三桅帆船張着鵝毛扇一樣的紫色船帆，帆吃足了風，紋絲不動，如同一件貝雕。“泰坦之女號”在這水天一色、金光閃閃的海面上，輕盈的滑動。
船長特尼西奧·特里斯走上甲板，他有張被風吹得泛紅的方臉，灰色絡腮鬍剃得短小整潔。
那位穿着連帽斗篷，總是遮掩着面孔的不速之客，正扶着船舷凝視海面。
看了看那個嬌小的身影，船長整了整衣服，舉步向她走去。
特尼西奧是布拉佛斯人，常年奔走於狹海兩岸，深諳如何與維斯特洛那些大貴族打交道，那就不是不要多問，不要多說，更不要討價還價。
在舊鎮裝滿貨物，準備揚帆起航的時候，一位海塔爾家的管事讓他去參天塔接一位客人，他馬上就騰出了一間艙房，把船開進了征戰島的碼頭，就彷彿是早有約定。
這次的航線本應該是直達海鷗鎮，但這位乘客的目的地是君臨。他提出讓“泰坦之女號”在龍石島停靠，那裡很容易找到前往君臨的船隻。
管事似乎有些不樂意，好在這位客人比較通情達理，同意了這個方案，爲此船長連連道謝。
其實據他所知，當天舊鎮就有直達君臨的商船，爲什麼非要搭乘“泰坦之女號”？他一點也不想知道。
小玫瑰瑪格麗看着大海，滿視野的藍色，無暇、透明、純潔，那是七神賦予海的顏色。
從塞外回到高庭後，在外人眼中，她依然是那個長袖善舞的高庭玫瑰，但經歷了塞外的風雪嚴寒，她已變成不畏嚴寒的冬雪玫瑰，花瓣豔麗不減，尖刺更加鋒銳。
瑪格麗回憶起了那次關乎家族存亡的會議。
充氣魚大人要擁戴藍禮稱王，而老玫瑰認爲藍禮是個成事不足，敗事有餘的人，貿然叛亂更是愚蠢至極。
高庭公爵則拿出一些證據，顯示藍禮與塔利和羅宛等諸侯們，可能正在暗中密謀。
這些河灣地的大貴族們，不僅覺得提利爾家資歷淺薄，德不配位；而且碌碌無爲，舉措失當——七國最強的河灣地，居然在君臨沒什麼影響力。
雖然維斯特洛是封建制，諸侯們關起門來，就是自家一畝三分地上的國王，好像與君臨沒什麼太大關係。
但鐵王座控制着七國的貿易規則。
勞勃坐上鐵王座後，作爲國王的鐵桿親信，拜拉席恩家，史塔克家和艾林家都從新的貿易規則中獲得了巨大的利益。
河間地雖然只在戰爭中打了個醬油，但憑藉兩門好婚事，也還是撈到了一些好處。
隨後蘭尼斯特用天量的金龍作爲武器，一步步掌控君臨，也分走了不少蛋糕。
只有河灣地，在戰後的利益劃分中被完全排斥出去，不僅一無所獲，反而失去了大量的既得利益。
除了提利爾—海塔爾—雷德溫同盟之外的河灣地諸侯，無不咬牙切齒，怨氣沖天。
而藍禮發動叛亂，無疑是一次重新洗牌的大好時機。
無需去問，瑪格麗都知道河灣地的諸侯們會怎麼想：如果支持鐵王座，合六國之力當然能平滅叛亂，可事後能分到多少功勞完全是未知之數。
而現在獅狼相爭，正是鐵王座力量虛弱之時。此時鹿花聯盟，十萬大軍在手，未必沒有奪取鐵王座的可能。
擺出了各種線索之後，充氣魚大人拍桌怒吼：“如果拒絕藍禮的要求，只怕這些大貴族立刻就會舉起反旗。而現在鐵王座自顧不暇，高庭能不能堅持到君臨理順河間的戰事，派出平叛大軍？”
“你這個蠢貨！當泰溫大人是死人嗎？老獅子會就那麼袖手旁觀，看着自家外孫丟掉王座？”老玫瑰怒不可遏，拿起酒杯就砸向兒子，“不支持藍禮，還有一線生機，加入叛亂，就是死路一條，這都看不出來嗎？”
充氣魚大人敏捷地躲開傾灑而出的酒水，氣焰不再，趕緊說道，“母親息怒，其實我與泰溫大人早有聯繫。”
看完高庭公爵與凱巖城公爵有些曖昧的往來信件，老玫瑰纔不甘的安靜下來，眼中滿是深深的憂慮。
接着一家人又討論藍禮提出的聯姻請求。
