雖然這個年開局不利，但對於張壽來說，既然公學那個臨時作爲會同館的使臣接待任務算是結束了，那麼接下來的幾天他自然過得輕鬆愉快。如果二舅哥不要沒事就跑來串門兼彙報工作，那就更好不過了。
然而，因爲之前來的那一撥六個自稱是高麗譯官以及貢品船上的人，原本朱二隻不過是打探一下此番高麗貢女到底是怎麼個情況，如今卻又多了一個任務，所以在那位者山君參加完了正旦大朝之後，他和張武張陸是天天帶着人滿京城亂跑，最後……
自然是成功把這位先天不足的高麗貴胄給折騰病了。
所以，在這大過年的時節，朱二慘兮兮地又登門求教了。他也知道自家妹妹估計恨不得趕緊把他攆走，可這差事越辦越沒頭緒，又或者說，越辦牽扯越多，現在他是覺得渾身發毛，看那位體弱多病的者山君，簡直覺得那是身份不明的高麗刺客，就連幾個高麗女人都如此。
他也知道這都是因爲自己知道得太多，比如張武和張陸還不知道那海東華國之事就無所謂，可他既然知道了，難道還能強迫自己忘記？
於是，當二舅哥的他就涎着臉在那給張壽剝着溫室裡種出來的某種果子，然後吹了口氣給張壽送了過去，見人不吃，這才訕訕放進了自己嘴裡：“妹夫，我是覺得，皇上對那位者山君實在是太客氣了。要知道，高麗都捅出來這麼兩個簍子，把人下獄然後讓高麗王來請罪，那不是更簡單明瞭？”
“簡單明瞭？那是簡單粗暴。”張壽沒好氣地哂然一笑，“再說，某個去傳旨的行人，現在已經死了，要是人家把當初聖旨原件找出來，然後又發現濟州島那邊是咱們大明海盜佔據一隅，你說到底是誰有理？當然，國與國之間，從來都不是誰有理，而是誰強大，但是……”
“還沒弄清楚之前，犯得着對人家一個王族少年喊打喊殺？就是不喊打喊殺，他不已經在朝廷掌握之中？”
朱二頓時訕訕然。可幾乎是下一刻，他就聽到門外傳來了一個大呼小叫老師的聲音。分辨出那是四皇子，他只覺得這熊孩子來的實在太不是時候了，自己這纔剛剛起了個頭，還沒真正討到主意呢，被這小子一攪和，回頭再提就更難了。
他虎着臉站起來，正打算到門邊上不動聲色地伸出腳去絆人一跟頭出出氣，可還沒走到門邊呢，他就直接被一陣風一般衝進來的四皇子撞了個滿懷。他這罵聲剛剛出口，摸着腦袋的四皇子就嚷嚷了起來。
“老師，老師，我二哥死啦，據說被人撕票啦！”
難得從四皇子口中聽到二哥這兩個字，張壽忍不住呆了一呆，而撕票這兩個字，他又再次呆了一呆——實在是這非常口語化的兩個字，是他教給二皇子的，源於日常生活中沒事給這小傢伙以及三皇子講的通俗小故事。
所以，直到過了一刻，張壽這纔算是真正領會了四皇子這番話的意思。這是已經強攻了進去，然後原本挾持着二皇子當成談判籌碼的傢伙，就直接把這個天下最值錢的肉票給殺了？不到最後地步，人都不會這麼決絕的，莫非是所有人都已經被一網打盡了？
張壽想得挺長遠，唯獨沒有去想純粹二皇子死了這件事，畢竟，他和人沒交情卻有仇，掉幾滴鱷魚的眼淚，甚至嘆一口氣，那都顯得矯情。他定了定神，見四皇子已經跑到了自己面前，雙手撐着他的膝蓋正等着他的反應，他也就如願給出了反應：“然後呢？”
“然後……”四皇子不由得愣住了，旋即就氣急敗壞地說，“這麼大的消息，老師你反應也太平淡了吧！就連父皇也失手沒拿穩，摔了茶盞！聽到楚公公說二哥和其他人全都死了，剩下的只有一份口供，他甭提多火大了！結果……”
說到結果兩個字時，他有些心虛地咳嗽了一聲，這才囁嚅道：“結果我一個不留神沒說好話，就差點被父皇砸了一蓋子，還被三哥攆了出來。”
