三叉戟河上，逆流而上的船隊走着“之”字形的路線，在水面上緩緩前行，遠方鹽場鎮高聳的方形要塞若隱若現。
光明女士號的甲板上，威廉和本納德並肩而立。
看到港口一點點出現在眼前，侍衛隊長興奮的拍了拍船舷，“鹽場鎮馬上就要到了。”
這一次北方之行用了大半年時間，而且大部分時候他都是呆在寒冷單調的絕境長城上，頗有些想念溫暖多彩的河間地。
威廉笑了笑，正要附和兩句，突然要塞上傳來了急促的號聲。
接着各種聲音飄過河面洶涌而來，人們的叫喊，馬匹的嘶鳴，武器的撞擊，弓弦的震動。
有人在攻擊港口！兩人馬上就意識到發生了什麼事情。
威廉擡頭掃視着天空，天色有些昏黑，只有片片烏雲，連一隻鳥兒也看不見。他忍不住皺了皺眉頭，開始想念起玖健的雪鴞。
停泊在港口的十來艘商船也紛紛動了起來，逐漸離開碼頭，河面上一時間異常繁忙。
光明女士號的船長盧科·普萊斯坦匆匆來到了甲板上，邊走邊扭頭看着港口方向。
“威廉爵士，發生了什麼事情？”他是布拉佛斯人，不過常年在狹海兩岸往來，通用語說的也非常好。
“盧科船長，我正要去找你。通知後面的船的停止前進，我們儘快靠岸。”
盧科臉色變得有些蒼白，“港口似乎正在交戰，我們是不是先等一等，看看情況。”
“放心，港口很安全。”威廉指了指港口，港口西邊冒起了幾股黑煙，“呃……敵人一時還不會攻入港口，我們下船之後，你再離開港口也不遲。”
最近兩年盧科和赫倫堡的業務往來非常多，雖然有些擔心，他還是咬了咬牙，“好的，威廉爵士。”
高高的石牆環繞着鹽場鎮的港口，給進攻者帶來了巨大的麻煩。城牆下橫七豎八的躺了幾十具屍體，滿地都是被焚燒的攻城器械，冒着滾滾濃煙。
剩下的盜匪們哭爹喊娘，倉皇逃入了離石牆不遠處的樹林裡。
“浴血的”的伊耿·佛雷蹲在一片茂密的灌木後，輕輕咀嚼着嘴裡的草根，看着城牆上的士兵們歡呼慶祝。
枝葉晃動，帶着眼罩的獨眼強盜躡手躡腳的來到浴血伊耿身邊，
“老大，其他幾個盜賊團都說守衛太強，不打了。“說完他也向城牆上張望起來。
浴血伊耿沒有回答。不一會兒，只見城牆上人影晃動，一個不知是死是活的人被扔了下來，頸間套着的繩索猛然繃緊，屍體在牆頭左右亂晃，彷彿在做垂死掙扎。
很快城牆上就這樣掛了一排，在風中微微搖晃着，好像一隻只待售的烤鴨。
“瞎子他們完了。”獨眼強盜一眼就認出了那個熟悉的同伴，語氣中有着濃濃的兔死狐悲之感。
盜賊團的計劃是派人潛入港口，然後外面的人攻打城牆吸引衛兵，裡面的人縱火製造騷亂，再趁亂打開城門。
浴血伊耿不想和城牆較勁，選擇派人進行潛入破壞，其他盜賊團負責進攻城牆。
本以爲即使計劃失敗，他這羣強悍的手下也能趁亂脫身。只是沒想到守軍更加強悍，雖然潛入很順利，但這羣積年老匪卻一個也沒能跑回來。
浴血伊耿吐出嘴裡的草根，秀氣的臉上毫無表情，“十五個人，這筆買賣有點虧。”
獨眼強盜深有同感，點了點頭，問道，“現在怎麼辦？”
浴血伊耿似乎沒聽到小弟的問題，目光移向牆頭那面金底黑蝙蝠旗幟，喃喃自語，“每次遇到蝙蝠，都沒什麼好事。”
獨眼強盜跟不上老大的思維，不明所以，“老大？”
“偷襲失敗，那就看看我那位父親大人有什麼辦法吧。”浴血伊耿眼角閃過凜冽的寒光，如同匕首一般，獨眼強盜心中一寒。
環繞鹽場鎮的石牆是這兩年才修建的。
早些年鹽場鎮只有一道低矮的城牆，自從赫倫堡的開始發展工業，對外的貿易量急劇上升，鹽場鎮那個碼頭就有些不夠用了。
沃爾特親自來到鹽場鎮，和男爵昆西·考克斯密談之後，河安家出資擴建了鹽場鎮的港口。
不僅碼頭的規模擴大了數倍，圍繞着碼頭也修起了一道高高的石牆，河安家還派出兩百名常備士兵在港口駐紮。
埃伍德·派柏是河安家的誓言騎士，三十多歲，高大健碩，性格沉穩。他負責指揮那兩百名河安家的士兵，以及港口的防禦工作。
剛剛結束的突襲完全出乎他的意料之外。
