轟隆一聲，內城門倒塌。兩股鋼鐵混合血肉的洪流狠狠撞擊在一起。到處是金屬的閃光。人們用短劍和手斧貼身較量。老男爵衝在最前面。一個大鬍子舉刀砍過來，他熟練地用盾架開，把劍捅進對方肚子。這時左側有人狠撞了他一把。男爵踉蹌一步，回頭再看，發現推開他的是個年輕士兵。
一杆長矛捅穿這年輕人胸口。他嘴裡流着血，用受傷的左手死死扭住矛杆。男爵怒吼一聲，一腳踹倒偷襲的十字軍。他把劍倒轉過來，豎着**那傢伙的脖子。溫熱的血珠濺上他的臉。對此他似乎毫無覺察，只顧扭頭殺向另外一個十字軍。
塵土飛揚，空氣中瀰漫着鐵鏽般的血腥。風裡除了人的喊叫，還夾雜着尖銳的呼嘯。雙方都在盡力用弩箭壓制不斷涌上來的步兵。城牆上的弓兵們點燃了火油瓶，一連串扔到擁擠在牆腳的十字軍頭上。被燒到的人慘叫着，倒在地上亂滾。後面的士兵繼續涌上，把他們踐踏在腳底。
體力終有耗竭的時候。面對源源不斷填進來的十字軍，瓦爾納堡的保衛者們漸漸不支。戰線從城門的瓦礫裡逐步向上推移，漸漸推到內城小廣場。男爵畢竟還是老了。他握劍的手開始鬆弛，眼前有些昏暗。突然，橫地裡揮來一柄沉重的鏈枷，圓錘頭上的利齒掛住他的肩。老男爵沉重地仰面倒下，像一棵被伐倒的松樹。穿透那些鎧甲和兵器的反光，他望見了天空。寧靜的蒼穹，如他悲傷無奈的眼底一般湛藍。
幾個步兵呼喊着衝過來，把老男爵拖回戰線後方。其實他沒有受太重的傷，但情緒已經有些低落。難道在這一天，瓦爾納堡的命運真的要走到盡頭？
菲奧絲睡醒了從帳篷裡出來的時候，奧斯頓的烤肉剛剛做好。他就着一個木墩，把偌大的羊腿橫在面前，用匕首切一塊肉送到嘴裡，喝一口酒。
“早安……菲爾呢？”
“哦，他去瓦爾納堡了，說要刺殺十字軍的頭目，那個瘸子。”
“什麼？！”
菲奧絲梳頭的手僵在半空，梳齒把頭髮拉斷了幾根。她氣急地一巴掌拍在奧斯頓面前：“你就這麼讓他走了咩？豬頭！光知道吃！對了，里奧叔叔呢？”
奧斯頓不緊不慢地又切了一塊肉餵給自己。他舒服地打了個飽嗝，慢條斯理地說：“里奧麼，他也去瓦爾納堡了。今天早上你沒覺得地震麼？瓦爾納西門倒了，十字軍趁機攻城。瑪麗安的援兵還不知道要等多久。里奧說，他先去幫忙守一會兒。”
菲奧絲不說話了，把手從木墩上收回來。她草草地把頭髮一挽，開始收拾自己的裝備。奧斯頓在她背後問：“你也要去？你去幹啥？”
沒有回答，紅髮少女氣惱地把盔甲往身上套，順便翻了個白眼。奧斯頓無奈地晃晃腦袋，站起來說：“拿你們這樣的大小姐真沒辦法……我跟你一起去吧。你一個人要是出點事，菲爾回來要跟我算賬，唉。”
菲奧絲橫了奧斯頓一眼，沒有點頭，卻也沒有拒絕。
兩個人走到大路上的時候，身後的天空捲起了煙塵。奧斯頓警覺地回頭。遠處有奔騰的馬羣正朝這邊趕來，蹄聲震動大地。菲奧絲謹慎地抽出了劍。但當她認清旗幟之後，不自覺地拉起奧斯頓的手歡呼起來：“是帕瑞爾家的戰旗！荷莉姐的軍隊到了！”
“是嗎？那可真好。”奧斯頓憨厚地咧嘴笑起來，似乎很開心，然而笑聲卻有點苦澀。
輕騎如疾風，很快就趕上了他們。這些剽悍的輕騎兵背後裝飾着弓形的白色飛羽，跑起來激起簌簌風聲。他們就是著名的瓦拉幾亞翼騎兵，帕瑞爾家族的精銳武力。面對包圍過來的騎兵們，菲奧絲出示了奧康納家族的紋章。騎兵隊長確認了她的身份之後恭敬地行禮，吩咐一小隊下屬護送他們前往荷莉的中軍。
“荷莉姐！”
見到荷莉，菲奧絲直接就在馬上撲過去。披掛輕鎧的荷莉溫柔地擁抱了菲奧絲，替她把馬頭轉過來，陪她一起往前走。奔波了許多天，荷莉顯得有些倦怠。時不時有軍使從前方回來，她支撐着聽他們報告軍情，然後一一下令。
“十字軍大營有重兵防守？”
荷莉狐疑地瞧着滿臉是汗的傳令騎兵。這個年輕小夥也是一臉困惑。他抹了一把汗，底氣不足地說：“是骷髏兵、大羣的骷髏兵。它們守在十字軍大營外頭，數量很多。帕爾梅拉騎隊長原本想立刻突擊，可是那些骷髏兵似乎反叛了，正跟營地裡的十字軍殺着呢……我軍前鋒眼下正在僵持，留了一個衝鋒的距離。”
“哦，是骷髏兵啊，”荷莉鬆了一口氣，笑起來，“不用擔心它們。告訴帕爾梅拉騎隊長，前鋒立刻繞過大營，朝瓦爾納堡衝擊。”
雖然不明白荷莉放心的緣由，年輕的傳令兵還是堅決接受了命令。
奧斯頓靠到蒂娜的馬旁邊，和她並繮往前走。蒂娜拋了一個探詢的眼色。奧斯頓不說話，只是下巴輕微地左右晃了下。蒂娜藉着觀望瓦爾納城的情況，把臉偏向奧斯頓看不到的一側。不知道爲什麼，她看起來有一點竊喜。
瘸子彼得很鬱悶。瓦爾納堡如同一枚成熟的果實已經擺在眼前，偏偏這時後隊卻亂起來了。一個滿臉是血的步兵氣喘吁吁地跑來，告訴他後軍被來歷不明的不死生物偷襲。
是救走小孩的那個亡靈！它果然動手了。彼得有點煩亂，但這樣的情緒是不能被手下看出來的。他表情絲毫沒變，平靜地吩咐說：“讓後軍停止前進，儘量阻擋那些東西。”他揮起馬鞭指向天空，聲音突然變得凌厲：“太陽越過天頂之前，不許放一個上山！”
時間，我只要多一點時間。瘸子彼得腦海裡迴盪着這個念頭。緊張和不安折磨着他，近乎瘋狂。