如果是從前，瑪格麗肯定會默默嫁給藍禮。
但這次她堅決反對，加上充氣魚大人本就別有用心，於是決定將雅蘭·提利爾過繼到自己名下，嫁給藍禮爲妻。
據說藍禮得知這個消息後只是微微一笑，既不生氣，也不反對，僅僅要求對外保密新娘的真實身份。
真是一個可笑的同盟，在訂立盟約的時候，參與的每一方都在爲日後毀約而做着準備。
身後傳來腳步聲打斷了瑪格麗的回憶，她轉過身，看着布拉佛斯船長。
特尼西奧也恭敬的行禮，“您好，米妮莎小姐。”
這一路上如非必要，特尼西奧與這位神秘的客人幾乎沒有什麼交流，但現在快要到龍石島了，有些事情必須要告訴她。
“我在龍石島有幾個熟人，都是商船的船長，到時候我會引薦他們給您認識，您可以選一艘船前往君臨。”
瑪格麗點點頭，“有勞。不過君臨並不是我此行的最終目的地，不知有沒有哪位船長能送我去黑水河的上游？雖然那邊有些戰亂，不過價錢可以商量。”
最新消息說威廉在旅息城，她想沿着黑水河北上，在少女河某處下船，然後前往旅息城找心上人。
威廉在旅息城附近戰無不勝，牢牢牽制住了西境大軍，少女河兩岸還算太平。
特尼西奧微笑着說道：“任何時候，都有敢於冒險的勇士，只要代價足夠高。”
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旅息城人心惶惶。戰爭眼看就要結束，但艾德·史塔克的死，讓局面再次撲朔迷離。
凱特琳比想象中的堅強，她很快就控制住了自己。
旅息城伯爵宣佈了艾德的死訊之後，剛剛從愣神中反應過來，幾個北境貴族就嚷嚷着要去殺弒君者報仇。
羅柏也一把拔出長劍，就要衝出議事廳，史塔克夫人從弟弟懷中站起來，阻止了他們。
“諸位大人，”她眼睛紅紅的，但努力的控制着，不讓眼淚流下，“艾德大人是各位的封君和戰友，但我與他同牀共枕，爲他生兒育女，難道我對他的愛不如各位麼？”
她深吸一口氣，看着兒子，“羅柏，假如殺死弒君者可以使他起死回生，我絕對不會阻止你……然而逝者已矣。奈德走了，你的妹妹們還在，不要放棄她們。”
因爲這次有威廉及時出現，在詹姆衝擊羅柏的時候，救下了他身邊的很多侍衛。
卡史塔克，葛洛佛，霍伍德等幾位貴族沒有喪子之恨，也不再報仇心切。
一衆貴族竟然就這樣被凱特琳給勸住，停下腳步，望着羅柏。
羅柏雙眼血紅，渾身發抖，連呼吸都幾乎停滯。終於他把劍猛的扔在地上，頭也不回的跑了出去。
議事廳裡的諸侯們呆若木雞，茫然無措。
赫倫堡伯爵與恐怖堡盧斯小聲交流幾句，宣佈今天晚上爲艾德大人守靈，明天再商討對策。
當晚旅息城也沒有舉行宴會，諸侯們大都出城，回自家營地。
回到軍營，威廉也平靜了下來，準備洗漱一番，晚上去旅息城的聖堂給艾德守靈。
等他準備出發的時候，沃爾特把叫了過去。
走進帳篷，威廉看到沃爾特坐在書桌後。
“什麼事，父親。”他走了過去。
沃爾特遞給他一封信，“看看這個。”
掃了一眼，威廉嘴角忍不住微微上翹，“只要河安家率先去君臨宣誓效忠，就加封公爵，並總督三河。難怪泰溫大人敢把艾德大人的死訊發佈出來，原來早有後手。”
“比上次的條件更好，不用與奔流城和臨冬城交戰。”沃爾特也笑了笑：“恐怕孿河城也收到了同樣的信。”
「但這次艾德不是被公開斬首，而是說病逝，羅柏他們還有足夠的理由獨立嗎？」
威廉有些不確定，“先看看羅柏和艾德慕會如何選擇吧。即使不用臨陣倒戈，但如果我們就這樣搶着去君臨宣誓，還是有背主求榮之嫌。”
“沒錯，我們要有耐心。”沃爾特讚許着說道。