主子，你爲何會這樣說？”
宋彌爾微微嘆了口氣：“你看，今日我們在百秀樓被爲難，不過是因爲我們如今的身份比不上別人，上位者輕飄飄一句話，有時候便可以決定旁人的生死。我在想，有的時候，是有故意爲難的上位者，但有的時候，或許不是故意爲難，而是本就不懂底下百姓的辛酸，以自己的角度丈量問題尋求解決的方法，自以爲是爲別人好，豈知是給了別人屈辱。又或者用自己的生活經驗去評判別人的是非對錯，就正如我們今日在餛飩攤的一樣。我們爲難了別人卻還不自知，今日，我們在百秀樓、在餛飩店受了委屈，正是因爲如今我們的身份不如別人，別人帶着眼光打量我們。而昔日，我們是否也曾自持身份，做了令他人屈辱的事情呢？”
“我記得，就好比我們南巡的時候，那些官員的女眷們，何嘗不是逢迎我們，而我們的自持身份高高在上，在她們看來，又何嘗不是給予她們的人屈辱呢？”
朱律聽得呆了：“可是，主子，這，這怎麼能一樣呢？您本來便是一國之母，自然高高在上，倘若與她們對等相處，豈不是亂了套？何況，她們能與皇后娘娘搭上話，哪怕一句半句，她們也高興得不得了，怎麼可能還會覺得屈辱？她們本就身份如此啊！”
宋彌爾搖搖頭，“你看，你也會說身份如此。今日我們覺得屈辱，只不過是因爲我們從高處落下，站過高處，本就有你所謂的身份，被自己曾經看不起的人挑釁了，這纔會覺得尊嚴受到侮辱，但若我們生來便是農家女，今日那三娘子要買我們的蘇繡，我們還未覺得她語氣凌人嗎？自當她是好心的大戶娘子。若她給我們的時間太短，我們自當哀求，就正如啞僕自覺低我們一等，害怕被我們拋棄，他便會討好哀求，怎麼會想到若我們拋棄他背信棄義，本是我們侮辱了他呢？”
“又比如在餛飩店裡，原本我們目之所見，皆是人間錦繡，又怎麼懂得世上悲苦？我們吃慣了山珍海味，吃慣了新鮮蔬果，本來挑食，自然才吃得出那餿味，倘若我們本就是如今模樣的農家女，一年吃一次豬肉都是奢侈，哪裡有心思去分辨那餛飩是不是餿了？而那教書的先生自然是吃不出來，當然便覺得是我們要佔便宜，怎麼能算在侮辱我們？而那些孩童，站在他們的立場，卻覺得是我們侮辱了他們的先生，當然要教訓我們了。”
“上位視人，永遠不會理解下位者的感受。”
“不同位置和身份的人，永遠只能活在自己的層面裡面，永遠不會理解別人的感受。”
朱律這時總算明白宋彌爾的意思，她急忙辯解：“主子，這哪裡能一樣？從前您從未仗勢欺人過，就拿我與浴蘭來說，我們是僕您是主，可您從未真的將我們當成奴才，您又何曾像那三娘子一樣，高高在上假仁假義，又何曾似那教書先生一樣滿口仁義道德，可輪到自己卻半個學生也教不好！”
“可是那先生有句話卻說得很對，有時候，或許是我在不經意之間，便做了令人感到屈辱的事情，只不過我不曾在別人的角度，因此感受不到罷了。人性本惡，的確是需要教化。可是我們往往，利用自己的身份權利，令別人失去了教化的機會，到頭來卻怪罪別人險惡。”
宋彌爾微微一笑：“就比如說柳疏星，正如她所言，她做的一切不過都是爲了沈湛，若是沒有我在她前進的路上做了阻礙，她又怎麼會機關算盡呢？而那些嬪妃，有多少是自己本來就想害人的呢？只不過是爲了保護自己、維護自己的利益不被別人侵害，她不去害別人，別人就會去害她，因此才提刀相向。又比如說沈瑤，當初若我站在高位時，能夠寬和一些，後來的事情會不會又不一樣？而她們從小受的教化，如果樑王謀反是真，狼子野心，縱觀他那些事蹟，想來也不會是什麼好人，沈瑤耳濡目染，又能變得好嗎？善惡是非，有時候不是我們自己所能選擇的。”
這是宋彌爾出來這麼久，第一次主動提及宮中衆人，朱律卻覺得宋彌爾所思所想，已經不再是自己接應得上的事情了，她吶吶半晌才道：“那，主子您的意思，是會原諒沈瑤，原諒柳貴妃嗎？”
宋彌爾輕笑：“你說呢？”
朱律閉口不知該如何說。
宋彌爾心中喟嘆，不知爲何卻突然想到，倘若沈湛在此，想來他們定然能有一番深談，而今······物是人非亦。
她終是笑着將朱律拉得坐下，又喚了啞僕上桌吃飯。
啞僕受寵若驚，連連擺手，甚至以爲是不是自己哪裡做錯了事，這是他最後一頓晚餐。宋彌爾與朱律二人笑着好說歹說，勸了好一陣，啞僕才訥訥坐下，只敢坐了凳子的一角，使勁刨自己手上的糙米飯。
宋彌爾給朱律使眼色，用公筷夾了一點不知朱律早晨田野間挖來的野菜，啞僕趕飯的手一頓，又埋頭吃飯，吃着吃着，眼淚就滴到了碗裡。
朱律也忍不住嘆了口氣，又多往啞僕的碗裡多夾了許多的菜。
第二日，啞僕自告奮勇，要去外頭拾些乾柴，說不定還能再遇着些野菜採回來。朱律與宋彌爾相對而坐，盤算着還有什麼營生她們可以參與。
餐館？
如今她們哪裡有錢去盤下一間店鋪？何況在璋州也待不了多久，到時候店鋪怎麼辦？
寫一點食譜賣給餐館倒是不錯，也倒是一個辦法。在浴蘭的薰陶之下，朱律會的菜也算是不少，重要的是很多都是浴蘭自創，市面上沒有，說不定能賣得一個好價錢。
還可以代人寫信、幫人抄書，會讀書寫字的人不多，倘若宋彌爾與朱律會，想來這這邊三個月住着也能多些尊敬。可就是要敞開門與人打交道，她們兩名女子，又另一個啞僕，形容蹊蹺，唯恐被有心人發現——憑白多出會識字的人太突兀了。雖說不怕武力，可也怕地痞流氓無止境的騷擾。
還有什麼能做的呢？
朱律與宋彌爾思來想去，忽然聽到外頭不小動靜。