清早，奧斯頓處理完手邊例行的公事後，就帶着上尉科爾特和其他幾個隨行人員，登上了飛往新澤西州克萊蒙頓的小型飛機。
那裡有被美國《Golf Digest》雜誌評爲全球第一的高爾夫球場，其豪華程度遠遠超過人們可能有的最高預期。
其實奧斯頓並不喜歡高爾夫運動，因爲他既沒那個時間也沒那個耐心，將好幾個小時耗費在揮杆運動上，他更喜歡穿着球鞋沿公園小路來一次晨跑，或直接在壁球室裡揮汗如雨。
今天之所以前往新澤西，是因爲他昨天接到鮑爾的相約。
這十八年來，他們除了去克萊斯特堡，平時很少見面，不會去各自的工作場所，也不會在公開的場合下共進晚餐，如有特殊需要，就會約在這個高爾夫球場見面。
這個球場只對會員和會員嘉賓開放，而要成爲會員，已經相當困難。
據球場發言人稱，未來20年的客戶名單都已滿。對奧斯頓和鮑爾而言，更重要的是，這片位於山谷中的球場，松林環繞、地形複雜，是避開外界跟蹤和監聽的最佳場所。
奧斯頓換了身休閒運動衣進入球場，登上一輛科爾特早已安排好的高爾夫球車，越過一條小河，來到果嶺後的一個淺鹽水湖傍。
遠遠的，看見那個白矮胖子一個人坐在另一輛高爾夫球車上靜靜地等候。
難得看見鮑爾沒有在調戲高爾夫球童，奧斯頓心口反而沉了下去。
隨行的助手科爾特跟隨垂下眼簾，卻沒有開口說話。
奧斯頓拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆地玩笑：“沒事——實在沒有，不還有你來救場嗎？”
這是他們的老規矩，但凡那個難纏的商人有過分的要求，奧斯頓又不好當面拒絕，科爾特就會以總統電話或其它要事爲由，將他的上司解救出來。
科爾特沒有過多的反應，只是淡淡而肅穆地笑着說：“那午餐，我替您準備好法式紅酒燴雞扒？”
“好！”奧斯頓欣賞地看着他。“那中午，我們找個陽光好的地方，一起吃法式紅酒燴雞扒。”
這道菜是一道法國名菜，在歐洲它象徵着勝利，據說是拿破崙最喜歡的。
像他們這樣的軍人，幾乎全副心思都在任務和政治上，大腦和四肢發達，卻味蕾簡單，缺乏生活情趣，一道兆頭好的法式紅酒燴雞扒，對他們來說就算是大餐。
奧斯頓下了車，鮑爾恭敬地迎上。
科爾特禮貌而莊重地敬禮後，把車停到據他們二十來米遠的地方。這是一個安全距離，既給了兩人私密空間，又保證在科爾特的視野範圍內。
鮑爾望着科爾特，眼睛咪成一條細縫：“小夥子越來越帥，我記得第一次看到他時，還是個青澀的毛頭小夥，如今這氣質、這肌肉快趕上‘美國隊長’。跟着你七八年了吧？你也是小氣，讓一個西點軍校畢業的高才生混到如今還只是個上尉。”
“年輕人需要打磨。”奧斯頓微笑地看着科爾特。
“也就你這樣的高人，才鎮得住這麼優秀的人才。我身邊但凡有半個像他這樣的，也不會把我累成個狗……”
他們沿着草質極佳的斜坡往前走，鮑爾滔滔不絕地恭維着。
“行了，這可不是你此行的目的，有話就直說吧。你知道的，C國核爆過去不到一星期，外面正雞飛狗跳，等着我回去收拾。”
奧斯頓打斷了鮑爾的客氣。
鮑爾白色睫毛被陽光照射的如同白化病人，他笑着攤開手：“瞧！我倆一直是心靈相通的，我這不正是爲C國的事情而來嗎？”
說着他招了招手，遠遠跟隨的隨從，快速跑上前來，遞上一個文件夾。
奧斯頓從鮑爾手中接過文件，疑惑地看了他一眼，開始翻閱文件。
文件首頁是一個白人光頭男子的照片，這人的頭和脖子像一隻備了毛的禿鷲一樣皺巴巴的，半耷拉着的眼皮下，白多黑少，鷹鉤鼻下同樣下拉的尖銳嘴角，透露着地獄的氣息。
