又過了一兩日,杜若錦聽說,在大夫人的安排下,高良辰精心裝扮,以高美景的名義“無意中”見了袁家的大公子,那袁家的大公子霎時便迷上了她,幾日託人送些好物件來示好,不過都在門房裡被大夫人安插的人,直接送去良辰閣了。
有一日,高美景來墨言堂與杜若錦閒話,兩人湊在暖爐前,手裡各自捧着熱熱的杏仁茶,高美景的神色依舊有些烈性而冷傲,杜若錦思慮再三,沒敢將自己知道的事情說出來。
高美景輕展纖指,瑩潤如玉,望着杜若錦說道:“二嫂,你說人的命運到底是老天安排的?還是自己爭來的?”
杜若錦心裡一緊,找尋不出合適的詞來回復她,只是淺笑說道:“你的這個問題太過於尖銳,我倒是真不好回答,如果照我說,只能說是一半是爭來的,一半是上天安排的。爭未必爭過上天,天意之下重在人爲,一切都不是定數。”
高美景聽完杜若錦的話,神色不由得悵然起來,嘆道:“希望大姐能夠爭得過天意……”
原來,原來她早已知曉。
或許是看出杜若錦的詫異的神色,高美景才苦笑說道:“你難道以爲我當真不知道嗎?只不過我不覺的嫁人便是我的出路,所以我不稀罕這麼個機會。我娘是盼着我出嫁的,要不是我苦苦哀求她,她這會還不知道鬧成什麼樣子。”
杜若錦心裡一酸,又有些感動,握住高美景的手,真切得說道:“美景,嫁人總歸是要嫁人的,只不過,你放心,二嫂一定會幫你精心尋覓這麼一個良人,叫你忘卻一切不開心的事情,日子過得舒心如意。”
高美景輕笑不語,杜若錦看得出她沒有將自己的話聽進去,或許在她看來,高家只是個棲息之所,沒有家的概念,別處也是一樣的,何況還要面對別的男人,依美景的性子沒有真愛,她是不甘於臣服在別的男人之下的。
待後來,聽說那袁家大公子終是聽說,他心儀的那個高家女兒原來竟是下堂婦,也曾掙扎過,袁家十二個不滿意,高良辰也在那幾日憔悴了許多,大夫人整日裡呵斥她,二夫人話裡話外的諷刺嘲弄,讓大夫人更加惱火,可是卻發作不出來,畢竟是她理虧在先。
不過,最終袁家大公子還是再次派人來提親了,這次提親的對象便是高良辰,大夫人喜上眉梢,立即派人給良辰置衣開始準備嫁妝,高良辰自此也像極了待嫁出閣的女子,輕易不踏出良辰閣一步,連早膳去前廳吃飯也省了。
貌似高良辰的婚事,一切都在和諧中進行了,可是哪裡想到會橫生枝節,又鬧出一樁大事來。
原來,這益州城秦家自從新進門的兒媳自盡後,越發的名聲不好,許多人都對秦家敬而遠之,本來秦冠西還能倚仗着姐夫知府大人還揚威作福,誰承想,知府大人竟然一紙休書將秦見飛給休回了家,雪上加霜,秦家徹底敗落了。
窮途末路之下,秦冠西鋌而走險,竟然來了錦州城高家,揚言來找自己的娘子高良辰,大夫人知道了後,生怕在這節骨眼上釀出事端來,便拿了錢打發了出去,警告他再來便打斷他的腿。
可是那秦冠西拿了錢,一時昏了頭繼而又去了怡紅樓,非要嚐嚐錦州城的女人是個什麼滋味,那些錢很快就用盡了,秦冠西又來高家鬧,這次真的是被大夫人派人打了出去了。
大夫人嚴令府上的人不準亂說,可是終歸有些知情人,事情兜兜轉轉便傳到了袁家的耳朵裡,袁家很不高興,大夫人賠盡了不是,說盡了好話,纔將此事給抹平了,心下卻越發恨起那秦冠西來。
杜若錦得知此事後,也焦慮不安,生怕那秦冠西昏了頭在高良辰出嫁當日鬧騰起來,那纔會令高良辰顏面盡失,這門親事只怕也告吹了。
可是她只想着出嫁那日,還是沒有預料到秦冠西喪盡天良到底是做了何事出來。
便在這日,杜若錦剛纔酒樓出來,錦州城另外新接手的兩家酒樓已經裝修完畢,現在只待擇良日便開業。
始不知剛回到高家,便被高美景扯了過去,她拉着杜若錦邊跑邊叫道:“出大事了,秦家那畜生跑到咱們高家來,趁人不注意,將惜人給抱走了。”
杜若錦大駭,被高美景扯得一個踉蹌也不顧,當即問道:“現在呢?惜人在哪裡?”
高美景將杜若錦拉到了良辰閣外,原來許是秦冠西被人發現了,所以還未逃出高家,現在被圍在良辰閣外,但是手裡還掐着高惜人的脖子,所以下人們即便圍起他來,也不敢輕舉妄動。
杜若錦輕聲問身邊的綠意,說道:“殘歌去哪裡了?”
綠意小聲回道:“二少奶奶難道忘了?今兒個初三,殘歌去錦親王府教小王爺武功。”
杜若錦跺腳急道:“綠意,你趕快去找人去王府送信,另外派人出去找二少爺回來,總之,別管是誰,只要是懂武功的,先拉過來再說。”
綠意依言而去,在杜若錦心裡,目前能夠救高惜人的辦法,除了讓秦冠西自覺得將她放下,就只有武林高手出手才能將高惜人從秦冠西的魔爪下救出了。
杜若錦在吩咐綠意的時候,便聽見大夫人和秦冠西在對罵,大夫人說:“秦家小兒,你虐待良辰,現在又敢上門偷我的孫女,是不是活夠了上門找死?”