從前考克斯也許不算什麼強大的家族，但這兩年從港口和貿易中獲得了巨大的財富，鹽場鎮男爵不僅擴建要塞，加固了城牆，也招募了更多軍隊。
現在兩家加起來有接近七百人的常備軍隊，還有堅固的城牆，埃伍德一直考慮的是如何應對來自孿河城的軍事壓力，從沒想過會有盜匪來打鹽場鎮的主意。
他站在城牆上，看着樹林中影影綽綽，逐漸遠去的盜賊們，隱隱感覺事情並未結束。
鹽場鎮城堡上響起了低沉的號角，埃伍德不由把目光投了過去，右手緊握劍柄，喃喃自語，“這一天終究還是來了。”
他走下城牆，帶着幾個衛兵匆匆向要塞趕去，突然聽到身後有人喊自己的名字，回頭一看，又驚又喜，“威廉爵士，本納德爵士！”
“埃伍德爵士，”威廉也不廢話，直接問道：“知道是什麼人在攻擊港口嗎？”
“看手法像是盜賊，但現在鹽場鎮城堡直接遭到了攻擊，恐怕是佛雷家指使的。”埃伍德也回答的很乾脆。
以鹽場鎮如今的軍力，既想攻打，又有能力攻打的，也只有佛雷家。
威廉回頭看看身邊的侍衛們，大聲喊道：“巴里爵士。”
慈眉善目的巴里·萊格上前一步，“在，爵士。”
“通知船隊靠岸，讓格魯先下船，然後帶他來見我。”
“遵命，爵士。”
“走，我們去看看到底是誰來了。”威廉轉過身，當先朝鹽場鎮城堡走去。
威廉等人來到城門上時，正遇到老邁的鹽場鎮男爵。
他臉色焦黃，兩腮深陷，尖尖的下巴向前探着，手似乎在微微的哆嗦，渾濁的眼睛裡卻帶着一絲從容。
“您好，昆西大人。”威廉趕緊行禮，這位老男爵可以算是河安家的鐵桿，被劃到了佛雷家旗下十多年了，卻一直想着重歸赫倫堡。
“威廉爵士，非常歡迎你來到鹽場鎮。”老男爵苦笑了一下，“可惜今天很不是時候，讓你看笑話了。”
威廉正在疑惑，就聽到城下有人喊了起來，“考克斯家的爵士們，我是西蒙·考克斯。”
只見一個穿着華麗鎧甲的中年騎士策馬佇立在城門前不遠處，手中舉着一面和城牆上一模一樣的旗幟，也是藍色背景上菱形排列着四隻白色海鷗。
西蒙·考克斯是老男爵的兒子，但與佛雷家走的非常近，威廉頓時瞭然。
老男爵搖頭嘆息，“這個混帳小子。”
混帳小子繼續大喊，“諸位，我父親已經年老體衰，神智不清，無法管理領地，因此我奉佛雷侯爵的命令，回來繼承鹽場鎮。你們最好趕快打開城門，否則後果自負。”
老男爵咳嗽了幾聲，揮退上來攙扶的侍衛，看着考克斯家的侍衛隊長，“唐納爾爵士，告訴那些混蛋，讓他死了那條心。”
唐納爾·培吉點點頭，走到城牆邊喊道：“考克斯家的事，還輪不到佛雷家做主。西蒙爵士，如果你現在就下馬認罪，我會在昆西大人面前替你求情。”
西蒙·考克斯冷笑了一下，拔馬就走，馬蹄揚起了一片灰塵。
“佛雷家怎麼敢這麼做？”威廉覺得有點不可思議，干涉封臣的繼承問題，在維斯特洛這種封建制度下，這可不是小事，即使是國王想幹這種事情，都得再三思量。
現在考克斯家家主尚在，佛雷家這麼做完全沒有任何法理依據。
而那個西蒙·考克斯也是傻，他是考克斯家的嫡長子，即使什麼都不做，鹽場鎮男爵也早晚是他囊中之物，但他這麼一鬧，繼承權反而可以被合法的剝奪。
“可能是因爲他們知道了消息。”老男爵面上古井無波，“這次奔流城召集封臣，佛雷家又是遲遲不到，霍斯特大人已經決定以此處罰佛雷家，將考克斯家，魯特家，佩林家重新劃歸赫倫堡統轄。”
「乾的漂亮！」威廉暗讚一聲。這應該是沃爾特策劃的陽謀，讓佛雷家無話可說。
只是沒想到老佛雷居然如此果斷，一看西蒙這顆棋子馬上就要失去作用了，馬上就丟出去搏一把。
突然他意識到一個問題，連忙問道：“奔流城爲什麼召集封臣？”
“徒利家的凱特琳抓了蘭尼斯特家的小惡魔。蘭尼斯特那可是有債必償，西境在金牙城集結軍隊，奔流城也召集封臣。我就讓那個混小子帶了兩百人前去奔流城。可很快艾德慕又讓封臣們各自返回封地，沒想到這個混小子直接去了孿河城，還帶來了佛雷家的軍隊。”
老男爵嘆了一口氣，“唉，都是些不成器兒女，不讓人省心。”
「艾德慕中計分兵，那離勞勃被暗算，艾德入獄不遠了，時間緊迫啊。」