“喲，這位夫人連這小丫頭的名字都知道呢？還說不是尋仇來的？”方馬氏一噎，立時就要解釋，可週遭圍觀的人裡，多的是能說會道的婦人，你一句我一句的，根本不給方馬氏解釋的機會。
“方夫人，我看你啊，就別費心思冤枉人家小姑娘了，誰要是信了你，誰腦子纔是有坑。”
有人提議：“既然事情都查清楚了，都散了吧，半夜三更的，困死人了！”
這話音剛落下，突然，樓梯口傳來一陣“噔噔噔”的腳步聲。
掌櫃的帶着幾個店小二，神色匆匆地從樓下衝了上來，朝杜老闆稟告道：“東家，按您吩咐去了樓下客房，發現有些不對勁兒。”
“哦？”杜老闆似笑非笑地瞥了眼方青，“怎麼個不對勁兒，說說。”
方青脊背微微一僵，方馬氏則是有些不明所以，只有陳荷花，輕輕咬住脣，握緊拳頭，死死瞪着掌櫃的。
周遭那些原本打算離開的人，聽了這話兒，也都頓住腳步。
“我們幾個進屋查看後，發現堂廳圓几上，擱着竹竿。”掌櫃的看了眼方青，“按說每日夜裡拉窗簾，是要用到竹竿，可巧就巧在，廳堂上方的天花板上，留下了幾處被竹竿捅過的印記，地上還散落着些許掉落的牆灰。”
這話兒落下，周圍人都是到抽一口冷氣，繼而露出原來如此的表情，所有人看着方家三口的目光，都充斥着不屑和鄙夷。挑事的人倒先跑來惡人先告狀，豈不是滑天下之大稽。
不等杜老闆說什麼，方青就已繃不住站出來解釋說：“這絕無可能，我一家三口向來遵紀守法，絕不會做出這種事兒來！”
杜老闆輕輕扯了扯脣：“不是我不信你，而是我家客房有規矩，每房客人退房後，小二都會仔仔細細檢查屋內設施，別說是一塊牆皮，就是桌椅傢什上哪怕多出指甲蓋兒大小的刻痕劃痕，小二都辨別的出。”
杜老闆說完後，其中一個小二立刻站出來說：“東家，他倆所住的那間是二樓戊字二號房，是由我負責檢查的，他們入住前，天花板完好無損，並無半絲裂痕。”
杜老闆很是淡然地點點頭，道：“既如此，那事實便明瞭了，調查到此結束。”
“什麼？”方馬氏驚呼出聲：“憑什麼不查了？”
怎麼就調查結束了，姓白的那賤丫頭莫名躲過去了不說，反倒給她家扣一腦袋屎盆子，這就不查了？
杜老闆也不惱，妥協地說：“既然夫人要繼續查下去，我沒意見，那夫人便先說說吧，是誰拿竹竿捅了天花板？”
圍觀羣衆登時鬨笑起來。
方馬氏氣的臉色發紅，指着白糖說：“我說什麼說，我是讓你繼續調查，不是讓你向着那丫頭說話！”
“事實已經擺在這，今夜裡，夫人一家三口之中，必定有一人用竹竿捅了天花板，夫人若要繼續調查，那就只能查查到底是誰做的，亦或是你一家三口都參與了？”
周圍的鬨笑聲再次放大。
方馬氏氣的險些厥過去，指着杜老闆說不出話兒來：“你……你……”事到如今她算是看明白了，這杜老闆完全就是向着白糖的，再這麼說下去，就是鬧到第二天清晨，這件事也鬧不出個所以然。
偏偏白糖在這個時候還往前走了兩步，生怕方馬氏氣不死似的，抿抿脣說：“算了，方家嬸子，你的年紀算起來都能當我娘了，你是長輩，我一個小輩總該讓讓你，況且我家人也都不是錙銖必較的，今個這事兒，你若是當着大傢伙的面，給我們一家口頭上道個歉，這事兒我們就不追究了，只當沒發生過。”