這所謂的蓋子，那自然一定是茶盞的蓋子，也就是說，皇帝失手摔了茶盞之後，聽完楚寬的彙報，然後這熊孩子又說了什麼不好聽的話，於是剩下的一個蓋子差點就砸到這熊孩子了。這對於往日的皇帝來說，簡直是不可能發生的事。
認清楚這個現實之後，張壽就忍不住摸了摸四皇子那光潔的額頭：“皇上是追着你砸的，還是一蓋子直接砸在你腳邊？”
四皇子非常詫異地挑了挑眉，卻一點都沒有往後退，躲過張壽這動作的意思，反而有些不好意思地低聲嘀咕道：“父皇那會兒大概氣狠了，一蓋子差點直接砸我腦門上，然後三哥一嗓子小受大走，我就跑了。我好像看見三哥都要嚇哭了。”
張壽簡直是目瞪口呆，再見朱二那也是一臉瞠目結舌的蠢樣，他忍不住感慨眼前這熊孩子實在是心大。這真要是砸中了，就憑皇帝那手勁，說不定都要出人命了。虧得熊孩子進來嚷嚷時還能有條有理，甚至也沒有什麼心有餘悸的恐懼。
這簡直是心大到轉眼就忘了那一瞬間的危險！
饒是張壽平日都覺得四皇子太熊，可此時人真的一句話差點惹來大禍，他還是忍不住又摸了摸四皇子的頭，這才語重心長地說：“你之前到底說錯了什麼話？”
在朱二那同樣好奇的目光下，四皇子挺了挺胸，這才一本正經地說：“之前楚公公到的時候，我和三哥正好在父皇跟前，所以陳公公拿來口供，又小心翼翼轉述了楚公公說殺了二十一個，二哥沒保住之後，我脫口而出就是一句……”
“可算是死了！”
“……”
那一刻，張壽和朱二全都打心眼裡覺着。就這麼個口無遮攔的熊孩子，被皇帝老子打死了算數！說這是往人傷口上撒鹽都是輕的，這根本就是往人胸口捅刀子！
而在張壽那冷冽的目光注視下，四皇子這才老老實實垂首而立，隨即就小聲說道：“我知道錯了啊。所以我這不是已經叫二哥了嗎？”
小鬼，你現在叫二哥有點晚了好不好！這得虧皇帝向來對你們兄弟還算是不錯，否則之前你都別想跑出宮來，就是跑出宮來，也要把你拎回去暴揍一頓！作爲家裡三兄妹中最不受待見的那個，朱二此時那是滿肚子的吐槽。可彷彿是一語成讖，他下一刻就聽到了一個聲音。
“鄭鍈，你打算在這躲到幾時？”
朱二一下子渾身僵直，再看張壽，那也同樣是滿臉詫異。而反應最大的是四皇子，熊孩子幾乎是下意識地四下裡一看，然後，就動作利索地鑽到書桌底下去了。面對這樣一副平日他看了絕對會噴飯的場面，此時此刻他卻一點都笑不出來。
這張園裡頭的人可是阿六一手挑選的，而且阿六本人那也是厲害到極點，就這麼居然能被皇帝直接來到門外卻沒人出聲？難不成皇帝是真的氣急了，所以提劍直接殺到了這裡來，所以其他人才不敢攔嗎？
朱二尚且這麼想，張壽那自然是想得更多。但此時此刻，他看了一眼桌子底下抱頭蹲着的熊孩子，到底還是沒有把人直接拖出來，而是大步走出了門，見皇帝就這麼一個人站在外頭，也沒見持劍，隨身三千兵馬，三皇子也不見蹤影，他就從容躬身行了禮。
“皇上是來找四皇子的？他正嚇得躲在書桌底下反省，恐怕不能出來見您。”
皇帝冷冷看着張壽，見人面色絲毫不變，一點都沒有讓開道請自己進門的意思，而人身後的屋子裡，那恰是一片靜悄悄，彷彿連呼吸的聲音都暫且摒止了，他這才一字一句地說：“你身爲老師，從前因爲其他事情還教訓過三郎和四郎，這次是要包庇他？”
“你知道他之前說了什麼？”
“臣知道。”見皇帝眼神倏然轉厲，張壽就滿臉無辜地說，“四皇子說，他說的是總算死了，難不成他那時候還帶了前綴，指名是某某某死了不成？他難道不應該是說，那些冒充使臣的海盜總算是死了嗎？”
