柳老太爺不禁有些激動，急迫的想要起身。柳萱早逝，他白髮人送黑髮人已是苦痛，就連自己的小孫女也多年不曾見過。
美女如雲錦做裳，他記得，萱兒給她取名“如錦”。想來如錦成親之時，他也無緣前去參加，自己做外公的也太不稱職了。
柳老太爺一動，身體立即虛弱的壓迫着，他重重的咳了幾聲。顧如錦趕緊上前拍他的背，替他順氣，一邊溫聲道：“外公，您小心着身體。”
“外公”二字一下下敲打着他的心，柳老太爺果然猜的不錯，她就是自己的小孫女。原來，她已經這麼大了，出落的如此標誌，與萱兒還有三分相像。
“回來幾天了，都沒人來告訴我這老頭子。”柳老太爺孩子氣的拍拍顧如錦的手背，瞪眼嗔道。
“外公身體虛弱，我都不好意思打攪了，等外公好了，我們開開心心的相聚，多好啊。”顧如錦笑靨如花，如孩子一般燦爛。
柳老太爺嘆了口氣，哀聲道：“也是，我怎麼忘了我是個病秧子了。瘟疫可是個會傳染的東西，你見過了就趕緊出去吧，害己莫害人吶。”
顧如錦今日沒有戴口罩，也沒有戴手套，只是簡單地消了毒就進來了，因爲她發現，前世裡打過的抗生素也帶到了這個身體裡，她的免疫力比這裡任何人都要高些。
不過在柳老太爺眼裡，可不就是個危險的舉動麼。
“外公就要趕我走麼？不過就是個瘟疫，外公行走世間這麼年，怎麼會戰勝不了小小的瘟疫。我略懂醫術，一定會幫助外公儘快好起來的。”
柳老太爺看上去還是有些顧慮，顧如錦也知道，這裡根本對瘟疫無可奈何，他們懼怕瘟疫也是很正常的。
“好了外公，我待會兒就走了。您信如錦的話就要好好堅持下去，心中有毅力在，什麼困難也不會將您打倒的，外婆也很希望看見你好的那天，不是麼？”
柳老太爺的目光深深凝視在柳老夫人的身上，點點頭。
“你舅舅也在疫區，半月了都沒有任何音訊，我雖在病中，外面的事柳管家卻都會告知我。倘若你舅舅回不來了，我也跨不過這個坎了，你拿着這枚信物去找你大舅，把你大舅請回來吧。”柳老太爺下定決心似地，從大拇指上扯下一個扳指，交到顧如錦的手上。
顧如錦一怔，“不是說……大舅舅已經……”
“已經命喪黃泉了是麼？”柳老太爺又嘆了口氣，“不到萬不得已，我也不會將舊事再掀出來，你大舅的事情我暫時還不能告訴你，如錦，知道的越多，就越危險知道麼？我在原來的屋子前面埋下了一封信，你只能在事情沒有迴旋餘地的時候把它挖出來，知道麼？”
顧如錦點點頭。“外公不會有事的。”
顧如錦看柳老太爺緊鎖的眉頭就知道，關於她大舅的事情，一定非常隱秘，一旦掀開舊事的塵埃，將牽扯出太多不能揭曉的秘密，柳老太爺有顧慮，顧如錦也希望真的不會走到那一步。
從正陽堂裡出來，顧如錦直接去了實驗室，並且找來了柳管家。
“小姐有何吩咐？”柳管家恭敬的站在一旁，不敢打攪顧如錦。
“方子我大概配出來了，但少了一種野生玄蔘，你可知道這戎州哪裡能採來？”
“野玄蔘多長在山上，戎州最東邊有一座宵山，說不定上面會有。不過就是遠了些，而且那裡常年有瘴氣，這裡人都不太願意往那邊走。”
“帶我去吧，玄蔘瀉火解毒，沒了玄蔘也配不成藥。”
這邊顧如錦一下了決定，那邊柳管家就準備好了馬車，帶了幾名家丁，悠悠盪盪的就往宵山去了。
宵山山腳下有一個村莊，就叫做宵山村。這裡的土地異常貧瘠，資源也極其匱乏，但村落裡的人生活似乎還過得去，並不算艱難，反而挺滋潤的。
顧如錦一行人穿着樸素，和他們也差不多了。
柳管家拉住了一個五十多歲，長得比較老實的男子，問道：“你對宵山有多熟悉？”
這個村子裡的人都少見生人，那男子有些畏懼，“還……還行！”
“聽說這山上有一片瘴氣林，你可知道怎麼樣才能穿過瘴氣林？”
“有瘴氣林沒錯，你們要去山裡幹什麼？”男子明顯有些戒備，聲音也變得急了。
“我們只是求一味藥罷了，想請你帶我們走一趟。”
“不行，我不能帶你們去山裡頭。”
