一個月後，勝利的曹操率軍返回許昌。幾日後，便是曹操的兒子和陳羣的閨女舉行婚禮的日子。
順利誅殺呂布這個強敵，子女完婚，雙喜臨門，曹操便舉辦婚宴的流水席，免費邀請寒士吃喝。
於是在婚宴上，禰衡碰巧的遇上了渤海郡太守孔融和弘農郎楊修。孔融和楊修二人傾慕禰衡的才華，同情他的遭遇。所以在宴席上，孔融便對禰衡許諾說道：“禰衡老弟，你的仕途之路包在爲兄的身上，就憑你的字體，弄個文書乾乾還是輕而易舉的！”。
在孔融和楊修的勸導下，禰衡便放開胸懷暢飲美酒。本來，禰衡就是不尊法度之人，而孔楊二人更是如此，所以交談投機的他們不顧別人的白眼，在婚宴酒席上，他們三人把酒言歡，一直從傍晚喝到子時三更。之後，三人又到孔融的府邸繼續他們的把酒言歡。
三人的話題，有形而上的也有形而下的，關於人生，生命，也涉及到天下形勢，國家的安危……於是，孔融在極度亢奮中說出名震千古的言論：孔融認爲，世人尊奉的所謂孝道也是不足守的，那都是自欺欺人之舉，多少奸人和惡人頂着“孝道”的名義，幹盡傷天害理之事；他甚至說：“父之於子，當有何親？論其本意，實爲情-欲發耳。子之於母，亦復奚爲？譬如物寄瓶中，出則離矣。”這種離經叛道的言論，誰能想到竟然出自他這位孔聖人的子孫之口呢？
當時，孔融說出此話，禰衡就覺得這位年長的老兄比自己還要狂啊。但是這句狂話，他聽的舒服啊。
他們不知道，他們的行爲已經引起曹操的關注。尤其曹操對禰衡的鼓藝有濃厚的興趣。閱歷極深的曹操不由得猜測：禰衡通過何種途徑能來到自己的面前呢？當然，他不會主動召見禰衡的……
官位爬的越高，曹操也有一種高處不勝寒的感覺，有一種被現實束縛被生活控制的無力感。當他對郭嘉談起這種感覺時，郭嘉輕描淡寫的說道：“曹公，人都是這樣！一切隨遇而安，哪怕揹負惡名……莫忘最初的理想最好！曹公，你見到夏天再熱，有人赤身裸體現身公衆場合嗎？是人，都是有一點虛僞的……哈哈！”。
解決掉呂布這個強敵，曹操一方便無後顧之憂。爲了加強和中央政府的聯繫，益州六章荊州劉表等英豪都派遣使者前來許昌覲見獻帝；爲了安撫地方英豪，曹操也着手挑選人員前往各地，帶去獻帝的問候。
此時，正是許昌聚攬天下英傑的大好時機，如此形勢下，曹操不好委派族親前往各地充當使者，如此做法，便會給天下人留下任人唯親的印象。如此，誰還敢依憑才能前來投奔曹操呢？
曹操府邸密室裡，曹操正在觀閱充當使者的名單，前往翼州袁紹和揚州孫權的使者都已經敲定，而前往益州和荊州的人選還在選擇敲定之中。
“荀長史，以你所見，是讓誰去益州呢？”，曹操指着名單上的人名向對面的荀彧問道。
“呵呵，曹公，孔融和楊修是充當使者前往翼州的最佳人選。楊修家族也是代代出三公，其家族在當今的影響力僅比袁氏家族略低一線而已；而孔融更是文聖人孔子當代二十世孫，如此俊纔到哪裡，不受歡迎呢？即便對方有牴觸情緒，也不好當面撕破臉皮發作！”，荀彧胸有成竹，輕笑對曹操說道，“曹公，益州的掌管者劉璋很年輕，就讓年輕人見面樂呵一下唄……”。
“好！就讓楊修前往益州……讓孔文舉前往荊州！也讓劉表老兒好好拜拜孔聖人的後人！哈哈！”，聯想到劉表那恭敬的表情，曹操禁不住敞懷大笑起來。