張壽這某某某三個字，屋子裡屏氣息聲聽着的朱二差點沒笑出聲。總算他知道外頭的那是當朝至尊，所以強行捂住了自己的嘴，繼而就扭頭去看書桌底下的四皇子。卻只見熊孩子正在那輕輕抹着眼淚，竟好似在哭。
而皇帝被張壽這胡攪蠻纏一說，禁不住面上一怔，等醒悟過來後，他下意識地就要怒斥狡辯，誰知道張壽卻氣定神閒地說：“孟子曰，君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。”
“君臣如此，何況兄弟？皇上平時都能理解四皇子，今日乍聞驚訊，爲何卻又如此苛責於他？要知道，他對臣說險些被皇上砸到腦袋時，臣第一反應就是他險些沒命。”
皇帝一張臉頓時陰得和此時那陰沉沉的天氣似的。三皇子被他強行留在宮裡，他平生第一次見人哭成那個樣子；而楚寬也被他撂在乾清宮前的院子裡，大冷天任憑風塵僕僕的人在那吹冷風；隨行那寥寥幾個衛士被他留在張園外面，而他闖進來時那表情，就連正好在門上的阿六都沒敢丟下他，只能一路陪着他來到這裡。
這無名火仍在心頭高高燒着，彷彿隨時隨地就能連眼前的張壽一同吞沒下去。可是，面對那樣一雙坦然直率的眼睛，皇帝又覺得彷彿一盆盆涼水當頭澆來，以至於那怒火彷彿在不斷地消減，最後只剩下了少許一星半點。
直到這時候，皇帝方纔意識到，與其說他是因爲二皇子的死而憤怒到幾乎喪失理智，還不如說是因爲楚寬帶回來的那份口供，知道有來歷不明的人在高麗和日本佔據了一角，而後攪動風雲，甚至膽大包天地把手伸到了這邊，還把主意打到了二皇子的身上！
而二皇子那個愚蠢透頂的人，竟然還真的會因爲在大明無處存身，而打算到海外去當一個所謂的王……他真的後悔之前把人養成了那樣一個廢物！
當然他最恨的是，天津的營嘯和動亂，他只是浮於表面地查了查，沒有端倪也就暫且丟下了，卻不知道把目光投向一海之隔的高麗以及孤懸海外的日本。
幾次深呼吸之後，皇帝終於徹底冷靜了下來，隨即竟是徑直往張壽走去。可到人面前時，他卻肩膀微微一晃，腳下一個漂亮的平移，竟是越過張壽徑直闖進了書房，結果一眼就看到那泥雕木塑一般的朱二。他也不理會這小子，大步來到了書桌旁邊。
結果，他就只見四皇子正在那一把鼻涕一把眼淚，哭得極其傷心，整張臉都花了。以至於他忍不住微微猶豫了一下，隨即才伸出手去把人拎了出來，繼而從張壽桌子上那盒子裡抽出來好幾張細紙，在人那臉上使勁擦抹了幾下，眼見人抽噎更厲害了，這纔將其丟下。
“好了，男子漢大丈夫，流血流汗不流淚！這是太祖皇帝說的，你別忘了！”
見四皇子這才使勁擦着眼睛鼻子，擡起頭來，皇帝就一字一句地說：“明天你帶着朱二他們給朕去會同南館，直接拿這件事問問那個者山君，然後把高麗貢女的事情問清楚。要是這件事能夠辦好，你今天說話不謹慎的過錯，那就一筆勾銷了。”
沒等四皇子答應或拒絕，皇帝就硬梆梆地說：“別指望着帶張壽去，他是你的老師，不是你的保母！遇事就躲在人書桌底下，沒出息。朕差點傷了你，你平日那氣勢哪裡去了，難道不知道和朕頂一頂，然後跑去清寧宮找太后來壓着朕？”
四皇子被皇帝說得簡直啞口無言，足足好一會兒，他才囁嚅道：“我哪敢和父皇回嘴……清寧宮我是想去的，但我這小短腿跑不過父皇，說不定還沒到那兒就被父皇拎回去了。出宮到老師這兒路遠一點，父皇您的氣也能消一點，要在宮裡，您和太后肯定吵得天翻地覆。”