南罌說：“小蔣，你只能跟阿鐸拼拼內功，在外攻上你打不贏的。”其實已經拼過啦，內功也欠了成火候！鐸小公忽然鬆手，長劍落地。爲何？——“坤乾換晤”！南罌心念乍閃：小蔣這就要死了、她要不要出手救他？目下被逼入角隅的小蔣是如何也躲不開啦，而他受此全力一擊必死無疑！依南華真人莊周之言：“至陰肅肅，至陽赫赫。肅肅出乎天，赫赫發乎地。”此招反轉全身及周遭陰陽之炁，濟寒陰而上、流炎陽於下，催動真氣由坤位至於乾位；量其肅殺之力，對方若非功力倍之者不能相爭，即令南罌本人也是避走爲上。
心念飛轉之間，就見兩股真氣迎面撲到——小蔣、鐸小公一齊攻向了自己！這一變來得太快、力道又來得太猛，南陛下也未敢硬接，但不得不接，因爲終不能避。終不能避，還是可以一緩爲自己贏得喘還之機。南罌直身拔地而起，下垂的雙手掌心向外託，待重新落定才教兩掌推出，最終接了這合力的一擊！
之所以如此小心，實在她其時的功力尚不足尋常的七成：“清聆鳶”一施即自損三成，何況她又調用了全副的真氣以抵禦箭雨——燈蠶羽衣雖說刀槍不入，卻無從消解所受之力。接下攻擊時她幡然醒悟，鐸小公並非是使出了“坤乾換晤”：真氣的流向不是從“坤”到“乾”而是出“坎”入“離”，這石陣的排布具有某種迷惑人心的效應，能在不知不覺間變換陣中的方位，所以他能夠成功地偷樑換柱來聲東擊西！
這算什麼？兩人合起夥來暗算我？這較方纔二男爲她相鬥的情形落差也忒大——南陛下覺得大是屈辱，心一橫、牙一咬，真氣綿綿而出，強將二人各迫回兩步。小蔣的心沉了：他可是拼進了十成的勁道啊，且況與自己聯手的還是鐸小公！南罌當真是功力深到沒有底麼？他望了鐸小公一眼…那表情莫若不看的好。南罌說：“終究還是些男流之輩！”
此言一出，鐸小公的表情…一些教人目不忍視了；驕傲如他，如何經得起這話？卻也沒得可說了——這教南陛下的心裡熨帖了幾分。小蔣的可愛之處就在於他從未覺得男流非要壓過女流才稱其男流：他的父親聰明精幹，母親也不讓鬚眉，授業恩師十八、皆爲江湖異人，內中最強者是位女恩師。所以他聽而未聞——本來也不是“男流女流”的問題，南陛下跟前就算是來了“釘住不流”也無濟於事啊！
南罌一舉制勝、正待發力斥散三人，孰料鐸小公那端的勁道忽爾收陷，頓將三人的真氣絞到一起——炁之爲物瞬息萬變，是以高手拼鬥內力乃萬險之事，南罌當要撤力時三人的真氣已瀕臨膠着之界、實在緩無可緩處；鐸小公的這一動作不啻臨淵一腳，三人一齊墮下水，誰也別好善罷甘休了！小蔣心道聲“你狠”，南罌叫了聲“阿鐸”；阿鐸面冷如冰。
就見阿鐸的身後影影綽綽多出幾道的人影——一下南罌跟小蔣連生氣的心思也沒有了：他們三個拼鬥內力、盡在分身乏術之際，可這裡是鐸小公的地盤啊！還有十二個冥司使在這呢！別說是冥司使，這時就算來兩個小混混，也能要了南罌與小蔣的性命！
——南罌一口鮮血急噴、灑在地上，整個人身子都是一矮！與此同時，環繞三個
人彷彿生出一個圈子：奔來身後的人影在這霎齊向後返，似被一道無形之力所阻、彈出圈外！小蔣隱約望見鐸小公的鼻口都掛了血，他好像還笑了笑：“…‘纏沙若雪’，呵，南陛下。”
他聽來名字頗爲明豔，可就頭腦不太聽使喚…他一時想它不起；這也再次提醒了他自身的情況只有比鐸小公更糟！他甚至都不能辨明重傷的部位，他只迫切地感覺到三個人的勁力已盡向他一人撲涌而來！
他感覺得不錯，事實也確實如此。
南罌爲防冥司使插手加害用上了“纏沙若雪”。“纏沙若雪”，名字明豔，實質殘酷，一如南陛下的許多絕技。它能將交手各方的真氣強行打通——真氣匯通時激漾外溢，所以冥司使們只匆匆露臉個兒便須撤回繼續幹晾。“纏沙若雪”收方不易，卻也規則簡明：水往低處流，貫通後的真氣會逐漸傾注到最弱的那個人身上。所以它的最大功用原非防襲護身，而是在必要時殺卒保車；說得糙一些，用最弱的一人代受其餘諸人之力，他下地獄，大家活命！
可憐的小蔣。南罌說：“都是阿鐸的錯！”——她是要殺小蔣，但計劃不是這樣的。這樣做教她有一種不得不“犧牲”小蔣的感覺。不得不麼？爲了自己的活命呵。這她決不是想要的，在宿命的輪迴中再次爲她的自私驗明正身：殺愛人，救自己，然後，再厭惡自己……都是阿鐸的錯！她原不必如此的，是他逼她的！他教她認清自己一次也就成了，何必還要再來一次……她幾乎看見小蔣被真氣擊中，飛出的身體如一片飄零的落葉，終於埋沒在黑暗中，枯萎。她只瞥了一眼小蔣，就慌慌地低下頭，口裡說：“都是阿鐸的錯！”——這一霎她竟看見自己吐在地上的血滴是如此的…光鮮？就像一顆顆血紅的櫻桃，被切出了五個花瓣的梅花狀的櫻桃…那天鐸小公倒下以後，她瞧了一眼尚在盤裡放着的櫻桃，覺得它們血淋淋的；自那以後，她再也食不下此物了，她甚至還記得今年暑夏她對着一盤朱櫻嘔吐不止，把害怕當爹的小蔣嚇得臉都黃了——