這話落下，立時收到一波好評。
“這丫頭好大度！”
“好樣兒的，不過，丫頭你這麼大度，卻要看看是對什麼人啊，這一家三口可不是好東西！叫他們賠禮道歉都是便宜他們了，我看你家也不富裕，應該讓他們賠償些許銀錢，再請杜老闆把他們給趕出去！”
“說的對，品行敗壞的人，不配和大家一起住店！”
方馬氏本就氣的要死，又聽了圍觀羣衆七嘴八舌的指責，當場就身子歪了歪，險些一個踉蹌栽倒在地。
陳荷花趕忙扶住方馬氏，滿面委屈地道：“事情還沒查清楚，大家先別急着說我家的不是，這件事沒那麼簡單，大家想想，若真是我家做的，我們爲何要留下那麼多破綻？”
“你家蠢唄！”一個婦人嗤笑道：“你那個娘，腦子一看就不怎麼靈光，還想學人家害人，這下自己露馬腳了吧。”
一片嘲笑聲中，陳荷花的臉頰滾燙滾燙的，像被烙鐵狠狠烙過似的，羞憤的只想去死，她哭喪着一張臉，眼淚頃刻間濡溼了眼眶。
白糖見狀，不屑地勾勾脣。先前已經見識過一回陳荷花哭可憐的本事，自然不給她說話的機會，當下就清了清嗓子，說道，“怎麼，方家嬸，不願意嗎？”
方馬氏惡狠狠地瞪着她，“你休想！”
白糖失望地說：“我雖沒進過學堂，卻也知道，做了壞事須得有所擔當纔是，我家不貪錢不要禮，只要一句口頭道歉，嬸子都不願意嗎？”
“是呀，太欺負人了！”
“人家小姑娘這麼通情達理，你家還有什麼不能答應的，說白了就是欺負人家年紀小，想抵賴！”一時間，議論聲高漲，大家的情緒，都不由自主的憤怒起來。
而杜老闆一行人，這個時候反倒不說話兒了，只靜靜站在一旁看白糖和方家三口“鬥智鬥勇”。
看來看去，還是姓白的小姑娘技高一籌，她把一個純良大度的鄉下姑娘演繹的逼真到位，接下來不必她一家再說什麼，只那些圍觀人羣都放不過方家人。
爲什麼說是“演繹”，因爲他早瞧出這姑娘不是個簡單的，若不是前一天傍晚在大堂裡見識過她的能言善辯，他眼下只怕也和這些圍觀羣衆一樣，滿心激憤只想幫她找回公道。什麼叫兵不血刃，他今個算是見識了。
杜老闆尋思着，這姑娘做事老成，將人性拿捏的通透，可看她年紀又不大，不過，以她的能耐，往後就是嫁進派系複雜的大戶人家，也是個宅鬥好手。他不由得想到自己去年剛嫁出去的小妹，若她有白小姑娘的手段，也不必在婆家受氣了，想到這，惆悵地輕輕嘆了一聲。
“杜老闆，能不能把這家人趕出去！”一個漢子突然衝到杜老闆面前，粗聲粗氣地問，他身後，圍觀羣衆齊齊附和。
杜老闆回過神，沉吟道：“大家聽我說，做生意講的是誠信，我雖是忠禮堂的老闆，這裡我說了算，卻不好帶頭壞了行規，客棧開門營業，原則上，不論入住的客人品性好壞，只要交了錢便提供住宿，他一家三口也是交了房費的，驅趕他們怕是不妥。”
況且這件事，雖然鬧了大半夜，可說白了，不過就是個小糾紛，根本不足以鬧到官府去處理。
“杜老闆，我們知道你開店，不好往外驅趕顧客，可這家人實在是太氣人了，有他們住在這，我們這些鄰居都不安心啊！誰知道今晚他家有沒有把咱們都惦記上，明個再來個報復！”
“說的是，杜老闆，你別光想着你自己難做，也得考慮考慮我們這些住客的心情，反正這一家三口要是不走，我明個就帶媳婦退房！”