因爲在假山亭子裡的一番對話，韋春齡和韋景煊第二天也交換了身份，不僅第二天，第三、第四、第五天……也交換了。這一換，就換了三年。
在這三年中，只有兩個人識破了他們的真相。一個是姐弟倆的乳母祝嬤嬤，一個是韋春齡的貼身丫頭小鉤子。
祝嬤嬤是正好撞見了姐弟兩個的換裝現場，盤問之下，得知了真相。
小鉤子則是在給小姐打洗澡水時，發現她身上異乎尋常的青青紫紫，嚷嚷着要去報告莫靜姝，才被韋春齡告知了事實。
但祝嬤嬤也好，小鉤子也好，兩人都對此事守口如瓶。祝嬤嬤自己有過一個孩子，夭折了，以後再沒能懷上，她對姐弟倆的愛像一個深不見底的口袋，她有的，要給他們；她沒有的，偷搶拐騙，也要給他們。至於小鉤子，她比姐弟倆還小兩歲，在她小小的心靈中，只認韋春齡一個主人，小姐一道令下，她可以無法無天。
正是基於這一老一小兩個人的縱容和包庇，韋守中夫婦的苦心安排，非但沒能及時糾正，反而助長了姐弟倆性格上不妙的傾向。
這三年中，韋春齡從講武堂畢業，進入將弁學堂繼續學習。她各科成績均爲第一，槍法之準，學校無人能敵。有一回，她父親來視察學堂，讓身邊一個槍法不錯的隨從和她比賽射擊，被她毫不費力地擊敗。從此，“韋總督家出了個神槍手”之說傳遍桂林。
不過桂林人不知，韋春齡槍法好，不全是將弁學堂老師的功勞。她從講武堂畢業後，依舊跟着秦逸民練武。她天資聰穎，又刻苦努力，秦逸民的看家本領——長拳短打、近身搏擊等，全被她學了去。她天天練打暗器，打槍自然不在話下。
由於韋春齡幾乎每天過着這樣的日子，舉手投足之間，連原先不多的一點女兒嬌氣也失去了。見過她的人，無不誇她英武瀟灑。很多小門小戶的女孩，專門守在將弁學堂外等她，她一出現，她們就大呼小叫，興奮半天。韋春齡對此一無所知。倒是有兩個家世不錯的男同學，曾隱晦地向她打聽她“姐姐”的情況，令她十分不快。她對他們說，她的“姐姐”早已許了人家，外頭人不知道罷了。
這位早已許人的“姐姐”，這三年的日子過得也好像蜜蜂掉到了蜜缸裡。
兩位女先生，一中一西，交替着來給他上課。雲先生主教他琴棋書畫和各種女工。理查德夫人教他英語、西洋美術、鋼琴、舞蹈、禮儀和算數等。因爲理查德夫人本人是法國人，她出於私心，又免費教學生法語課。凡她教出的學生，英語總是停留在二十六個字母階段，法語卻能流暢與人進行對話，韋景煊也不例外。
韋景煊很快掌握了所有成爲淑女的外在技巧。理查德夫人幾次帶他去參加義演聚會，小試牛刀。他沒有令理查德夫人失望，輕而易舉便豔冠羣芳，贏得一致好評。
莫靜姝擔心女兒風頭太露，格外囑咐雲先生多加了一門“女德課”。這門課韋景煊可不喜歡，好在他記憶力過人，背下來裝個樣子，還是不在話下。
姐弟倆因爲有了共同的秘密，比以前更親密了。他們在假山石洞中碰面時，有小鉤子忠心耿耿地在外把風，他們儘可以放心地交流似乎理應屬於對方的生活。
韋春齡幾句話就將事情交代完了。韋景煊卻聲情並茂，一說能說上幾個小時。他有時模仿宴會中女孩子們的拿嬌作態、鉤心鬥角，模仿得太惟妙惟肖，每每讓韋春齡笑得直不起腰來。
也許正因爲有了對方這麼個存在，他們對自己很是放心，感到不安時，只要瞅一眼對方所在，就又可以放任所爲了。
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三年來，韋守中也沒閒着。他帶着軍隊東征西討，差不多將廣西和雲貴一帶較大的土匪窩都端了。
這日，韋守中凱旋歸來，在自家院子裡碰到小兒子，便把他叫到面前，交給他一封邀請函，要他親自送去給秦逸民，請他來參加今晚總督府的晚宴。
韋景煊裡裡外外看了邀請函，不見有特別之處，好奇地問：“爹，你也不是第一次請師父來家裡吃飯了，從來沒送過什麼‘邀請函’，這次爲何這樣鄭重？”
韋守中說：“我當初請他到我開辦的學堂來當武術教頭，和他約定了三年時間。我上次出發剿匪前，他來對我說，等我這次回來，他就要走了。你是他得意門生，我讓你帶着邀請函去請他，是對他格外表示尊重的意思。”
韋景煊一聽不好。他離開父親後，馬上去找韋春齡，把這個消息告訴了她。
韋春齡聽說秦逸民要走，也是大吃一驚。
韋景煊早忘了秦逸民當年的脫褲打屁股之仇。誰對他姐姐好，誰就是他朋友。他紅着眼睛問韋春齡：“你要留下他嗎？”
韋春齡搖搖頭：“我不知道，我先去問問他。”
韋春齡換上韋景煊的裝扮，拿了邀請函，去找秦逸民。
秦逸民靠了韋守中的幫忙，在灕江邊上低價租了間寬敞的院落。韋春齡常常在這裡練功，對這兒再熟悉不過。