奧斯頓顯然被震動，他舉着手中的文件怒問：“這資料從哪裡來的？你怎麼會有他的照片？”
他的震動，馬上引起了科爾特的關注。
但那個彬彬有禮的上尉也沒有反應過度，僅是用他微微側動的脖子，十分分寸的表達他的關注。
鮑爾並不急於回答，他歪着頭，脖子下的肉袋晃動，在陽光下呈血紅色，如公雞的肉裾。
他指着科爾特說：“我很疑惑，究竟是什麼，能讓這麼個血氣方剛的年輕人，如此耐得住？要知道，無論以他的才能、學時，還是以他的臉蛋、屁股，去哪混，不比跟着你老頭拿這點死薪水強？這就好比，有肉有糖吃，你不吃，卻非逼着自己吃糙米一樣，光憑這份耐性，我看你的這位小跟班將來前途就不可小覷啊！”
“你今天來的目的，究竟是什麼？”奧斯頓冷冷地盯着他，嘴角皺紋深刻。
“繼續，繼續——看完再說。”鮑爾將嘴角的肉皮扯到了耳邊。
奧斯頓快速地翻閱完資料：“你個混蛋，安排間諜在我身邊？！你居然敢這麼做？！”
“哦，朋友！這你可冤枉我了，我是那麼相信你、依賴你，怎麼敢在你身旁安排間諜呢？”
“你耍我嗎，否則你這些資料從何而來？這些除了我最核心的幾個成員，世上不可能有其他人知道！”
“好吧，我坦白。”
鮑爾聳聳他肥碩的肩膀，攤開兩隻手，嘴巴癟成了n字行。
“我是替布萊恩修復他的監測站的時候，從他的衛星資料裡發現的。”
鮑爾從自己的外套口袋裡掏出幾張照片，先將第一張交給奧斯頓。
這是通過離地面300公里的低軌衛星，拍攝到的C國核基地爆炸前的一張照片，清晰度非常高。
從這張俯視的照片裡，可以看到擁擠的人羣正在向外奔跑，其中一個顯得非常特別，因爲他那光溜溜的頭在疝氣大燈照射下散發着森森銀光。
奧斯頓面無表情地垂眼看着照片，一隻手在嘴角擦來擦去。
鮑爾遞上第二張照片，環境沒有太大變化，依然是擁擠的人羣，但光頭正擡頭望天，他高鼻深眼，是個近50歲的中年白種男人，就是文件首頁的那個光頭。身邊還有幾個人，也在擡頭望天，那幾張面孔裡有白人，也有黑人和黃種人，但都帶着帽子。
接着，鮑爾遞上了第三、第四張照片，照片裡幾個人正騰空飛起，而周圍的人在忙於逃命，似乎無人發現這一奇觀。
鮑爾遞上第五張照片，這時照片裡只有慌忙逃亡的人們。
奧斯頓依舊面無表情，那隻手還在嘴角揉來揉去：“你無意中發現的？算了吧！鮑爾，這純粹是TMD扯淡。你、我都知道如果衛星不事先停留在目標物上方進行對焦，是根本不可能拍出這麼清晰的照片，否則這個天下就沒有秘密可言。你是一早就做好了準備的，對嗎？”
“看看，我說什麼來着？我們就是心有靈犀、心靈相通！我怎麼做都瞞不過老弟你。好吧，我承認，這確實是我事先就準備好的。”鮑爾哈哈大笑。
“你到底想幹什麼？這次事件已經讓你在期貨和股市上賺得盆滿鉢滿，爲什麼還要監測？你究竟還有什麼目的？”
“哈哈哈！正好相反，應該我問，部長先生你的目的是什麼，纔對吧？什麼爲全世界人民解除核危機，那纔是掩人耳目的他媽的狗屁吧！”
鮑爾抖抖手中的照片。
“這纔是你真實的目的，我猜的沒錯吧？!可你還是讓他們逃走了。據我所知，他們早就得到情報，先於我們行動之前轉移了人員和資料。老兄！你的內部出問題，出內鬼了！”
他看着遠處的科爾特。
奧斯頓手指在眼角擦了一下，搖頭：“絕對不會，我還沒讓科爾特接觸到最核心的部分，再說我信得過身邊的人！倒是你和克萊斯特堡...”