她猛地一個激靈、霍然擡頭，望見白露曖空，素月沉海——算算時辰，已到了正戌時了，不覺心意凜然，又道都是阿鐸的錯。
“我怎麼錯了？”阿鐸經不住南罌再三控訴，開口了。
南罌：“你讓十二冥司使…在石陣之外又重疊了‘昱罡辰更陣’？”
鐸小公聞言亦昂首目測一下天時：“看來什麼都瞞不了南陛下。——‘昱罡辰更陣’又怎麼？”
“昱罡辰更陣”與之前欲以困住的南罌的十二星次陣尚有不同，乃是聯合十二名冥司使的內功來推動的，大羅神仙陷在陣中也不免掣肘，凡人在只能發出三四成的功力且用力愈強，反噬愈大。疊陣之中方位輪換，也會有亂人心智之效：南罌未着意收心寧神，不覺間就要心神離散。——因爲洞隱門自得此陣法以來所用未超過三次，所以還沒有關乎有人破陣而出的傳說。
——可是“昱罡辰更陣”也不能替南罌答覆他的問題，她百般思緒卻一晌無從說起。
“是他的錯！”小蔣說。他這麼說倒不是爲了幫她。“昱罡辰更陣”五字現在再進到小蔣的心底能激起的最強感
受是：厭惡又添，厭惡是對着他們兩人的。他就是再沒將“纏沙若雪”想起，通貫的真氣一經流轉他也明瞭了自己是陷在了一個什麼處境了，而這兩個人只消坐等他來替他們受盡這三股勁力就可以雙雙保全。盤桓三人之間的真氣像三條毒蟒瘋狂噬咬着小蔣一人，寸寸地凌遲，他不知道這場酷刑還要在他這副軀殼上持續好久…他甚至已拿不準自己仍在運力相抗還僅是身不由已地站立受刑？終於不知何所從來，一種只想早點結束一切的慾望佔了上風，可這也由他不得，他竟不能死得好過些…又，何須要他們好過？
“一邊說那什麼也不在乎了，一聽你是南罌這就恨不能殺之而後快，不是他的錯麼？更錯的是他腦殼進水、連自己怎麼想得也不清不楚！”小蔣被痛楚扭曲的臉強作一笑：“我就不會整這種損人不利己的打法…因爲我知道你不值得……”就算他尚有多餘的氣力，他也不想再說了，再說下去就要到“運斤成風”，是說和而不是挑撥了。
南罌說：“我知道阿鐸一向都是最愛我的。”
鐸小公伊始便知曉這陣變中更迭了方位，所以他留心收斂着神思，只盤算着如何在小蔣倒下以後給南罌致命一擊！
可是他把自己也關進這迷陣中來，他自己能出得去麼？這次對付南罌最先想到昱罡辰更陣的不是他而是“大火”，他若定要在十二個忠心耿耿的冥司使中挑出個信不過的，那麼大火便是雞蛋中的這根骨頭：她好像對星紀有一種不可說的情愫；她會不會更想讓星紀在坐自己的位子？
不會，這是要反了，十二冥司使是決不會反了他們的尊上的…可是，他聽見一些別的東西：星紀在說，他們到死都不曾對我有過任何多餘的表示，連一分一毫也沒有；我不敢奢望他們表示歉疚，這麼多年以來，我只是想再度確認一下他們到底是生下過幾個兒子……
星紀不曾說出過這樣的話，但他卻在此時聞見他深藏肺腑的言語。
如果當初選得是星紀，他會做得比自己更出色嗎？他自己又足夠出色嗎——他稱職嗎？
當初他想要迎娶水中花做洞隱門的主母，他曾暗下決心：如果行不通，他寧願與星紀易地而處！他修建萍瑞榭、訓養鄂容與、佈置苾園石陣，只爲復自己一劍之仇……算不算公器私用、倒行逆施？動用昱罡辰更陣，乃是拿了十二冥司使的性命做注，一旦陣法被破，十二人都得喪命於此，更將整個洞隱門的基業置於何地？他早已不配再做這個“尊上”了…也難怪他們要反了！
還有小蔣和南罌的問答…他真的是連自己怎麼想也不清楚？還是他不敢想清楚？他見到南罌跟鄂容與在萍瑞榭廝混，他只是覺得無恥？他把鄂容與做成“人彘”僅僅是如他所想：爲了折磨南罌？他讓三年前的鐸小公死去，他自信他已死去，可是又遇見她以後，那個已死去的魂魄是不是重新捕獲了生機、蠢蠢欲動？還是…
——來不及“還是”了，流蕩三人之間的真氣在這一霎亡盡，勁力的忽轉將他整個人震飛：他本是三人當中受到蠱惑最淺的一人，誰知略不留神、一陷至深！半空中他翹首回望，但見小蔣被擲上一塊丈高的太湖石，人石相撞，俱翻倒地。
（本章完）