柳城，烏桓人的王帳內，一羣彪形大漢圍坐在篝火旁，愁眉不展地望着不斷升騰跳動的火苗。
“天神拋棄了我們，拋棄了他的忠實子民，我們烏桓人的末日到了。”距離衆人不遠處，一名巫師正在做出各種晦澀不明的奇異動作，但從他口中說出的話，卻明明白白地告訴衆人天神的旨意。
丘力居擡起頭，褐色的眼眸冷漠地打量着那名巫師，他從來都不相信這些東西，也痛恨關於巫師的一切：骯髒的髮辮，枯槁的面容，奇怪的藥物，癲狂的行爲，甚至就連巫師塗抹在身上的各種油膏，都讓他無比憎惡。
“你們沒有遵從天神的旨意，如今天神降下罪責，所有人都要死，一個都逃不掉。”巫師口中繼續說出惡毒的詛咒，衆人的眉頭越皺越緊。
“要我的女兒侍奉你，也是天神的旨意？”於能臣終於忍不住了，他霍然站起身來，厲聲喝問道。
巫師嘎嘎嘎地怪笑起來，火光搖曳，將那張他塗抹了油膏和顏料的臉映得忽明忽暗，顯得格外可怖。
“別笑了！”寇婁敦壓抑着怒吼的衝動，眼中情不自禁地流下淚來，他忽然覺得自己，覺得烏桓人特別可笑，特別可悲。
漢軍已經殺到了柳城腳下，沿途掃清了所有烏桓部族的營地，他們殺死了所有能殺的人，掠走了所有能走的牲畜，將烏桓人的鮮血灑在大地上作爲指引，將整個狹長的陰山東麓變成了紅色。
可笑的是，自己這些大首領，這個王那個王，對此卻一無所知，直到漢軍在城下十幾裡外紮下龐大的營寨，才知道漢軍來了，直到僥倖逃脫漢軍毒手的部族牧民逃回柳城，才知道漢軍沿途的動作。
可悲的是，面對來勢洶洶，擺明了不惜代價，要將烏桓人斬盡殺絕的漢朝軍隊，自己這些大首領想要召集戰士，卻還要先請求巫師向天神祈禱，請求天神的指示，甚至要忍受勒索，將最美麗的女人獻給巫師。
巫師沒有急着說話，而是自顧自地抽搐了一陣，醞釀足情緒之後，才霍地將手中木杖杵在地上，死死瞪着寇婁敦，嘶啞地訓斥道：“你們這些凡人，想要反抗天神的威嚴嗎？之前的失利，就是因爲你們沒有徵得上天的同意，擅自發兵造成的，如今你們還要這樣做？”
回答他的不是言語，而是一道耀眼至極的光芒，緊接着，巫師倒在血泊之中，瞪大雙眼，難以置信地瞪着對面的大單于。
丘力居隨手甩去刀鋒上的血滴，然後收刀入鞘，語氣平靜地問道：“天神有沒有說過，你今天會死？”
對於這突然發生的變故，其餘首領都驚呆了，他們憤怒歸憤怒，卻從來沒有產生過動武的念頭，這可是巫師，是天神的使者啊。
“大、大單于，這樣觸怒天神，會有罪責降下的。”於能臣是第一個對巫師爆發怒火的人，也是此刻第一個害怕的人，他身軀顫抖，聲音同樣顫抖着問道。
“天神？你們到了現在，還在相信天神？”丘力居已經豁出去了，也根本不在乎自己的忤逆話語是否會被上天聽到，“我們盡心盡力侍奉天神無數代人，獻出最鮮嫩的羊羔，獻出最純潔的女人，得到了什麼？我們每年辛辛苦苦地牧馬放羊，節衣縮食，每年冬天都要凍死餓死不少部衆，天神在哪裡？天神給過我們什麼東西？”
丘力居越說越氣，嗆啷一聲再次拔出腰刀，指向天空罵道：“就算是真有天神，眼睜睜看着我們烏桓人陷入絕境卻無動於衷，他要麼是心腸歹毒，要麼就是懦弱無能，我又何必敬他，何必要畏懼他？”
或許是覺得丘力居說得有道理，或許是被他毫不留情地擊碎了心中的僥倖，這些叱吒一時，各自統領着上萬人口的首領們像是被抽乾了力氣，紛紛癱坐在地，盡情痛哭起來。
“蹋頓，進來！”丘力居厲聲喝道。
帳篷門被掀開，一名身形高大、鷹鼻深目的年輕人走進帳中，徑自跨過巫師仍在微微抽搐的屍體，向丘力居單膝跪倒，“父親有什麼吩咐？”
“你去把樓班帶來，再召集所有首領的子女在帳外等着，我有話對他們要說。”
蹋頓毫不遲疑，轉身就走。
過不多時，幾大部族的年輕貴族惴惴不安地來到帳外，和他們一同前來的，是各部族最爲忠心耿耿的侍衛。
“都進來吧，不要害怕。”爲了打消這些年輕人的疑懼，帳門被整個掀開，讓外面的人藉着火光照耀，將內裡的情況完全看清楚。
見到自己的父輩都安然無恙地坐在帳中，年輕貴族們放下心來，陸續進到裡面，擠擠挨挨地席地而坐。
在烏桓人眼中，丘力居一向是嚴厲剛強的形象，但是此刻，這個東部烏桓實際上的統治者滿臉和煦的笑容，說話的語調也溫柔得根本不像是往日那個他。
“漢朝軍隊就在城外，你們都看見了吧？”丘力居自顧自地說話，根本不給其他人插嘴的機會，“爲了避免烏桓人全部葬身在柳城，我要你們回去召集尚未成婚的年輕人隨時待命。”
年輕貴族們都驚呆了，這是要我們逃命，給烏桓人留下一絲血脈啊，難道局勢已經惡化到不可收拾了？
蹋頓噗通一聲跪倒在地，咬着牙說道：“大單于，此事萬萬不可，城中尚有十幾萬烏桓人，我們齊心抗敵，定能擊敗漢軍，若是未戰先亂就全完了。”
其餘年輕貴族們也紛紛跪倒，希望丘力居收回成命，帶領他們共同禦敵，有些性情急躁的甚至表示，願意率軍夜襲，挫敗漢軍士氣。
但是，無論這些年輕人如何激憤，他們的父輩卻都一語不發，只是不停地來回打量着自己的子嗣，心中酸楚不已。
烏桓人已經完了。
他們被漢軍一年多來的平靜所迷惑，並且貪戀水草豐美的牧場，沒有儘快北上，徹底遠離漢朝這個龐然大物。
如今在自己最虛弱的時候，龐然大物卻突然亮出鋒利的爪牙，想要逃開，已經晚了。