奧斯頓欲言又止，轉而說：“至少我毀了他們的實驗基地，讓他和當局產生矛盾無法留在C國，只要離開C國，我就有辦法收拾這班混蛋。”
“是啊！多狡詐的一羣人，居然躲在C國這個鐵幕國家，利用核設施作掩護，鑽在地底下進行研究。所以這些年，你一直無法追蹤到他們，是嗎？”
鮑爾走到一個球洞邊，用他雪白的球鞋在球洞邊的草地上踢來踢去。
奧斯頓皺着眉頭盯着鮑爾那隻腳：“你是怎麼查到這些資料的？據我所知，美國的檔案裡，已經沒有任何和他們相關的資料。”
鮑爾那隻試探性的腳，停了下來，他‘嗬’了一聲，將一口濃痰唾進了那個球洞。
他陰冷地笑道：“老兄，你也太小看我了吧，查找資料對我而言還是易如反掌的，畢竟，我每年在中情局裡的開銷可不少啊。”
他拿出了一張，那個光頭的正面照，接着說：“馬爾科姆·拉爾夫，早年畢業於加州理工大學，曾經就職於國安局，後又轉入EFRD，和你在一起工作，是你曾經的上司。”
鮑爾的眼睛如禿鷲一般逼視着奧斯頓：“我說的沒錯吧，部長先生。這些人是在EFRD醜聞曝光後，逃亡海外的，是您和我們政府一直追殺的對象。”
奧斯頓臉色變得嚴峻，噴火的目光犀利地盯着鮑爾：“追殺他們？你知道他們是什麼人？都做了什麼嗎？如果讓他們的研究在外繼續下去，如果讓他們和那些極端國家聯起手來，你知道後果意味着什麼嗎？”
鮑爾走到奧斯頓身邊，掂起腳，拍了拍他的肩膀：“老弟，別發火好嗎？我當然清楚，而且我是無條件支持你的。這麼多年了，你是知道的。我知道這個拉爾夫就是當年追殺艾倫的兇手，他們一直在從事超能力的開發研究，也就是你當年所說的擴展性研究。”
“擴展性研究？你知道那意爲着什麼嗎？！他們從超能者的腦髓裡提取腦組織，進行培植，然後移植到他們自己的腦中，拉爾夫的頭髮就是這麼掉光的！你知道爲了試驗成功，爲了他們的私慾，有多少孩子死於他們的手中嗎？”
“那麼拉爾夫成功呢？他已經擁有超能！”鮑爾驚愕道。
“是，他成功了，他和他的追隨者確實擁有了超能力。但僅有一個人能讓他們成功，僅只是這一個人。”
“爲什麼？這個過程不可複製嗎？”
“是！”奧斯頓苦笑道。“因爲他們沒有了種子，艾倫是唯一的種子！”
“艾倫是唯一的種子？！”
鮑爾驚愕而不解地問：“爲什麼？！艾倫有什麼特別的？難道就沒有第二個像艾倫一樣的超能者？”