那秦冠西滿眼通紅,衣衫不整,看起來似窮兇極惡之徒,猙獰笑道:“我就是想死,我也會拉上你們高家一條人命不可,除非,除非……”
“除非給你一筆錢,然後讓高良辰跟你回秦家?”杜若錦站出來說道,她現在的任務就是儘量的拖延時間,這樣才能等到殘歌或者高墨言回來。
那秦冠西見到是杜若錦,當即眼前亮了亮,說道:“小娘子說的沒錯……”
面對秦冠西的穢語,高家旁的丫鬟婆子都羞紅了臉,只待看二少奶奶會是怎麼樣的氣急敗壞,可是杜若錦依舊是不動聲色,甚至還笑了笑,只不過這清冷的笑倒是讓秦冠西怔了一怔。
杜若錦朗聲說道:“你可知道這是在高家?即便你手裡握着一個嬰孩又如何?我要你自己說,這如果是在秦家,到底是秦家的名聲重要,還是秦家一個命如蒲草的女孩重要?”
秦冠西當即似是心涼了一大截,艱難回道:“自然是我秦家的名聲重要……”
杜若錦冷笑,說道:“這不就是了?你還沒有認清一個事實,高家現在沒有出手,不是不敢出手,也不是忌憚你手裡的嬰孩,是因爲沒有想過要動手打死你,你就聽我的,放下孩子,大大方方走出去,你想要銀子也可以,我讓下人去我房裡去拿,你如果不放心,只管跟着去就好。”
那秦冠西似是心動了,臉上浮起了欣喜之色,剛要將手裡的孩子放在地上,突然又抱緊大喊道:“你這小娘子端的是精明,你是想騙我將孩子放下,然後亂杖將我打死嗎?我可沒有那麼笨,就上了你的當。”
秦冠西說着話,手又往高惜人的脖子上掐去,衆人眼見高惜人一口氣提不起來直翻白眼,不禁倒吸一口涼氣,生怕激怒了秦冠西,秦冠西再將高惜人給掐死了。
二夫人推了一把始終藏在遠處的高良辰,說道:“造孽呀,可憐惜人這麼小就要被人給掐死了,大小姐你快些跟他回秦家吧,左右你也是嫁的他,你就該跟着他回去,是好是歹不就是女人的命嘛,怪只怪你的命不好。”
高良辰被二夫人生生推了出來,面色漲紅,站在秦冠西的面前,手腳發抖,目光緊緊盯着秦冠西,看着高家人都袖手旁觀的模樣,當即發了狠,又癡癡笑着,說道:“好,好,我好不容易出了秦家,你們現在又要將我逼上絕路,行,你們既然要我跟他走,我就不如今兒個死在你們的面前……”說着高良辰就要往旁邊的門柱上撞去,哪成想才邁出幾步,身子就被人給牢牢抱住,原來竟是高美景。
高美景抱着高良辰死死地不肯撒手,喊道:“大姐,你不要這麼去死,什麼命不命的,我是女人,我就不信命,如果非要扯上命運這一說,死也要讓秦家這個畜生一起死,到了閻王那裡告他,叫他死了後受十八層地獄,下油鍋上刀山受盡酷刑,日夜哀嚎……”
高美景的話甚爲悽慘和恐怖,衆人聽了無不覺得瘮人,更何況是那秦冠西,他指着高美景,頓了頓,吼道:“高家的女人竟然心狠成這個模樣,我秦冠西倒也見識了,幸虧我當日娶的不是你,否則豈不是早就被你給咒死了?”
高美景讓人將高良辰扶着,自己走到秦冠西近了些,喝道:“此話差矣,我不會咒你,我只會趁着你半夜睡着的時候,一刀砍死你……”
杜若錦見高美景似是也明白自己的心思,與秦冠西對恃着拖延時間,不禁鬆了口氣,回頭望向院門處,見依舊不見綠意的身影,正急得沒法,便覺眼前有一道人影閃過,飛至秦冠西的身前,出手迅捷,便點了秦冠西的穴位,那人從秦冠西的手裡抱過女孩兒,杜若錦看那個人赫然便是欣月。
高良辰軟了手腳,衆人也齊齊鬆了口氣,已有膽大的下人踹了秦冠西幾腳,七手八腳便將秦冠西給綁了起來。
高美景上前掌摑了秦冠西幾個耳光,朝大夫人說道:“大娘,難道就這個樣將這個畜生放走?你就不怕他在大姐出嫁那日再來鬧?”
大夫人也遲疑了下,她怎麼能不怕呢?她現在擔心的就是高良辰不能順順利利得給嫁出去,了了她的心事,畢竟高良辰在高家一日,她的臉面也難堪一日,高良辰到底不比高美景,她是個下堂婦,這幾乎是衆人皆知的事情。
二夫人在一旁說道:“照我說,先把他給關起來,等到大小姐出嫁了再將他放出來,那時大小姐已經是袁家的兒媳,我就不信他還敢去袁家鬧?袁家大公子非叫人把他打死不成。”
大夫人聽二夫人說的有理,當下便命人將秦冠西送到柴房去,三日內不給米水,並且吩咐人好生“照看”他。