過了一回，曹操臉色變的凝重起來，他沉聲對荀彧說道：“荀長史，說句心裡話，本將寧願帶兵四處征戰，也不願意管理一片區域的具體事務……本將有匡扶天下的理想，但是一步步實現理想，最近，本將越來越覺得力不從心……”。
“曹公，這都是正常的……這充分說明你有責任心！”，荀彧體感到曹操的負面情緒，他連忙出聲打斷曹操的言語，緩聲說道：“曹公，管理城池的具體事宜，還有我等替你擔待！曹公，一切正如郭祭酒所言：曹公的理想就是我等的信念！我等願意爲之肝腦塗地，雖九死而不悔！”。
“謝謝……本將感謝你們啊！”，曹操飽含熱淚對在座的心腹動情的說道。在座的文官武將都是同樣飽含熱淚施禮回敬曹操……
除掉以雄才大略、英明神武的個人魅力吸引人才之外，以曹操也會以哭的方式拉攏人心啊……
第二日，曹操把中央朝廷派往各州的使者的名單送一份給獻帝。獻帝大致閱覽一番後，便用御筆圈定……此時，獻帝雖是貨真價實的皇帝，但是他沒有傳國玉璽，傳國玉璽此時在淮南袁術的手裡。最後，曹操便在公堂宣佈獻帝的旨意。當然獻帝的旨意就是他本人的最終決策。
當宣佈孔融充當使者前往荊州時，孔融立即覺得自己不配，尤其是和一個人的人品、才華、人脈相比。
等禮官宣佈完旨意，孔融便從坐席站起身體，他拱手向曹操沉聲說道：“曹將軍，出使荊州的使者，本官可以向將軍推薦一位更合適的人選！此人就是來自荊州的禰衡禰正平！”。
孔融的言語出乎所有的預料，一向眼高於頂的孔融也會承認有人比他強？此時，經過孔融的推薦，禰衡順利順利通過考覈，在官府擔任一名書記員。
“哦，孔大人，你有何理由推薦此人呢？”，曹操平靜的問道。能讓孔融推崇備至的人，肯定錯不了。因爲他本人，孔融也不放在眼裡啊。
“曹將軍，本官推薦此人有如下幾條理由：一是此人志向遠大，學識淵博，其鼓藝可以說是天下無雙，二是此人來自荊州，由此人擔任使者回到荊州絕對會起到轟動的效應！曹公，據本官瞭解，此人乃是水鏡先生司馬徽的嫡傳弟子啊……”，孔融一臉光榮的侃侃而言。
“哦，司馬先生的嫡傳弟子？”，別人都仰慕司馬徽和許邵之流的高人，曹操卻認爲這些人固然本性善良，與世無爭，但是他們針對一些犀利的問題，表現的比泥鰍還滑啊！年輕時的曹操與這二人都有接觸，二人好像都極其看重曹操，但是眉宇之間流露不喜歡曹操的神色。
沒等曹操繼續說話，孔融對面的陳羣同樣站起身體拱手說道：“孔大人，曹將軍方纔頒佈的條文指令乃是陛下的旨意，我等怎麼隨意更改呢？再說出使荊州事情本身不大，卻是極爲慎重！現今，也只有孔大人才嫩擔當如此重任！孔大人，你以爲更改陛下的旨意就如翻書一樣容易嗎？”。
陳羣的言語溫和，但是眼神極爲犀利，那情形就是天王老子在身旁他也不會給面子的。
曹操對陳羣微微頷首，示意他稍安勿躁，而後他神情慎重的向孔融問道：“嗯，孔大人，那個禰衡，本將之前也略有耳聞，本將對他很感興趣……禰衡能和大人相識，相必他已來許昌多日。只是，爲什麼本將沒有在最近招募人才的官文列表上看到此人的名字呢？”，
“呵呵，用禰衡本人的話說，天下的烏鴉一般黑……禰衡出生貧寒，沒有財務賄賂負責考覈的官員，所以曹將軍在官府正式的公文上看不到此人的名字……”，孔融無所顧忌的如實說道。