她趕到秦逸民家，卻發現主人不在。留守的僕人說，他去附近沁雪園聽劇了。
韋春齡又趕去沁雪園，那兒正在演一出師公劇。八國聯軍侵華，太后和皇帝匆匆逃出京城，正在茫然之際，路遇從天而降的韋守中大軍，韋守中智勇雙全，一路上克服種種艱難險阻，赤膽忠心地保着兩宮到達西安。
這劇韋春齡從小看到大。當地人爲了討好韋守中，加油添醬，把他塑造成三頭六臂、無所不能的人物。反倒是韋守中本人，對這段歷史幾乎絕口不提。
韋春齡來的時候，正好演到八國聯軍進北京，她看到秦逸民在底下舉袖子擦眼睛，便坐到他身邊，叫了聲“師父”，把邀請函遞給他。
秦逸民看了邀請函，把它塞入袖中，說他今晚準到。
韋春齡氣呼呼地看着他：“你沒有其它要說的了？”
秦逸民叫夥計來結了帳，對她說：“這裡人多嘴雜，我們出去說。”
他們沿着灕江邊走，天上落下濛濛細雨，湖面上升起灰白的水煙。幾條漁船上漁人正放鸕鶿，可憐的捕魚高手，脖子處綁了線，要貢獻滿至少一籮筐的大個頭鮮魚，自己才能分到幾條不比蚯蚓大多少的小魚。
秦逸民神情抑鬱，低頭看着地面。
韋春齡習慣了他這副樣子。她和韋景煊曾經瞎猜，韋景煊說秦逸民有過一個深愛的妻子，被大官霸佔了去，他將大官殺了後，逃到這裡。
秦逸民忽然說：“景煊，你爲什麼要進將弁學堂？”
韋春齡說：“爲了學好本領，以後像我爹一樣，保家衛國。”
“你爹做的是清廷的官，你也要做滿清的官嗎？”
韋春齡笑了：“我不做清廷的官，那還能做哪裡的官？難道去做英國人、法國人的官嗎？”
秦逸民深深看了她一眼：“大清氣數已盡，你的清廷大官，怕是做不成了。”
韋春齡忙看了眼周圍，幸而無人在聽他們說話。
秦逸民毫不在意，他說：“咱們做個假設，假設清廷沒那麼快滅亡，你還來得及當幾年大官，你要做什麼呢？”
韋春齡下巴一擡：“我要富國強兵，把外國人全部趕出去！他們如果還想來，得客客氣氣的，經過我們同意才行。”
秦逸民哈哈大笑：“好志氣！我問你，我們第一次和洋鬼子打仗，是什麼時候？”
韋春齡搖搖頭，胡猜說：“光緒二十年？”
“不，第一次和洋鬼子交手，是道光二十年，我們一敗塗地。咸豐十年，我們非但割讓了大片土地，連乾隆時候造的圓明園，也叫人一把火燒了。泱泱大國，六十多年來，與洋鬼子交戰，打一次，敗一次，連日本這樣的彈丸小國，也欺負到我們頭上。你說是爲什麼？”
不等韋春齡開口，他接着說：“若說是裝備落後，估敵不足，六十多年了，難道還不夠迎頭趕上的嗎？日本也曾遭西洋人炮火□□，他們是怎麼站起來的呢？難道我們還不如日本？嘿嘿，歸根究底，是統治者爛到了骨子裡。那個姓葉赫那拉的女人，挪用海軍公款置辦自己的生日；姑息朝中大臣貪污納賄；載湉有心變法，重振朝綱，也被她破壞了……你說你要當朝廷大官，富國強兵，趕走洋人。嘿嘿，只怕你還沒跟洋人交上手，自己先被同僚坑害死了。令尊這樣有能爲的人，不也遭奸臣小人所忌，幾年不得入京，只合在這偏遠之地剿匪嗎？”
韋春齡偶爾聽母親和人說起老佛爺，都是帶幾分得意的語氣，她心想：“難道太后竟是這樣可恥可恨的人嗎？”
她想了想，說：“可是師父，朝廷再不好，總歸是有這麼一個地方在。如果這個地方不在了，一旦外敵來攻，誰來徵召軍隊？誰來組織抗敵呢？”
秦逸民讚賞地看了她一眼：“難爲你想到這點。不知你聽說過‘同盟會’沒有？”
韋春齡自然沒聽說過。
“清廷早就爛到根裡了，即便它尚有救，這種制度也不合世界發展的趨勢了。同盟會是一幫民間有志之士成立的組織，旨在推翻清廷，建立民主共和國家，由人民當家做主，自己選擇自己的政府。只有在這樣的國家，纔有可能實現‘富國強兵、保家衛國’的志向啊。”
韋春齡看看他：“你這次離開，也是要去參加同盟會嗎？”
“這麼說，你知道了？”
韋春齡點點頭。她很是難過，但天下無不散的筵席，若秦逸民覺得離開更好，她也不會強行留他下來。
哪知秦逸民說：“我不是同盟會的人，但我所在幫派已經與同盟會達成聯手協議，與其共同進退。我本想過兩天再告訴你，現在你既然知道了，我就直接問你：願不願和我一起去協助同盟會舉事？”
韋春齡睜大了眼睛：“我？”
秦逸民從袖中掏出本包好的小冊子，遞給她：“這是同盟會領袖孫中山先生寫的會中綱領，你先看下。還有時間，你考慮好了，再答覆我。唉，本來我想等你長到十五歲，再對你說這些事情。但現在時局動盪，大夥兒都行動起來了，我若再不作爲，怕到時就沒有插手的餘地了。”
韋春齡翻開小冊子，見第一頁上寫着十六個字：“驅除韃虜，恢復中華，創立民國，平均地權。”