柳管家神色有些不好，猶豫着看了顧如錦一眼，顧如錦的目光卻是堅定的。開口問道：“我們會給報酬的。”
那人猶豫了，但還是拒絕了，“我們村裡有規定，不能帶外人進山，我看你們還是回去吧，別浪費時間了。”
連金錢都不好辦事了，柳管家深感無奈。顧如錦卻話鋒一轉，“你們村落在宵山腳下多少年了？”
那人見顧如錦不再談論上山的事，也樂意陪着連聊天，畢竟這裡很難看見這樣絕色的女子。“少說也得兩百年了，我們世世代代都居住在這裡。”
“都說靠山吃山靠水吃水，你們這裡好像沒有看見水源，不知道你們上哪兒找水去？而且，這山如此貧瘠，你們又怎會待上兩年都不衰敗的。難不成還有什麼養着你們？”
顧如錦雲淡風輕的話讓男子不免一驚，眼神閃躲，急着說道：“我們就是這樣生活過來的，姑娘的問題我也無法細細解答，在下家中還有事，就告辭了！”
“你可知戎州西城的瘟疫？西城幾乎已經成爲一座墳墓了！”
顧如錦看見那人的腳下一頓，隨後轉過身來，錯愕的看着她。
“我們只是來求一味野玄蔘的，沒有野玄蔘，藥就配不好，到時候人會繼續死亡，瘟疫會繼續蔓延下去，不知道什麼時候就蔓延到這裡了。我不知道你在顧忌什麼，但我知道山中的一味藥或許可以救回成百上千民戎州百姓的命。”
那人嘆了口氣，“我去找村長說說，大家同意了，你才能進山。”
“那就多謝了。”
顧如錦沒有等待多久，村裡就傳來了消息，這裡的人還是很善良的，聽說戎州發生了瘟疫，他們很樂意幫助。
“到時候用這個掩住鼻子就好，每天的未、申、酉三個時辰乘毒性減弱的時機才能穿過瘴氣林。”
顧如錦聞了聞，道：“菸草？”
“菸草是什麼？這是我們這裡特有的草藥，祖祖輩輩也都用這個。”
怕是這裡沒有菸草這個東西吧，顧如錦點點頭，跟着嚮導往瘴氣林的方向走去。有了嚮導的幫助，顧如錦一行人很輕鬆的就進了山的內部。
到了裡面顧如錦才知道，爲什麼宵山村的人不允許外人進入宵山了，而又是爲什麼，宵山腳下土地貧瘠，資源匱乏，村裡的人卻生活滋潤了。
原來，那隻不過是層表象，這宵山裡真是暗藏玄機，各種各樣的資源，應有盡有，山泉流向山洞，沉入地下形成地下水，村裡的人也只用在山口挖水就好。
村子裡的人都把宵山奉爲神山，因爲山裡的資源足足可以養育他們上百代人。因此他們也不輕易讓人進去，害怕山裡的資源被侵害，打破這裡的沉寂。
“跟着我，這裡的地形起伏不定，而且多有獵人佈下的深坑，你們大家都小心一點。”帶頭的人高聲提醒道，聲音波浪般迴盪在山谷。
“小姐，其實您不用跟來的，您已經告訴了我們那玄蔘長啥樣，我們可以自己去採來的。這裡太危險了。”柳管家悄悄道，不由覺得有些憂心。
“沒關係，還是自己來一趟比較好，或許，還有其他的東西用得上。”顧如錦簡單地迴應道，心裡卻有種莫名的不安，她仔細悄悄隨行的一行人，並未發覺有什麼不對，就覺得是自己多想了。
草叢裡悉悉索索，傳來輕微的蟲鳴，顧如錦和柳管家之間抓着一根木棍，兩人不可分散在這叢林裡。
突然，顧如錦聽見一聲細微的聲音，沉悶而又迅速，她的心裡猛的一怔，頓住了腳步。
“柳管家，你有沒有聽見什麼聲音？”說不害怕是假的，顧如錦的第六感一向不錯，這林子的確很詭異，但是問題出在哪兒呢？
“沒有啊。”柳管家搖搖頭，納悶。
可是顧如錦聽見了，有一道聲音一閃即逝。她再次把目光投向隨性的人，一行人一遍遍的審視過去，顧如錦的臉忽然間煞白了。
面上鎮定聲音卻有些顫抖，“柳管家，我們一共帶了多少人出來？”
“府裡七人，招工八人，一共十五人。”
十五人……可是……這裡只有十二人！那麼還有三人去了哪裡？
柳管家是個聰明的人，他知道顧如錦意有所指，也細細的查詢了一番，一驚叫了出來，“還有三人不見了！”
爲首的人聽見柳管家的聲音，也停了下來，從隊首走到了隊中。“什麼少了三人？”
“我們帶來的人少了三人。”柳管家回覆道。